Время жить (трилогия)
Шрифт:
– Ну ладно, – Кирстен пошел на попятную. – Налоги, как говорится, дело добровольное: не хотите – не платите. Однако я тогда попросил бы вас составить памятную записку, в которой вы бы точно очертили границы своих владений – по состоянию на момент заключения нашего договора. Чтобы мы их по неведению не нарушили…
Несколько секунд Кирстен и Форк сверлили друг друга напряженными взглядами, но затем Форк опустил глаза и еле заметно кивнул.
– Так мы договорились, господин Форк? Вот и славно. Кстати, вы еще подумайте на досуге о вкладе, который может внести ваше Министерство в сбор средств,
– Кажется, наш министр промышленности и так далее изрядно обнаглел, – непринужденно заметил Кирстен, когда четверо оставшихся устроились поближе вокруг него. – Не пора ли подумать о том, как бы его заменить?
– Это было бы не слишком сложно, – подал голос прокурор Тревис. – Однако тогда перед вами встала бы более серьезная проблема – кем бы его заменить?! К сожалению, многие ваши выдвиженцы очень быстро воспринимают пороки своих предшественников. К тому же, они еще и спешат, ибо голодны.
– Вы совершенно правы, Тревис. Кадры и в самом деле – наша главная проблема, – энергично кивнул Кирстен. – Но я собрал вас здесь именно для принятия кадрового решения. Сегодня я подписал указ о создании Внутренней армии, и мне нужен ее командующий!
– Но разве ТЭГРА не в состоянии… – осторожно начал Буремен.
– Нет! И ТЭГРА, и ваша Чрезвычайная комиссия, Тревис, это инструменты для контроля, в то время, как нам сейчас нужна грубая сила. Мы соберем в эту армию беженцев из лагерей – самых отчаянных и озлобленных! У них не будет никаких связей с этой страной, они не будут бояться никого и не будут подчиняться никому, кроме своих командиров!
– Это опасная сила, – проворчал генерал Могли. – Нужен незаурядный и, главное, верный человек, чтобы держать весь этот сброд в руках. И так уж нам нужна эта Внутренняя армия? Разве Вооруженные силы не в состоянии провести парочку полицейских акций?
– Нет, генерал, – покачал головой Кирстен. – Вашими трудами в Гордане создается великолепное войско, но его задачей должна быть защита интересов страны за ее пределами. Кроме того, ваша армия должна тесно сотрудничать с пришельцами и быть у них под надзором, тогда как для Внутренней армии они должны стать ее главным потенциальным противником! Так сказать, чтобы нам было, что противопоставить им, если у нас возникнут по-настоящему серьезные противоречия.
– А как же наведение порядка в стране? – не понял Буремен.
– Естественно, Внутренняя армия будет заниматься, и очень активно, борьбой с внутренними врагами, – усмехнулся Кирстен. – Но, по большому счету, это будет лишь прикрытием. Нам необходимо отыскать уязвимое место наших друзей-пришельцев, которые вот-вот раздавят нас в своих объятиях, и в нужный момент – ударить по нему со всей силой!
– Война с пришельцами – это безумие! – вскинулся Сеймор Скэб. – Наши противоречия не настолько велики…
– Не настолько, – легко согласился Кирстен. – Но, тем не менее, мы должны обладать определенной страховкой на случай их внезапного обострения. Всем понятно? Тогда предлагайте ваши кандидатуры, господа.
–
– Какие еще сведения?! – вскинулся Кирстен. – Если он связан с Движением, тогда почему он еще в армии?!
– Может быть, я неправильно выразился, господин президент, – поспешно сказал генерал Могли. – Рэстан подозревался в сочувствии к Движению, но негласное расследование это не подтвердило.
– Ладно, будем пока держать Рэстана в запасе, – Кирстен снова принял расслабленную позу. – У кого еще есть предложения?
– У меня, – снова подал голос Сеймор Скэб. – Полковник Круэвон, заместитель начальника политической полиции Барганда во времена империи. Основатель и руководитель так называемых очистительных отрядов. После войны усиленно разыскивался спецслужбами нескольких стран, но обвел их всех вокруг пальца и всплыл уже здесь, в Гордане, в должности начальника личной охраны Дилера Стайса. Напомню, что, будучи на этом посту, он оказал нам неоценимые услуги.
– Я знал этого Круэвона, – с отвращением произнес генерал Могли. – В конце войны он был готов продаться каждому, лишь бы его не выдали вилкандцам и позволили покинуть страну. А здесь он кончил тем, что продал Стайса, и хотя он продал его не кому иному, а нам, от этого он не стал мне более симпатичен. Это кровожадная, хитрая и злопамятная сволочь и к тому же – дважды предатель!
– Ну, я бы выразился менее грубо, – невозмутимо заметил Скэб. – Скажем, он вовремя присоединялся к более сильному.
– Да? А не придет ли ему в один прекрасный момент идея, что новой сильной стороной, которую ему надо поддержать, должны стать пришельцы?!
– Возможно, возможно, – пробормотал Кирстен. – Однако нет сомнения, что этот кондотьер без совести и родины в определенных обстоятельствах может быть весьма полезен. А впрочем… вот вам решение! Мы разделим командование! Формально Внутреннюю армию возглавит Круэвон. Пусть ему уже за шестьдесят, но пару лет он будет держать эту банду в руках, а мы позаботимся, чтобы он не успел ни с кем снюхаться! Буремен, я подчиню его вам, пусть он занимается только своими акциями, а людей для него будете подбирать вы. При этом, в составе Внутренней армии будет тихо работать один небольшой отдел, скажем, отдел специальных операций, который мы поручим генералу Рэстану! Могли, Сеймор! Передайте нашим героям, что я завтра хочу их видеть. А теперь – возвращаемся к работе… Пожалуй, только вы, Буремен, задержитесь на минутку.
– Я весь внимание, господин президент, – почтительно сообщил Буремен, как только он остался наедине с Кирстеном.
– Отрадно слышать. Вы еще не забыли того журналиста Билона?
– Как можно, господин президент?! Дело находится под моим личным контролем!
– И как успехи?
– Штандарт-комиссару Прейну удалось выяснить, что Билон покинул Кармайль в вагоне товарного поезда. Его видели в окрестностях Райвена, но дальше след пока теряется.
– Не густо за три недели. Вы уверены, что Прейн его найдет?