Всадник на белом коне
Шрифт:
– Не вижу разницы, – наконец, сказала она.
– Я тоже. За исключением того, что Орден, если верить словам Итана, вполне способен устроить нам нечто вроде обычного несчастного случая, в результате которого парочка новоявленных экзотов, увы, благополучно переместится в мир иной. Чтобы возродиться когда-нибудь в светлом и чистом облике, не замутненном печатью мрачного и коварного Внеземелья.
– Издеваешься? – она буравила его сердитым взглядом огромных карих глаз.
«Наконец-то, хоть какие-то эмоции, – подумал Фрэд. – Еще на один шаг дальше от безумия.»
– Что ты? Даже и
– Ты вправду считаешь, что они способны с нами покончить? – настаивала она. – По-наглому, на виду у всего мира?
– Так считаю не я, а Итан. Правда, я с ним полностью согласен.
– Черт бы побрал вас обоих! – она с силой стукнула рукой по подлокотнику и снова отвернулась к окну.
– А мы-то здесь при чем? – пожал плечами Фрэд. – Скажи спасибо Ордену.
– Надо будет – скажу! – ощетинилась Алина. – Нагнали тут страху... А вот мне, как ни странно, Орден ничего плохого не сделал. За исключением того, что еще на школьной скамье основательно забил голову дурацкими идеями насчет всяких астралов, переселения душ и прочей чертовщины.
Она замолчала, а затем, криво усмехнувшись, добавила:
– Надо же... чисто умозрительные концепции преподносились, словно твердо установленная истина, не требующая доказательств. Представляешь, кое-что я даже запомнила. «Наступит время, когда наиболее достойные представители человечества помчатся в Будущее, оседлав магических белых коней Лун-та», – иронически продекламировала она. – Тьфу! Никто в нашем классе всерьез их не воспринимал.
– Что еще за кони такие? – полюбопытствовал Фрэд. – Никогда ничего подобного не слышал.
– А... – отмахнулась Алина. – Какая-то очередная доктрина одного из новоявленных философских течений. Думаешь, я сама хоть что-то понимаю? Помню, постоянно твердили о недавнем открытии какого-то солитона... обратного времени, если не ошибаюсь. Который, якобы, подтверждает высказанную ранее идею единства прошлого, настоящего и будущего.
– Чего-чего? – изумился Фрэд.
– Ну... как бы тебе попроще... В общем, смысл в том, что события, которые только произойдут когда-то в будущем, способны влиять на наше настоящее. А возможно, и прошлое. Вроде бы, как-то так...
– Ничего не понял. По-моему, это шизофрения.
Девушка взглянула на растерянную физиономию собеседника и, не выдержав, прыснула в кулак. Последние остатки недавней меланхолии бесследно растворились в пространстве.
«Хоть какая-то польза от высокоинтеллектуальной ученой беседы», – подумал Фрэд.
– Посмотрел бы ты сейчас на себя, – произнесла Алина. Девушке явно льстило осознание того, что ей известно нечто, недоступное пониманию обычного неподготовленного человека. – Зрелище что надо. А вообще-то, всю эту ахинею никто не понимает, так что не расстраивайся. По крайней мере, я так считаю. Включая магистра Ордена и прочих наставников, предстоятелей и эвархов. Только головы людям забивают всякой ерундой.
– Выходит, в твоем случае старания Ордена пропали втуне?
Алина разом посерьезнела и убежденно сказала:
– Кто-то верит в магических коней Лун-та. Кто-то в астралы и солитоны. Ну и пусть, это их право. А вот я стараюсь придерживаться научного подхода, поэтому духовные изыскания как ордена,
– От тебя ничего не скроешь, – усмехнулся Фрэд.
«Хоть в этом мне повезло. Делить кров с фанатичкой было бы немного обременительно.»
– Не понимаю, – сказал он, – как вообще подобных наставников допустили к работе в школе? Куда смотрела ваша администрация?
– Итан же сказал тебе, что администрация и есть Орден, – хмыкнула Алина. – А я, как истинная марсианка, готова это утверждение полностью подтвердить. Правда, до сих пор это обстоятельство еще никому не мешало. За исключением старшеклассников.
– Ты в самом деле родилась на Марсе? – спросил Фрэд. – Я правильно понял? А твои родители? Они тоже здесь, в Лоуэлл-сити?
Алина нахмурила брови и отвернулась к окну. Вопрос о родителях явно не относился к разряду приятных. Фрэд хотел уж было извиниться за бестактность, однако не успел. Девушка заговорила, не поворачивая головы:
– Мамы не стало четыре года назад. Авария аэра в Лабиринте ночи. Шансов не было, машина упала с большой высоты прямо на скалы. Кроме мамы погибли еще два человека, один из которых – мой бывший преподаватель из Института ареологии. А отец... Его я совсем не знаю. Он ушел, когда мне было чуть больше года. Мама о нем никогда не упоминала, но со временем до меня дошли слухи, будто он променял Марс на Землю. Однако что-то там не задалось ни с работой, ни с жильем, и в конце концов ему пришлось перебраться в Аркад, тот, что на Меркурии. Правда, этой информации уже около трех лет...
– Извини, – произнес Фрэд. – Не стоило спрашивать.
– Ничего, все в порядке. И потом, должен же ты знать хоть что-то о своем товарище по несчастью. Чувствую, нам с тобой придется коротать здесь не один день.
«Хорошо, если только день, – невольно подумал Фрэд. – Хуже, если год... или даже десятки лет... а может, сотни... не допусти Создатель, конечно. Правда, при условии, что до нас рано или поздно хоть кто-нибудь доберется и сумеет наладить регулярные поставки продуктов питания и воздуха. И вообще, озаботится нашим благополучием, что в свете сказанного Итаном далеко не факт. Хм... Новая зона спецкарантина для двух несчастных экзотов. Или для шести, если сумеют достать из ловушки команду Кевина Янга... Звучит ужасно. Но даже если так, впереди нас ожидает лишь взаимное отвращение и безумие, как результат беспросветного одиночества и полного отрыва от цивилизации. Не поубивать бы друг друга на радость Ордену...»
– А теперь ты, – неожиданно сказала Алина. – Давай, рассказывай, кто ты такой на самом деле и откуда столько всего знаешь. Ни за что не поверю, будто всю свою жизнь ты только и занимался тем, что пилотировал грузовые лихтеры.
– Ты права, – ответил он слегка хрипловатым голосом. В горле внезапно образовался странный твердый ком, от которого почему-то никак не удавалось избавиться. Фрэд громко откашлялся и продолжил: – Лихтер – это так, от безысходности. Слышала когда-нибудь о такой организации как МУКБОП?