Все могут короли
Шрифт:
— Один день? Мало для такого города… — начал было Макс, но осекся.
Рядом со столиком возник официант. Он с большой помпой катил специальную тележку, на которой гордо покоилось серебряное ведерко, полное голубоватого мелко наколотого льда, а в нем ждало своего часа шампанское.
Официант извлек обернутую хрустящим белым полотенцем бутылку и продемонстрировал гостям этикетку с датой. Сухо, как выстрел, хлопнула пробка, из горлышка легкой струйкой вырвался ледяной туман, и искристая пенистая струя
Мария высоко подняла узкий бокал и взглянула на мир сквозь призму золотистой жидкости с игривыми пузырьками.
Все вокруг показалось ей совершенно другим, словно в волшебном фонаре сменили картинку. Мужчины, в длинных камзолах играли в карты за ломберными столиками, дамы разгоняли летнюю жару плавными движениями вееров, а в их высоких прическах сверкали драгоценные диадемы. Лакеи в шелковых панталонах и напудренных париках неспешно прохаживались между гостями с подносами, уставленными бокалами.
Пары в масках скользили по бальной зале под звуки флейт и скрипок. Маски смеялись и кокетничали друг с другом, так как это бывает только на карнавале!
Галантный дворянин в расшитом камзоле склонялся в глубоком поклоне перед прекрасной незнакомкой, и его кружевные манжеты чуть не касались сверкающего паркета. А за окнами по мостовой грохотали экипажи…
Мария зажмурилась, опасаясь разрушить хрупкое видение, и с наслаждением отпила глоток прохладной, колкой жидкости…
Бокал опустел, и мир вокруг снова стал прежним.
Вместо галантного кавалера в маскарадном облачении, у входа на террасу обнаружился вполне современный молодой человек в светлых брюках, стильных замшевых туфлях и гавайской рубашке. Молодой человек улыбнулся безгранично добродушной улыбкой и двинулся по залу, пожимая руки знакомым мужчинам и посылая воздушные поцелуи девушкам.
Макс поднялся ему навстречу.
Гарик с чувством пожал руку делового партнера и прошипел ему на ухо:
— Я такую перспективу из-за тебя сегодня задвинул… Но даю тебе последний шанс исправиться… Если познакомишь с прекрасной незнакомкой, будешь прощен!
— Знакомься… это… Маша!
— Маша… — Девушка изящным жестом протянула Гарику руку.
— Очень, очень приятно… А знаете, я вас где-то уже видел… Может…
— Ты нигде не мог ее видеть, — резко перебил приятеля Макс, — наша Маша иностранка. Слушай, это не в твоей машине сигнализация звенит?
Репортер с силой стиснул плечо приятеля.
— Да непохоже… — попытался вывернуться Гарик. — У меня вообще она не работает давно…
Но Макс уже подталкивал его к выходу с террасы:
— Извини, Маша, на секунду заберу твоего нового
Он наскоро затолкал фотографа в нишу между колонной и скульптурой, изображавшей царственного льва. К его досаде, слабо сопротивлявшийся Гарик громко повторял:
— А где я ее видел? Знакомое лицо… Точно, знакомое!
— На евро ты ее видел! — огрызнулся Макс. — Это принцесса Мария!
— А я подумал, что это… — Гарик недоверчиво высунул голову из укрытия и взглядом профессионала просканировал девушку: — Да ладно! Так это же из-за ее визита весь город вчера перекрыли… Да ладно…
— Конечно… — торжествовал Макс, — ты еще сомневаешься?
Гарик вытащил из кармана иностранную купюру, придирчиво сличил с фотографией в газете, снова выглянул из укрытия и сравнил оба изображения с лицом барышни за столиком:
— Круто! Принцесса Мария… — восхищенно выдохнул папарацци. — Ух ты!
Макс покровительственно похлопал потрясенного фотографа по плечу:
— Соберись, дружище! Эксклюзивное интервью плюс гонорар. На круг — десять тысяч! Две твои…
— Пять, — пробормотал Гарик, засмотревшись на девушку.
— Ладно, трешка… — Макс потянул приятеля за пестрый рукав. — Да прекращай ты на нее глазеть! Она у нас гостит инкогнито…
Гарик поспешно юркнул за колонну — сработал давний инстинкт, много раз выручавший бывалого папарацци. Он заметил, как на террасу вошли два милиционера и медленно двинулись между столиков, приглядываясь к девушкам. Старший по званию вертел в руках листок с ориентировкой — фотографией и описанием подозреваемой.
— Ты посмотри, менты кого-то ищут, — шепотом сказал Гарик.
— Я догадываюсь, кого они ищут… — передернул плечами репортер.
— Четыре… — прошептал Гарик.
— Да нет, по-моему, всего двое. — Макс проводил взглядом милиционеров, которые свернули в полумрак ресторанного зала.
— Четыре косаря мне, и работаем, — несколько громче пояснил Гарик и приготовился покинуть нишу за колонной. Оставшаяся в одиночестве девушка тоже заметила милиционеров и заметно занервничала.
— Женщины, цинизм и цифры — вот что тебя погубит, — вынес вердикт Макс и, хлопнув приятеля по плечу, направился к столику.
— Ха, я это давно знаю! — ухмыльнулся Гарик и последовал за деловым партнером, на ходу извлекая зажигалку со встроенным фотоаппаратом.
Еще через минуту оба светских хроникера, переглядываясь и сверкая широкими улыбками, присоединились к девушке.
— Рассчитайте нас, пожалуйста! — бросил Макс проходящему мимо официанту и всецело посвятил себя беседе с очаровательной гостьей. — Итак, Мария, следующим вашим желанием было увидеть наш величественный город…
— И его не менее удивительные окрестности? — вставил Гарик.