Время тьмы. Источник скверны

Клёц Евгений

– Ладно, нашему делу это не должно помешать. Трэт с магией имеет не много общего, так что, я надеюсь, под репрессии он не попадет. А если и попадет, то откупится.

– О чем шепчетесь, девочки? – сзади к ним неслышно подошел Доган.

– Обсуждаем виды на урожай еретиков от магии. Говорят, началась жатва.

– Да, дела творятся. – Доган прислонился к стойке. – Мне тут ребята порассказали. Запретили не только магические ритуалы, не лицензированные Храмом, но даже продажу обычных амулетов и оберегов. – Он кивнул по направлению столика торговцев. –

Парни терпят нешуточные убытки. Как бы все это не вылилось во что-нибудь взрывоопасное.

– Согласен, – кивнул Моран. – Одно дело жечь ведьм, другое всех подряд практикующих магию. Интересно, кстати, сколько стоит их лицензия?

– Вроде бы немного. По деньгам. Только они там еще какое-то испытание придумали, которое проходят далеко не все.

– Задуряется братия, – хмыкнул Серж.

– На месте посмотрим. – Моран отодвинул тарелку. – Думаю, пора в путь.

– Пора так пора.

Идти по проторенной дороге было не в пример легче, чем по пересеченной местности, и отделявшие их от города тридцать километров они одолели довольно споро. Даже привал делать не пришлось.

Движение оказалось весьма насыщенным, как в одну, так и в другую сторону. Шагали группами и по одиночке старатели, тянулись запряженные мощными тяжеловозами торговые караваны – правда, преимущественно из города, – пару раз пронеслись на резвых скакунах закутанные в серые робы курьеры Храма. Жизнь кипела.

У пятого Бастиона они попали в довольно приличную пробку, образованную двумя недавно прибывшими караванами и разномастной толпой желающих попасть в город. Насколько друзья смогли заметить, процедура въезда заметно усложнилась. Если раньше было достаточно заплатить за себя и торговую пошлину за товар, то сейчас к этому прибавился тщательный досмотр всего и вся, курируемый угрюмыми представителями Храма. Что они там искали, было неизвестно, но то, что из-за их действий образовалась очередь, было очевидно.

– Стоило всего на чуть-чуть отлучиться, а из вполне добропорядочного города сделали черт-те что. – Серж зло пнул ботинком придорожную пыль. – Может, им взятку дать? А то ведь до вечера проторчим.

– Не поможет. – Моран задумчиво разглядывал, как служители ревностно перерывают чужие вещи. И чего они так напрягаются?

Он сунул «тайфун» Сержу, скинул ранец и, достав объемный пакет с приготовленными Винсентом вещами, двинулся в сторону караулки, примыкавшей к внешнему краю стены.

– Ты куда? – попытался схватить его за рукав Серж.

– Сейчас приду, – отмахнулся он и затерялся среди ожидающих досмотра.

– Что это он надумал? – обратился Серж к Догану.

Тот только пожал плечами. Ушел – значит, так надо.

Минут через пятнадцать Моран вернулся, но уже без свертка.

– Куда мотался? – пристал к нему Серж.

– Да вот подумал, что магическим подаркам Винсента будет гораздо уютней по эту сторону Периметра. Не нравится мне активность храмовников.

Потянулось долгое ожидание. Очередь едва продвигалась, так как братия обстоятельно

разбиралась с каждым входящим. Народ потихоньку роптал, но послушно давал над собой измываться. Видимо, не все достигли еще точки кипения.

В конце концов, убив два часа, они приблизились к пункту досмотра.

Им навстречу шагнул один из служителей.

– Есть ли среди вас практикующие магическое искусство?

Они отрицательно покачали головами.

– Хорошо. Тогда, перед тем как перейти к досмотру, прошу сообщить об имеющихся магических предметах, ингредиентах, свитках и так далее. Меня интересует все, что имеет отношение к магии.

– Мне позволено будет поинтересоваться, откуда такое внимание ко всему этому? – сделав невинное лицо, спросил Серж.

– Нет, – голос храмовника даже не дрогнул. – Итак, я задал вопрос.

– У нас обычные защитные амулеты, – ответил за всех Моран. – Ничего особенного. Кстати, купленные в Храме.

– Предъявите.

Друзья молча сняли медальоны. Служитель внимательно осмотрел их и вернул обратно.

– Можете забрать, – он перевел взгляд на Морана. – По-моему, ты что-то забыл.

Тот непонимающе уставился в ответ.

– Что это? – Храмовник, ловко двинув рукой, сорвал с шеи цепочку с серебряной пластинкой, подаренной Винсентом перед их визитом в «Ковчег».

От такой наглости руки сами потянулись к оружию. Заметив это, охранники тоже вскинули стволы автоматов. Моран примирительно выступил вперед.

– Тише, тише, ребята. – Он улыбнулся храмовнику. – Извините, совсем из головы вылетело. Это всего лишь поисковый амулет. Так что не о чем беспокоиться.

– Проверим, – служитель даже не попытался стать любезней. – Получите расписку, предмет заберете завтра утром.

– Хорошо, – спокойно кивнул Моран, хотя в душе все кипело. Да что же здесь творится?

Он посмотрел на ребят. Те тоже едва себя сдерживали. Не привыкли они к такому обращению. Ой не привыкли.

Моран показал им взглядом, чтобы те успокоились. Неприятности им сейчас совершенно ни к чему. Не затем они здесь. Когда дело будет сделано, тогда можно будет и погорячиться. Все, что оставалось сейчас, – терпеть.

– Вещи к досмотру.

Они послушно скинули ранцы.

Через десять минут все было кончено. Ничего, кроме магических вещей, охрану не интересовало, а так как Моран вовремя позаботился о свертке Винсента, долго их мурыжить не стали.

– Следующий! – прокричал охранник, пропуская их в город.

Они вышли на прилегающую к Бастиону площадь и молчаливо переглянулись. На душе было пасмурно.

– Хорошо еще, что до гола не раздели.

– Не удивлюсь, если скоро дойдет и до этого, – процедил Доган. – Может, хоть Трэт разъяснит, что здесь стряслось?

– Хорошая мысль.

* * *

– Вот он. – Винсент показал на лежащего без движения Шермана. – Хотелось бы услышать твое мнение.

Он посторонился, давая Хорану подойти ближе и осмотреть друга.