Все дело в отваге

Байкалов Альберт

– Хорошо.

– Возьми, – он протянул ей портативную станцию, которой научил пользоваться еще в Москве. – Будь на связи. Если появится кто-то, дашь знать и ничего не предпринимай. Твоя задача – просто информировать меня. Будь осторожна.

Он хотел на прощание чмокнуть ее в щеку, но, вспомнив про репеллент, отказался от этой мысли.

Пройдя вдоль дороги до проходной, Кораблев огляделся. За остатками забора высилось полуразрушенное здание главного лечебного корпуса. Слева несколько небольших пристроек. Он уже знал: там располагались пищеблок и склад. Чуть в стороне – административный корпус. Матвей

хотел было двинуться дальше, но услышал откуда-то слева завывание. Он осторожно перебежал дорогу и направился на звук.

Мы избраны знаком

От высших планет… —

отчетливо различил Кораблев голоса двух мужчин, распевающих уже знакомую ему песню.

«Странно, что бы это могло значить? Охрана больницы ушла, зачем-то расстреляв персонал, а зомби оставила?» Матвей осторожно сорвал пучок травы, похожей на подорожник, растер ее руками и намазал соком лицо.

Между тем невидимые певцы по нарастающей стали набирать темп.

Он пригнулся и двинулся дальше.

– Посредник, дай нам силы освободить землю от скверны, вразуми братьев наших сложить оружие…

Матвей выглянул из-за дерева. Взору открылась небольшая поляна. На ней, опустив головы и смиренно сложив на уровне груди руки, стояли двое мужчин, одетых в рубища. Перед ними на голубой материи лежал кусок гранита. Элеонора Михайловна говорила, что оказавшимся на Заставе людям внушали, будто эта порода является ретранслятором, через который они общаются с Посредником. Рядом, у дерева, – два автомата Калашникова и небольшой термос. Стало ясно: Рыбак со своими людьми уничтожил медицинский персонал, который, по всей видимости, находился здесь не по своей воле, и ушел, оставив этих бедолаг выкуривать засевших в больнице охотоведа и Каргапольцеву.

Кораблев подкрался к молившимся. Мощный «тычок» стволом ружья в подколенный сгиб самого крупного мужчины, и тот упал на колени, корпус завалился назад. В следующий момент Матвей двинул ему в переносицу прикладом. Шагнув вперед, схватил за горло второго зомби и развернул его к себе лицом:

– Сколько вас?

– Много… – просипел послушник.

Матвей сдавил ему горло:

– Я убью тебя, если не скажешь.

– Не скажу, – спокойно ответил мужчина. Лицо его сделалось от напряжения лиловым, а в уголках губ появилась пена, но во взгляде не было ни тени страха.

– Хорошо, – неожиданно Матвею пришла в голову идея. – Ты хочешь, чтобы Посредник расстроился?

– Это невозможно, он далеко.

– Тогда смотри, – не разжимая пальцев, Кораблев направил ствол ружья на камень. – Это ретранслятор. Он передает ему не только слова молитвы, но и пули…

– Не смей!

Мужчина вырвался из рук Матвея. Упав на спину, он перевернулся и, быстро перебирая руками и ногами, пополз на четвереньках к камню.

Кораблев в два прыжка оказался рядом с куском гранита:

– Замри!

Мужчина застыл, испытывая бессильную злобу.

– Так как?

– Нас трое. Еще брат Евлампий. Он отправился вразумить наших сестер и братьев, сбившихся с верного пути…

– Ну, вот и ладненько, – обрадовался Матвей и ударом приклада в темя отключил мужчину.

Забросив ружье за спину, он подошел к автоматам, взял один из них, отстегнул магазин, заглянул в контрольное отверстие. Патрона видно не было. Тогда он подкинул его в руке. Тяжелый. Расстреляно

не больше трети. Сунул магазин в карман, оттянул затворную раму. На землю вылетел еще один патрон. Взял второй «АК». Из этого не стреляли. Закинув и его за спину, направился вдоль забора, ища место, где можно было спрятать ружье и один из автоматов. Взгляд наткнулся на почти упавшую сосну. Она зацепилась ветками за своих могучих собратьев и повисла. Корневище торчало над землей. Матвей сунул в образовавшееся под ним углубление лишнее оружие и присыпал сверху прошлогодней листвой.

На территории было тихо. Повсюду валялись полусгнившие матрацы, битая посуда, спинки кроватей, разломанная мебель и стекло.

Перебегая от дерева к дереву, Матвей добрался практически до угла левого крыла здания, когда из окна второго этажа прогремела автоматная очередь, а прямо под ногами взрыхлили землю пули.

Кораблев заметил силуэт мужчины. Ему ничего не стоило убрать его. Но он был уверен: это и есть тот самый охотовед, который вернулся сюда с Каргапольцевой. Он бросился вправо, однако тут же был остановлен новой порцией свинца. Было понятно: человек, в чьих руках оружие, умеет хорошо с ним обращаться, а главное, пока не преследует цель убить. Матвей замер.

– Брось оружие, – раздался голос.

– Я приехал из Москвы по поручению матери Кати Каргапольцевой, Надежды Валерьевны, – сказал Матвей. – Люди, которые караулили вас снаружи, обезврежены. Можете выходить.

– Слышала? – спросил кого-то мужчина.

– Не верьте ему, Николай Егорович, – раздался женский голос. – Эти уроды хорошо планируют свои дела и собирают максимум информации о тех, кого хотят взять в оборот.

– Николай Егорович… – открыл было рот Матвей, но застыл, увидев, как от проходной в его сторону направляется Рыбак. Левой рукой он держал за волосы Марту, а правой прижимал к ее горлу ствол пистолета. Следом, злорадно улыбаясь, шел Пономарев.

– Едрен батон! – раздался голос.

– Оружие на землю! – крикнул Рыбак.

Боковым зрением Матвей заметил, как вдоль забора пробежали двое амбалов. В руках у них были «узи». Круто для такой глухомани, но малоэффективно.

Застонав от досады, Кораблев стал медленно опускаться на корточки. Вот автомат коснулся земли. До Рыбака – пара десятков метров. С такого расстояния из своего оружия он легко прострелил бы ему переносицу. О пистолете, который сейчас торчал у Матвея за поясом, бандит не знал. Подумаешь, раз выстрелил в упор в ногу. С такого расстояния даже школьник попадет… Мысли вихрем пронеслись в голове.

– Гражданин Пономарев, территория больницы оцеплена. Предлагаем сложить оружие!

Усиленный рупором голос заставил Рыбака обернуться. Ствол пистолета ушел в сторону от шеи Марты и теперь смотрел куда-то вверх. Пономарь присел.

– Еще раз повторяю…

«Кто это может быть? – удивился Матвей. – Неужели полиция? А впрочем, какая разница?»

Не теряя времени даром, Кораблев в несколько прыжков оказался в двух шагах от Марты, на ходу вырвав из-за пояса пистолет. Вот и затылок Рыбака. Пока он плохо соображает, что произошло. Матвей отчетливо увидел, как пуля вошла аккурат под обрез бейсболки. Пробив затылок, она вылетела с брызгами крови и осколками зубов изо рта. Следующая порция свинца пробила бедро Пономаря…