Время жатвы

Свистунов Николай

На травяном поле, где были большие кротовины, теперь все оказалось практически перепахано, а в центре его возвышалась одна большая куча земли. Точно такая же имелась на поле, вспаханном не тварями, а еще до Жатвы. Судя по дырам, венчавшим кучу, там сидел кто-то способный с легкостью проглотить легковой автомобиль средних размеров. Лезть проверять, кто там, было сродни суициду и нам ничего не оставалось, как наблюдать с дороги прямо из машины за обоими логовами.

Пришлось набраться терпения, но в итоге оно оказалось вознаграждено, и мы увидели грабоида поселившегося на поле, вспаханном фермером, когда он высунулся подышать. Оказалось, что я переоценил размеры, по крайней мере,

этого монстра, но совсем чуть-чуть. Легковушку такой точно не заглотит, но пару человек разом затянет. Если станет тянуть не поперек пасти. Из второго логова за время наблюдения так никто и не показался, и можно было предположить, что или у одного монстра две кротовины или что одна пустует, а червь, сделавший ее, ушел или издох. Из мелких куч, тоже никто не высовывался, так что получалось, что жертва для охоты у нас одна, пусть и довольно приличная габаритами.

— Вот это хреновина! И как мы его валить будем!? — одновременно и восхитился и изумился, и спросил Федор, когда увидел нашу цель.

— Есть планец. Изначально я думал, что они помельче, но все же думаю, сработает. Для начала нам будет нужна живая приманка. Точнее даже наживка, — сказал я на это.

— И кто же ей будет? — спросил Ильяс, немного испугавшись, что такая неблагодарная роль достанется ему.

— Придется кого-то поймать, — ответил я задумчиво.

Будущая наживка нашлась не слишком далеко в одной из придорожных кафешек. Ею стал хиленький синекожий упырь, что до этого всего, судя по некогда белому фартуку, в этой кафешке и работал, а после обратился да не смог выбраться наружу. Ослабевшего за эти дни бедолагу мы связали по рукам и ногам, надели ему мешок на голову, после чего без затей бросили в багажник. Только собирались заняться иными приготовлениями, как с нужного нам направления показался знакомый ЗИЛ с разномастно одетыми людьми в кузове. Имелся маленький шанс, что это просто сильно похожая машина, но в него не очень верилось.

— Срань господня! Уходим! — скомандовал я, и все попрыгали в Тойоту.

Федор, посчитав, что водитель из него лучше, хотел заменить за рулем Ольгу, из-за чего вышла небольшая заминка. Прозвучали первые выстрелы. Стреляли на ходу из кузова грузовика и не слишком точно, так что никто не пострадал. Наконец супруга заняла место за рулем, а Фет на заднем сидении. Я рыкнул, на него, что еще один такой закидон и больше он с нами никуда не поедет. Моя половинка выехала на дорогу и погнала машину в сторону Жмеринки. Я хотел было высунуться из окна и попробовать пострелять, как это делают во время погони в фильмах, но ничего хорошего не вышло. Пистолет только чуть не выронил и, разумеется, никуда не попал.

Погоня продолжалась несколько минут, пока не случилось нечто выходящее из ряда вон даже для нового мироустройства. В небе промелькнула большая тень, каких мы раньше не видали. Она прошла прямо над нами, над дорогой, но рассмотрели мы существо, когда оно уже атаковало мужиков в кузове грузовика. Таких крупных монстроптиц мы еще не видели, да и не понятно можно ли это было называть птицей.

На припортовых обрушилась помесь летучей мыши и ящерицы. Длинный хвост с воздушным рулем на конце, крылья с перепонками, две сильных и длинных лапы с когтями, морда рептилии. Такое чудо вполне могло бы сойти за сказочного дракона, да вот только оно не дышало огнем. По крайней мере, сейчас. Вроде бы те, кто не дышит огнем и имеет четыре конечности, а не шесть — это виверны. Значит, перед нами была виверна. Ну, это если я ничего не путаю. Как-то не больно силен в классификации мифических чудищ.

Летающая ящерица, несмотря на перенесенный с нас на нее ружейный огонь, атаковала людей в

кузове. Заставив остальных попадать на дно или и вовсе выпрыгнуть из транспорта на ходу, она схватила одного мужика точно хищная птица добычу. Я пару раз видел, как это происходит в живую — очень похоже. Человек забился и что-то кричал, но это ему не помогло. Тварь в несколько взмахов крыльями набрала высоту и полетела с ним прочь по направленью к свечкам. По всей видимости, именно там у нее находилось гнездо. Или логово? Прямо практически где-то над городской квартирой Ольгиных родителей, в которой мы после конца света так и не были. Если не на их свечке, то на соседней.

Грузовик затормозил, чтобы подобрать нескольких выпавших, да выпрыгнувших и теперь догонявших его мужиков. Сомневаюсь, что после такого портовые продолжили бы погоню, но я решил воспользоваться моментом и добить утерявших инициативу и наверняка отчасти деморализованных паразитов на теле остатков человечества. Всем станет легче, а нам так прямая польза будет. Про то, что мы будем убивать людей и мысли не возникло. Какие они люди? То, что они там у себя творят, ставит их даже на ступень ниже тварей. Они хуже монстров Жатвы.

— Оля тормози! Резко сдавай назад и ставь машину поперек дороги! Все кто сможет стрелять сразу же огонь по грузовику! Не жалейте их! Они бы вас не пожалели! — прокричал я, и только супруга притормозила, чтобы начать движение задним ходом, вывалился из машины наружу.

Перекатившись по асфальту, но далеко не как матерый боевик из кино, а скорее как бревно оказался на обочине. Ничего. Защитное умение легко выдержало очередное испытание и уверен, что у меня даже синяков не будет. Тут же укрывшись на склоне кювета, переместился на несколько метров, призвал автомат и первым делом короткой очередью привел в негодность двигатель автомобиля наших преследователей. Сразу перенес огонь выше — на лобовое стекло ЗИЛа.

Не из кабины, а из-за нее мне ответили той же монетой. Кто-то из не успевших вернуться в кузов бандитов укрылся с противоположной от меня стороны дорожной насыпи. Моя дражайшая половина выполнила указание, и автомобиль встал поперек дороги, чуть ближе к врагу, чем располагалось место, где укрылся я. Сама она приоткрыла окно со стороны переднего пассажира и вела огонь через него. По ней тоже стреляли, но у портовых не нашлось снайпера, чтобы попасть в узкую щель приоткрытого бронированного окошка джипа. Вынужденно переместился так, чтобы оказаться на том же расстоянии от врага, что и остальные.

Пока мы вели перестрелку да бегали, Федор вытолкал из машины с противоположной от бандитов стороны Ильяса и выбрался наружу сам. Выждав удобный момент, он резко выскочил из-за Форчунера и взмахнул своим топором, применяя по-настоящему убойное умение. Скилл прорезал и кабину, и кузов, порубив большую часть врагов, но Фет поплатился за свою отчаянную смелость. Его подстрелил бандит, укрывшийся с противоположной от меня стороны дорожной насыпи. Ему это было сделать очень просто, ведь в тот момент в него никто не стрелял, а он находился от своей жертвы буквально в нескольких метрах.

Оля тут же перенесла огонь на этого стрелка и пусть не убила его, но не давала высунуться из-за насыпи. Ильяс, до этого боявшийся и нос высунуть из-за брони бывшего мэрского джипа кинулся на помощь раненому. Я же, уже убедившись, что стрелок, поразивший нашего товарища, не высунется, стал контролировать грузовик, из которого, впрочем, никто не стрелял. Скорее всего, там все после удара владельца Секиры последнего рассвета были мертвы, а если кто-то из преступников и оставался жив, то находился в таком состоянии, что не мог оказать сопротивления при всем желании.