Время жить - 3. Осколки мира. Часть 2
Шрифт:
– Я-то работаю, – заверил Илья. – Разрешите поближе поглядеть?
– Гляди, Перевозчик. Небось, на таких не ездил.
– Нет, не ездил. А подобных громадин даже не видал.
– Еще бы, – с гордостью заявил механик. – Это специальные комбайны для уборки скина. Их сами Звездные господа для себя делали. Понимать надо!
– И давно это богатство у вас?
– Трактора – так года три, наверное. С тех пор, как старый босс умер.
– И что, они все это время так и стоят без движения?
– Да ты чё, Перевозчик, кто им бездельничать позволит? Пашут все, как это… как трактора! Не смотри, что сейчас никого нет. Это ты на
Понятно, прикинул Илья. Вот почему операцию перенесли на следующий день. Охрана сначала обеспечит доставку новой партии техники, а уже потом отправится на дело.
– Как народ ко всему этому относится? – поинтересовался Илья. – Не протестует?
– Солома-то? – хохотнул техник, но тут же посерьезнел. – Болтают, будто есть такие, что супротив самого босса пошли. Но то дело темное, и нам о нем шептаться не велено.
– Но мы же вслух говорим. И мне можно, я чужой, – заверил его Илья. – Чего же их босс не задавит?
– Вроде бы, их хозяйский сын прикрывает. Но нам те заботы совсем без надобности. А тебе, Перевозчик, в особенности.
Он явно знал что-то еще, но не желал говорить. Илья не стал настаивать. Попрощавшись с техником, он покинул ангар и отправился дальше. Теперь у него появился новый кусочек информации, который следовало пристроить к уже имеющимся.
Вообще, прогулка по владениям босса Бур Да Дэма дала ему обильную пищу для размышления и оставила весьма неоднозначные впечатления.
С одной стороны, он видел перед собой богатое, процветающее и очень передовое по местным меркам хозяйство. Чего стоил, например, настоящий железнодорожный терминал, где погрузчики и краны сноровисто заполняли подаваемые вагоны запакованными тюками хлопка… то есть, конечно, скина?!
Однако, с другой стороны, за всеми этими достижениями чувствовались неуверенность и даже страх. Техническая революция началась здесь всего три года назад, после смерти старого хозяина, о котором отзывались скупо, но уважительно. И проводилась она силами чужаков. Почти все, с кем он общался, ранее трудились в одном из имперских грузовых космопортов и были переманены оттуда на весьма выгодных условиях.
Так Илья познакомился с совершенно новым для себя срезом кронтэйского общества, интересным и весьма перспективным. Ранее он считал его застывшим где-то на уровне первой половины земного девятнадцатого века, если не раньше. Но эти ребята легко и непринужденно перешли в двадцатый. Они все определенно владели грамотой и спокойно управлялись с достаточно серьезной техникой.
С ними можно было бы работать, если бы не их высокомерие. Илью как Перевозчика они воспринимали как высшего и признавали его право задавать вопросы, но к простой «соломе» относились с неприкрытым презрением, к которому было густо примешано опасение, если не страх. О смутьянах они молчали, но так выразительно, что это сразу вызывало подозрение. Похоже, ситуация действительно находилась на грани бунта.
На обратном пути Илья забрел в сад или даже декоративный парк с аккуратно подстриженными высокими кустами. В промежутке между ними он вдруг заметил темно-синий костюм молодого наследника и поспешил в ту сторону. Конечно, нет никакой гарантии, что тот захочет общаться с каким-то Перевозчиком, но Илья рассчитывал, что сможет его разговорить.
Однако он опоздал.
Илья поспешно отступил в кусты. Оттуда он внимательно разглядывал незнакомку. Красивая, пожалуй, даже не хуже секретарши босса, хотя этой, скорее, подошел бы белокурый парик. Одета в светло-коричневое платье до колен с фиолетовыми накладными кармашками и черной каймой по подолу и коротким рукавам. Воротничок украшен цветной полоской с сочетанием желто-зеленого с синим. Не простая девушка.
– Тома, у меня, к сожалению, опять ничего не получилось! – услышал он удрученный голос молодого наследника. – Я говорил с отцом, но он снова отказал! Мол, босс не может отменить собственный приказ. Мне иногда кажется, что он готов заменить всех людей машинами! Не знаю, что, но надо что-то делать!
– Не расстраивайся так, – девушка крепче прижалась к нему. – Я расскажу брату. Может, он что-нибудь придумает.
Дальше они стали миловаться, а Илья постарался незаметно слинять. Пожалуй, у него уже появилось некоторое понимание обстановки.
Продолжение - уже в субботу. Не пропустите!
Глава 5. Волшебная сила слова (часть 3)
– Нынешний босс унаследовал хозяйство три года тому назад и начал круто менять порядки. Привез с собой технических специалистов и стал заменять ручной труд машинами. Пока, по большей части, в тех местах, которые он может держать под непосредственным контролем. Но скоро будет достигнута критическая масса, недовольство местного населения растет, – сжато передавал он свои впечатление Братцу Хо. – По-видимому, босс пока колеблется, а его сын покровительствует протестантам, но советник хочет воспользоваться нападением на машину Братства, чтобы нанести по ним превентивный удар.
– Мне рассказали об этом конфликте немножко больше, – добавил вьетнамец. – Прежнего босса Бэма слуги вспоминают с большим теплом. Он был сильный буйвол – построил каменный дом и поменял фиолетовый родовой цвет на темно-синий. Народ и при нем так же горбатился на полях, но старик соблюдал старые традиции – советовался с вурами поселков, раздавал подарки на рождение детей, собирал народ на праздничные угощения.
– Эксплуатировал по-черному, но с уважением, – хмыкнул Илья.
– Как-то так. Дела он собирался передать своему старшему сыну. Но того считали «фоаме», порченым. Драл наложниц, служанок, крестьянок без зазрения совести, но никто от него так и не понес. Ходил всегда с палкой, непокорных, бывало, забивал до полусмерти. Три года тому назад его нашли в оросительной канаве. Мертвым. То ли его кто-то там утопил, то ли сам спьяну утонул.
– Что показало расследование? – насторожился Илья.
– Никакого расследования не было. После смерти сына старика хватил удар. Скончался, не приходя в сознание.
– Дал, значит, дуба.
– Как-то так, – Братец Хо слабо улыбнулся. – Младший сын, нынешний босс, жил где-то в другом месте, даже носа домой не казал. Хотя его дети здесь подолгу гостили. Он привез с собой советника Эса, чуток огляделся по сторонам и пошел прогрессировать. Причем, начал с того, что провел сюда электричество. Старик был жестким консерватором, не признавал даже керосиновых ламп, только тру свечи.