Время теней
Шрифт:
— Так и займёмся, — хмыкнул Ардоран. — Кто быстрее найдет, тому и кубок победителя.
Подойдя к Нарате, он нагло приобнял её крылом.
— Но на Яроха и Хубур я бы не рискнул сделать ставку, они слишком часто проигрывают!
Нарата медленно обернулась на чернильного самца:
— Ты недостаточно бесплотный для того, чтобы я тебе ничего не откусила.
— Он тянет время, — каштановый Келмек обошел их и встал между драконом и Наратой. — Как связанный с Тьмой он наверняка уже вызвал Намиру и тормозит нас.
Коридоры наполнил истошный, отвратительный писк, режущий
— Не задерживаемся, — Сванора произнесла в один из перерывов, закладывая уши подбивкой, оторванной от плаща, и побежав вглубь комплекса. Ардоран темной дымкой окутал драконов, немного приглушив нестерпимый вой, но все равно компания поспешила следом за драконессой. Нарата и Хубур впереди, последним, не считая расплывшегося Ардорана, оказался Ярох.
Коридор так никуда и не привёл — скорее всего он действительно позволял добраться до лабораторий, но после объявления тревоги опустилась стена из тёмного искристого металла. Нарата хотела было проверить её толщину, но Сванора её остановила, крикнула что-то, что она не могла расслышать через гомон сирены и звенящую тишину в паузах. Стена замерцала белыми огоньками и вдруг словно прогнулась. Пол под лапами драконов вздрогнул, и вдруг стал подниматься, превращаясь в стену, в то время как стена перед ними поспешила на место пола. Хубур первой не удержалась на лапах, заскользив вниз. Выставив все четыре лапы, она собралась приземлиться на них, но в результате просто зависла в пустоте, ничего не понимающая и дезориентированная. Зато истошный писк умолк, и Ардоран попытался вновь собраться воедино. Только и у него не получилось задуманное.
— Вам пришлось лучше, чем тем, кто угодил в ловушку снаружи, в тот раз вас просто разжижило, — закричала Сванора, паря в невесомости где-то сбоку, — но вы молодцы не меньшие! Мы попали в квантовую яму.
— Чего?.. трахни твою… — выразился Келмек, гайдук с каштановой шерстью, оглядываясь с любопытством и злостью. Искристые стены и камень исчезли, заменившись матовой чернотой, освещаемой дрожащим пламенем меча Нараты.
— Мы в суперпозиции между жизнью и смертью, пока нас кто-то не откроет снаружи, — Сванора проявила посох, тоже зажгла на нём свет. — А умрём мы тогда или нет — никто не знает.
— А я говорил, что гайдуков стоило бы оставить, — странно было слышать Ардорана со всех сторон сразу.
Хубур, взмахнув крыльями, крутанулась через голову, но всё-таки подплыла к Яроху.
— А если это не ловушка? — спросила она. — Точнее ловушка, но не для нас? Ведь даже Ардоран сейчас беспомощен! А хаосисты и кобники — не должны быть…
— Почему это? — Таната непонимающе прищурилась.
— Неопределённость — основа нашей магии.
— Тогда может, они и смогут найти отсюда выход? — Ярох схватил Хубур за хвост, подтянув к себе. — Это не похоже на смертельную ловушку, особенно если кто-то всё же остался бы снаружи. Скорее всего ваша суперпозиция призвана задержать кого-то, пока идёт активация более надёжных
— Или отсев тех, кто здесь должен находиться, от простых людей, — Нарата вновь вспомнила, что во времена Даркана Хардол принадлежал предкам жителей Атрадана и Базал-Турата, с которыми драконы вели войну. — Сванора, скажи заранее, что мы ищем. Не хочется здесь блуждать и натыкаться на ещё более опасные ловушки.
— Записи Норара или его подчинённых, я надеюсь, они их не уничтожили в последний момент… Мне известно, как пройти в нужную часть лабораторий, но не где конкретно они там хранятся. Будь я одной из учёных, мне бы они и не понадобились…
— Ардорана теперь можно скатать в шар и нести в лапе! — внезапно расхохоталась Хубур. — Может, нам слепить из него ключ и открыть тайный проход, а?
— Почему сразу не те самые записи? — Ярох поддержал её отчаянные шуточки, улыбнувшись чёрной туче Яроха. — И заодно ответное оружие против врагов и миллион душ для восстановления экономики впридачу…
— Ты не учёный, но можешь конкретнее объяснить принцип действия этой ловушки, пока квантовая яма нас не погребла или не переварила? — Таната, гайдук-самка, продолжила добиваться от мутантки объяснений.
— Она рассчитана на то, что нас вытащат снаружи работники комплекса на допрос, живых или мёртвых, а мы не могли выбраться ни физически, ни магией. Но все сотрудники уже давно умерли, а автоматические системы нас доставать не станут.
— А если кто-то вдруг тут умрёт? — Ярох махнул своим шипастым мечом через возмущённо трещащее облако.
— Убить не получится… — Сванора закрыла глаза, задумавшись. — На то и поставлена неопределённость, чтобы пленники не могли себе повредить и уберечь знания в своей голове от допроса.
— А родить? — Хубур хихикнула.
— Родите уже план по спасению… — пробурчал Бахант.
— Как же связь между Воплощениями, неужели и она не работает? — Нарата, стала водить носом от брата к Хубур, но Ярох развёл крыльями:
— Ты сама до сих пор Воплощение. Не чувствуешь?
Нарата зависла не только телесно… но и фигурально. Когда она избавилась от тёмной материи, что закачали в беременную Инанну, из её души действительно что-то пропало. Но, как говорила Герусет, "сила — это отсутствие слабости". Нечто более важное в Нарате всегда оставалось и не могло пропасть, лишь замусориться, пропасть под слоями лишних, отвлекающих, суетливых мыслей и чувств. Через это нечто и ощущалось единство с Ярохом и Хубур, а, может, не только с ними.
— Сванора, как думаешь… В лаборатории осталось хоть немного материала Тени? — Нингаль пришла наконец идея в голову. — Тьму ведь там делали, в подземелье?
— Да… Скорее всего, — Сванора не очень уверенно ответила, снимая капюшон и чеша себе за ухом.
— Моей волей не скорее всего, а точно. Хубур, помнишь, как в трактире Ликдула из Тенероса выпрыгнули другие Воплощения? Сейчас мы попробуем так же… но выпрыгнем из того куска Тьмы, что внутри дарканского бункера. Развоплотившийся Ардоран нам поможет, став на время порталом, — Нарата даже не приказала, а поставила перед фактом. — Чтобы прошли не только я с роднёй, но весь отряд.