Всадник на белом коне
Шрифт:
– Смотри, – сказала вдруг Алина. – Еще портал.
Фрэд подошел ближе. На фоне соседней горы безо всякой опоры висело хорошо знакомое черное зеркало. На этот раз его местоположение никак не было привязано к твердой поверхности, потому что внизу просматривалась глубокая пропасть по крайней мере километровой глубины.
«Вот так выйдешь из портала, – подумал Фрэд, – а крыльев-то у тебя и нет. Обидно будет.»
Он перевел взгляд чуть дальше, и ему показалось, что на прекрасно освещенном светом Регула склоне он рассмотрел еще один овальный объект.
«Да их
– А вот еще, – сказала Алина. – Похоже, луноеды возводят здесь что-то помимо Башни. Взгляни, любопытная конструкция. Чуть правее... во-он на том темном склоне.
Фрэд в который раз поразился наблюдательности своей спутницы. В этом смысле ему явно с ней повезло. С другой стороны, чего еще ждать от марсолога? Умение подмечать мельчайшие детали – неотъемлемое свойство профессии.
– Где? – спросил он.
– Да вот же, – Алина показала рукой. – Теперь видишь?
И в самом деле, полускрытое пологим склоном одной из дальних гор вовсю сияло в лучах Регула сооружение крайне необычной формы. Судя по всему для его возведения использовалась все та же ртутная субстанция. Только не тусклая, как в черных зеркалах, а самая обычная. Вроде той, что изливалась потоком возле Замка Люцифера.
– Похоже на лошадиную голову, – сказал Фрэд. – Действительно, любопытно.
– Белые кони Лун-та, – усмехнувшись, прокомментировала Алина. – Может быть, здесь их родной мир? Как считаешь, вдруг все эти магистры пополам с эвархами оказались правы?
– Ерунда. Все это мистика и вымысел. Придуманные для оболванивая простачков вроде тебя. Впрочем, можно проверить, минут пятнадцать у нас еще есть.
– Тогда не будем тянуть.
Девушка решительно шагнула к черному зеркалу. Фрэд подхватил ее под руку, и они вместе окунулись в черную, вздымающуюся мрачными волнами поверхность.
Выйдя из портала, они сразу же поняли, что неведомые механизмы зеркала перенесли их в нужном направлении. Загадочная конструкция по-прежнему оставалась практически скрытой покатым склоном, однако было очевидно, что до нее рукой подать. Зеркальный блеск изрядно потускнел, из-за чего сооружение начало приобретать вполне материальный вид.
Фрэд, прищурившись, разглядывал торчащую из-за камней верхушку таинственной постройки. Отчего-то возникла уверенность, что к инженерной деятельности эйвов объект не имеет никакого отношения.
– Знаешь, на что это похоже теперь? – осведомился он у притихшей спутницы. И, не дожидаясь реакции, ответил: – На батарею лидаров на вершине ходовой рубки одного из земных рейдеров.
– Ты с ума сошел? Откуда? Такого просто не может быть.
– Думаешь, я могу их с чем-то спутать? Идем, быстрее! Кажется, у нас появился единственный шанс.
Он подхватил девушку под руку и чуть ли не волоком потащил за собой.
– Может, это спасатели? – с надеждой спросила Алина.
– Ты серьезно? Спасатели вот здесь, в системе Регула? Я скорее поверю в мираж или галлюцинацию. Или в белых коней Лун-та.
Идти по склону становилось
«Быстрее, быстрее... – торопил он себя. – Счет идет на минуты. Если удача от нас не отвернется, то какое-то время мы еще поживем.»
В наушниках внезапно зашуршало, засипело, послышались неразборчивые отдаленные голоса. Среди мешанины непонятных слов удалось распознать лишь «мониторы» и «пуск». Фрэд решил не обращать внимания на очередное назойливое радиоэхо, хотя услышанное и наводило на определенные размышления.
Взобравшись на склон, десантники остановились, пораженные впечатляющей картиной висящего рядом со склоном огромного космического корабля. Прямо под его днищем тонуло в непроглядной тьме широкое и глубокое ущелье. Белоснежное покрытие ослепительно сияло в лучах Регула, а угнездившиеся в самых неожиданных местах большие ртутные пятна добавляли сиянию еще большую интенсивность. С корпуса до самого склона протянулась целая паутина тонких зеркальных нитей, однако было ясно, что удерживать корабль в подвешенном состоянии им точно не под силу.
– Малотоннажный земной рейдер, – прокомментировал Фрэд. – Типа «Лунной радуги», только поменьше.
– И что дальше? – осведомилась Алина. – Как думаешь, они нас увидят?
– Кто?
– Экипаж. Не может быть, чтобы там никого не было.
– Может, – угрюмо ответил Фрэд.
– Тогда как же мы туда попадем?
Фрэд нахмурился. Времени на раздумья практически не было, поэтому решение нужно было принимать быстро.
– Слушай внимательно, – он развернулся к Алине. – Сейчас я попробую допрыгнуть до корабля. Если у меня выйдет, наступит твоя очередь. Ну, а если нет, сама понимаешь...
– Ты с ума сошел! Здесь же метров двадцать, не меньше.
– Знаю. Однако я не самоубийца, не думай. Видишь, корабль висит без опоры, а значит, гравитация планеты на него не действует. Похоже, здесь работают иные законы. Надеюсь, они будут на нашей стороне, иначе... Короче, я пошел. Не прощаюсь.
Фрэд улыбнулся Алине, отошел подальше от пропасти и ободряюще махнул рукой. Девушка не препятствовала, лишь смотрела на его действия, сжав в тонкую нить созданные для поцелуев губы.
Он разбежался и прыгнул.
Несколько долгих секунд казалось, что командир неудержимо падает прямиком в пропасть. Однако полет почти сразу же выровнялся, летящую подобно брошенному камню фигуру в скафандре словно подхватил невидимый мощный вихрь и понес в сторону молчаливо зависшей глыбы загадочного корабля. Еще несколько секунд, и Фрэд рухнул на металлический корпус, больно ударившись обо что-то коленями.
– Я здесь, – задыхаясь, сообщил он. – Прыгай! Не бойся, вектор тяжести направлен перпендикулярно продольной оси, так что не промахнешься. Ну же, не тяни!