Время совы

Борик Пан

Девушки находились в поместье Шиён. Сегодня утром царица отправляла в дорогу, свою подругу. Мумей была невозмутима.

— Киара, моя дорогая, взгляни на улице. Там стоит страшная жара. Надень я платье, мигом вспотею. Практичность — вот что важно в пути.

Киара смотрела восхищённым взглядом, а когда Мумей закончила складывать чемодан, вместе с ней схватилась за ручку. Подруги спустились на первый этаж, вышли на крыльцо. Экипаж уже был готов. Возница скрывающая лицо за капюшоном плаща, терпеливо дожидался хозяйку.

— Итак

Шиён, ты отправляешься с важной миссией. Поручаю тебе дестабилизировать обстановку в Песочных замках, и во всех Кальмаровых берегах, во славу нашего величественного Флайма и Гиката соответственно. Будь смелой, сильной, непоколебимой. Будь собой.

— Благодарю за оказанную мне честь. Я не подведу, — Мумей кинула быстрый взгляд по сторонам, поднялась на цыпочки, прильнув к щеке Киары, сказала: — Я не подведу тебя, моя дорогая подруга. Оставляю поцелуй, в память о себе.

Ещё долго царица фениксов глядела вслед удаляющегося экипажа. Она была счастлива.

Ещё долго Мумей хвалила свой злобный гений. Она ощущала себя змеёй: скользкой и гадкой. Ей это нравилось, больше чем когда-либо.

Экипаж покинул пределы Цыпаграда свернув в противоположную берегам сторону. Говорят шутка рассказанная дважды не становится смешнее. Аме имела другое мнение.

Враг моего врага — мой друг

Мумей не сразу поняла, что её везут в противоположным берегам направлении. Она упивалась своей изворотливостью, а потому ничего вокруг не замечала. Но наконец осознание снизошло на неё, и девушка потребовала у возницы объяснений. Дуло пистоля говорило очень красноречиво. Так красноречиво, что совушка решила больше не искать разговоров с возницей, и спокойно дождаться остановки. <<Это похищение>> — размышляла пассажирка и была права.

Экипаж остановился у небольшой лачужки в лесу, спрятанной в густой роще. Увидеть её можно было только подойдя на близкое расстояние. Как только возница спрыгнул на землю, из здания вышли несколько существ в серых балахонах.

Мумей поняла, что её дела плохи.

***

— Как твои раны Аме? — Спрашивал Мелинор, встречаясь с девушкой в лачуге.

— Позволяют продолжать работу, — небрежно отвечала девушка — Я привезла её.

— Чудно. Так значит, она хотела убить Таканаши Киару?

— Всё указывает на это, — дверь лачуги открылась, несколько надзирателей потащили Мумей за руки, за ноги в подвал — Она выдавала себя за погибшую Шиён Сумору, ту самую графиньку, которая собиралась купить семечко. Вчерашнее покушение не могло быть случайностью.

— Сдаётся мне, — говорил Мелинор, после минутного размышления — Что вы из одного теста сделаны. Куда она направлялась?

— Берега. По поручению Таканаши Киары.

— Плохо. Если не доберётся, то поднимется суматоха. Начнут рыскать.

— Но ведь она об этом не знает.

— И это хорошо.

***

Они кружили вокруг неё словно коршуны. Мумей старалась сохранять

невозмутимость, но страх пыток заставлял её дрожать. Девушка знала, что рано или поздно этот маскарад ей аукнется, но не ожидала что так скоро. Более того, она узнала эти балахоны. В таких ходили работорговцы.

— Имя, — мужчина остановился, положил ладони на плечи задержанной.

— Шиён ко…

— Имя, — повторила та, что выдавала себя за возницу, красноречиво прижав дуло пистоля к ляжке совушки.

— Нанаши Мумей.

— Куда путь держишь?

— Берега.

— Причина?

— Политика.

Мужчина сел напротив Мумей, девушка не убирала дуло пистоля с её ляжки. Совушка была готова рассказать всё, и не преминула сделать это. В течение десяти минут, члены культа обо всём узнали. Мелинор был настроен благоприятно.

— Прелестно. Так значит ты пользуешься чужим именем, чтобы отомстить захватчикам?

Это звучало нелепо, но было правдой. Мумей кивнула.

— Дай угадаю: твоя поездка на берега, должна закончится для одной из правительниц смертью. Верно?

— Я буду счастлива, если это случится, — прошипела совушка.

— Что ж, в таком случае добро пожаловать в клуб анонимных убийц. Мелинор, будем знакомы.

***

— Ты сказал ей своё имя, — презрительно фыркнула Аме, когда они с мужчиной уединились наверху.

— Да. Это называется: установить доверие. Роль девчонки становится всё дороже, и впору сделать ставку, чтобы не проиграть.

— Не понимаю.

— В этом и проблема Аме. Ты не понимаешь, а она понимает. Понимает, что этим миром управляют из-за кулис. Правительницы — это королевы в шахматной партии, но их движениями управляют играющие. Ты не понимаешь, а она понимает. Понимает, и не хочет пачкать руки, играет спектакль вместо того, чтобы лезть на рожон. Она понимает, а ты нет.

— Угм. Поняла.

— Нет. Не поняла.

***

— Итак, Нанаши Мумей моё имя Мелинор, эту девушку зовут Аме. Только не зови её Амелией, она терпеть этого не может, — похитители вернулись в подвал; Мумей не прекращала волнений — Мы предлагаем тебе сотрудничество на взаимовыгодных условиях.

— В чём подвох?

— Ты понимаешь, — Мелинор с усмешкой глянул на Аме — Ты понимаешь это. Славно. Я не назвал бы это подвохом, скорее нюансом. Мы не гарантируем гибель кого бы то ни было, но с помощью нашей помощи ты сможешь попасть туда, куда другим вход воспрещён.

— Например?

— На Посейдон.

***

— Ты отпустил её в экипаж без сопровождения. Не вини меня, если она сбежит.

— Это называется: установить доверие. Пусть почувствует себя свободной, — члены культа покинули лажучку — Она не убежит, потому что…

— …Понимает. Да, поняла.

— Нет, не поняла.

***

Аме вновь села на место возницы, управляя экипажем. Внутри находились Мумей и Мелинор. Между ними завязался разговор:

— Вы упомянули Посейдон.