Время жестоких снов
Шрифт:
– Эгей, геологи! – произнес он громко. Никто ему не ответил. – Славдий, ты постой тут, – сказал он, показывая на кострище. – А я осмотрюсь.
Славка сел на корточки перед костром, сжимая в руках ружье, и начал настороженно озираться. Костер потух давно, котелок был пустой и чистый. В целом лагерь производил довольно умиротворенное впечатление: никакого беспорядка, чисто, дрова – и те аккуратно сложены. И тишина. Он отметил, что тишина какая-то избыточная, даже птицы не кричали. Шумел ветер в кронах, жужжали насекомые, где-то неподалеку ствол терся о ствол, издавая протяжные звуки. Он ощутил, как запотели
– Славдий, – негромко позвал его Андрей, и он вздрогнул от неожиданности. – Иди сюда!
Слава подошел к палатке, отчего-то пригибаясь и водя ружьем из стороны в сторону. Андрей вид имел встревоженный. Присев у входа в палатку, он снял панамку, потер лоб и сказал:
– Фигня какая-то происходит.
Геологи пропали.
В результате осмотра лагеря обнаружили следующее. Геологов не было как минимум пару дней, большинство вещей, включая рацию, – на месте, все рюкзаки тоже, двух ружей нет. А третье имеет странное повреждение – конец приклада будто откушен, по краю даже есть след вроде бы от зуба. Очень большого зуба. Черт его знает, каким способом так изуродовали приклад. Медведю такое точно не под силу. Стволы пахнут, из них стреляли. Патронташей нет.
Полевого дневника нет. Вообще никаких записей не обнаружено, но Андрей по рюкзакам не лазил, осмотрел только то, что на виду. Других странностей кроме поврежденного ружья Андрей не нашел. Ни борьбы, ни необычных гостей в лагере не было. Совсем недавно кто-то ходил вокруг, и Андрей был уверен, что это Фролыч.
Следы вели в сторону распадка, до него от лагеря – метров двести.
– Пойдем?
Славка нервно покивал. Андрей молча забрал у него ружье, вынул из патронташа пару патронов и зарядил. Показал, как стрелять. Похлопал по плечу и сказал:
– Иди чуть за мной, сбоку. И пожалуйста, не отстрели мне жопу. Я с ней свыкся.
До захода солнца оставалось еще часа четыре, время было дорого. Вдоль тропинки валялось немного мусора, геологи ходили в распадок за водой. Пару раз Слава заметил следы, то ли оленьи, то ли лосиные. У одного дерева были сломаны ветки, но Андрей покачал головой и сказал тихо:
– Лось чесался, поломал.
А шагов через двадцать они увидели зеленую бейсболку, втоптанную в землю.
Андрей постоял некоторое время, послушал, потом наклонился к Славке и произнес тихо, почти шепотом:
– Идем так: ты в двух шагах от меня справа и примерно в двух позади. Стреляй, только если на тебя кто-то нападет. Имей в виду, что тут на тебя напасть некому. Медведь сейчас на нас не полезет, мы ему нафиг не сдались. У тебя в стволах дробь, не пуля. Полезет человек – остановит, но не убьет. Готов?
Славка глубоко вздохнул – сердце бешено колотилось – и кивнул.
Андрей махнул рукой. И они пошли.
У бейсболки егерь присел и некоторое время щупал почву вокруг. Потом поднял и сунул в карман. Здесь все было истоптано – такое ощущение, что по бейсболке пронеслось оленье стадо, много голов. Пройдя метров двадцать, они увидели, что в растительности вокруг есть несколько больших проломов, будто кто-то огромный выбрался к ручью из подлеска, не разбирая дороги.
Андрей осмотрел первый, пощупал переломанные
– Это чье?
– Это ты мне скажи чье, ты у нас биолог, – огрызнулся Андрей, не переставая осматриваться. – Я никогда такого не видел.
– Я тоже. Оно странное какое-то, будто искусственное.
Во втором проходе ничего интересного не обнаружили, все так же большая дура ломилась сквозь заросли. Но ни шерсти, ни чего-то подобного не осталось, и это было странно и непонятно. А у третьего прохода Андрей замер как столб. И стоял неподвижно несколько минут, пока обмирающий от страха Славка не выдержал и не подошел.
Андрей стоял и смотрел на птичий след. Классический, три пальца да когти. Только след этот был длиной сантиметров семьдесят и обрывался в ручье. И в этом огромном отпечатке был расплющен кусочек ткани.
– Что здесь происходит?
Андрей наконец-то вышел из ступора, обернулся к Славке и прорычал:
– Что здесь, твою мать, происходит?!
Ноги у Славки дрогнули, и он сел рядом со следом. Так след казался еще огромней. Славку начала бить дрожь. Он трясущимися руками опустил ружье на землю, с трудом снял фляжку с пояса и попытался сделать несколько глотков, даже не открутив крышку.
Реальность стремительно давала трещины, ибо он знал, чей это след. Это был след огромного хищного динозавра. Только они сейчас не в мезозое, а в Сибири, и динозавры вымерли миллионы лет назад. Славка был дипломированным биологом и понимал, что все затерянные миры, лох-несские чудища да африканские динозавры – не более чем современные мифы.
Но след от этого знания никуда не девался. Вот он, под самым носом.
Неожиданно Славка успокоился. Мы не на другой планете, в каких-то десяти километрах отсюда обычный мир. С телефонами, электричеством и автомобилями.
– Значит так, – сказал он внезапно твердым голосом. – Ну след. Вокруг нет кучи костей, ничего не ревет в кустах. След может быть и не настоящим. Ну, решили пошутить дураки-геологи. Скучно им. Нужно искать Фролыча.
Он огляделся вокруг и вскрикнул:
– Смотри!
Снизу было видно, что шагах в пяти в кустах есть вмятина, будто кто-то бросил в заросли что-то тяжелое.
– Не торопясь… – процедил Андрей.
И они пошли.
Славке показалось, что эти пять шагов они шли пять часов. Медленно, прислушиваясь к каждому шороху, ловя взглядом каждое движение. Если б какая-нибудь дурная птица вылетела сейчас из-за кустов, Славка, наверное, умер бы от разрыва сердца.
Андрей подошел первым, взглянул и сразу метнулся в заросли. Славка отбросил всякую осторожность и рванулся за ним. В кустах в странной позе, как-то нелепо изогнувшись, лежал человек, над пропитавшимся кровью кителем роились мухи.
Он был без сознания.
Китель срезали.
Участковый будто попал под удар огромного молота. Они не были врачами, но, судя по всему, с левой стороны у него имелись множественные переломы, два или три открытых.
Карабин нашли неподалеку, его магазин был пуст.