Всадник и Тень
Шрифт:
– Ну как ты, в порядке?
Крайт досадливо пожал плечами и виновато отвел глаза. Бенуэс хмыкнул.
– Толковый парень, – сказал он с уважением. – Сам ухитрился остановить кровь. Иначе мне пришлось бы повозиться куда дольше. Ну или вовсе уже не пришлось бы возиться.
Дверь снова отворилась. В зал вошел человек с морщинистым лицом и военной выправкой, одетый в форму всадников, но без плаща. По его властным манерам несложно было догадаться, что он и является в этой крепости самым главным. Всадник чеканным шагом подошел к магам, но садиться за стол не стал.
–
– Разумеется, – Вернис демонстративно одним пальцем подвинул мешочек ближе к середине стола, поднялся и кивнул своему помощнику. – Пойдем, Крайт. Уже поздно.
Стараясь ни на кого не смотреть, Крайт поспешил вслед за мастером. Молчаливый слуга проводил их к выходу, ухмыляющиеся солдаты приоткрыли ворота, и маги нырнули в сгущающиеся сумерки. По пути молчали, и Крайт был только благодарен за это мастеру. Обсуждать свой провал не хотелось. Не хотелось слышать ни упреков, ни утешений.
Команда расположилась у костра возле своего шатра; на прибывших все уставились с любопытством. Крайт неразборчиво буркнул, что ему хочется лечь, отказался от ужина и скрылся в палатке. Сбросил сапоги, устроился в дальнем уголке, завернувшись в одеяло. Тут же снова противно заныло в животе, – переживание, от которого он было отвлекся. Зато теперь он предпочел бы сосредоточиться на этом ощущении, лишь бы не слышать того, что говорят снаружи. Но оказалось, что ничего особенного там не говорится. Мастер с оттенком иронии рассказывал о своем визите в замок, о том, каким довольным выглядел Бенуэс, которому удалось выманить с команды соперников немного денег для своего нанимателя. Это, без сомнения, поднимало его ставки в глазах всадников. Конот все порывался пойти в шатер и обследовать раненого, но Вернис его останавливал.
– Оставь парня в покое, – ворчал мастер. – Пусть отдохнет. Все с ним в порядке.
– Этот Бенуэс не лекарь, – возражал Конот. – Я просто хочу убедиться, что он все сделал правильно.
Крайт поддерживал точку зрения мастера, но в то же время понимал, что ведет себя по-мальчишески. Лежать и дуться – не лучшая стратегия. Гораздо лучше было бы собрать волю в кулак, выйти наружу и держаться так, будто ничего не случилось. Может быть даже немного подшутить над самим собой, продемонстрировать присутствие духа. Но он уже повел себя неправильно и теперь не мог представить, как исправлять ситуацию. Что сказать и сделать, оказавшись снаружи? Ему не удавалось сообразить.
– И все-таки я посмотрю, – решительно заявил Конот в конце концов. Не дожидаясь больше никаких возражений, он отодвинул полог шатра и вошел.
Крайт неохотно повернул голову. Мгновением позже он подумал, что лучше было бы притвориться спящим, но что уж теперь! Конот присел над ним на корточки и пристально вгляделся в лицо.
– Как твоя рана?
– Немного ноет, – признался Крайт.
Конота это сообщение заметно расстроило. Он покачал головой, отцепил от пояса мешочек и высыпал немного порошка каюсса на ладонь. Слизнул,
– Лечить с самого начала правильно намного проще, чем потом исправлять, – сказал он, прилаживая мешочек на положенное место. – Придется немного потерпеть.
Конот положил руку на живот Крайта, его лицо сделалось неподвижной маской. С помощью порошка сделав свое сознание более восприимчивым, лекарь буквально сливался с телом своего пациента, видел все, что происходит у того внутри.
– Ой! – Крайт не удержался от возгласа, почувствовав, как у него в животе что-то болезненно сдвинулось.
– Я же говорил, что он тебя неправильно собрал, – пробурчал Конот, не открывая глаз. – То-то ты такой вялый. У меня на эти вещи глаз наметанный. Еще чуть-чуть. Вот так. Теперь порядок.
Крайт с облегчением выдохнул. Процедура оказалась болезненной, зато теперь неприятные ноющие ощущения совершенно исчезли.
– Теперь-то ты сможешь поесть, – уверенно заявил Конот. – Пойдем.
Крайт кивнул и принялся натягивать сапоги. Кажется, появилась отличная возможность объяснить свою душевную слабость физическим недомоганием.
***
Горстка крошечных лун сгрудилась на западе, невысоко над горизонтом, от их общего свечения протянулась в поле тень крепости. Выползающая на востоке зеленая луна собственного света не давала, а потому не могла спорить со своими мелкими собратьями. Зато положение ее четкого, яркого круга сообщало, что ночь едва началась и будет длиться еще долго. Крайт выбрался на вершину холма, остановился на краю небольшого обрыва. Его пристальный взгляд ощупывал крепость, лежащую как на ладони. Он напряженно размышлял и окончание мысли произнес вслух, буркнув себе под нос:
– Кто сказал, что нельзя? Нет ничего такого в правилах!
– Что ты задумал, маг? – спросил кто-то совсем рядом.
Крайт дернулся от неожиданности. Почти у самых его ног шевельнулась темнота, от большого камня отделилась серая тень. Человек поднялся во весь рост, и луны осветили суровое лицо. Дозорный. Или так просто сидел, смотрел. Как глупо опять попался! Но тут Крайт сообразил, что уж в этой авантюре всадник должен оказаться на его стороне.
– Есть одна мысль, – напряженно сказал он. – Но сразу предупреждаю: с мастером я это не обсуждал.
– Выкладывай, – всадник озабоченно нахмурился. – Что-то рискованное?
– Я подумал: Бенуэс сделал стены неразрушаемыми, но что мешает устроить подкоп?
– Там подвалы, – сообщил всадник.
– Под внешней стеной? – изумился Крайт.
– Там, кажется, все застроено далеко вглубь. Нет, подожди. Может, ты и прав. Про подвалы они могли и не подумать. Попробовать стоит. Подожди меня здесь. Я скоро вернусь.
Всадник заторопился в сторону лагеря. Крайт устроился на камне, возле которого недавно сидел его собеседник, и принялся терпеливо ждать. Этот план был действительно намного лучше. Никто ничего не поймет, если во время завтрашнего штурма в крепость тайком проникнет группа всадников. Ведь защитники Агофа будут следить за магами!