Все на пике. Начало эпохи нищеты
Шрифт:
То есть они постоянно сосредотачивали свое внимание на влиянии инструментов на общество и природу, а также на политических условиях и идеологиях, которые сделали возможным их внедрение, а не на том факте, что большинство новых инструментов, появившихся за последние два столетия, имеют вид, ранее редкий, получающий энергию для своей работы не за счет силы мышц, а за счет сжигания топлива.
Мамфорд, один из моих любимых авторов, посвятил только один комментарий на одной странице своего 700-страничного двухтомного шедевра «Миф о машине», углю, и ни «нефть», ни «газ»
И все же сейчас мне кажется, что при оценке и понимании технологий и их воздействия на людей и природу, по крайней мере так же важно обращать внимание на энергию, которая движет нашими инструментами, как на сами инструменты и окружающую политическую среду и идеологическую матрицу.
Короче говоря, мы, критикуя технологическое общество, используя инструменты исторического анализа, упустили по крайней мере половину истории, которую пытаемся сплести, когда не замечаем энергетической эволюции инструментов.
Эта глава представляет собой краткую попытку исправить эти упущения. Также будет обсуждаться, почему надвигающийся пик мировой добычи нефти остановит тот «прогресс», которого мы ожидаем, и предоставит историческую возможность изменить отношения человечества с технологиями и природой.
Классные инструменты
Для наших целей полезно классифицировать инструменты в соответствии с их энергозатратами. Следующие четыре категории, изложенные в моей книге
The Party’s Over, примерно соответствуют четырем основным водоразделам в социальной эволюции:
A. Инструменты, для изготовления и использования которых требуется только человеческая энергия. Примеры: каменные наконечники копий и стрел,
шлифовальные инструменты, корзины и одежда из шкуры животных. Подобные инструменты можно найти во всех обществах охотников-собирателей.
B. Инструменты, для изготовления которых требуется внешний источник энергии, а для их использования - человеческая сила. Примеры: все основные металлические инструменты, такие как ножи, металлическая броня и монеты.
Эти инструменты были основой ранних сельскохозяйственных цивилизаций с центром в Месопотамии, Китае, Египте и Риме.
C. Инструменты, для изготовления которых требуется только энергия человека, но при их использовании используется внешний источник энергии.
Примеры: деревянный плуг, запряженный тягловыми животными, парусник, бур, ветряная мельница, водяная мельница. Бур использовался охотниками-собирателями, а деревянный плуг и парусник были разработаны в ранних земледельческих обществах; ветряная мельница и водяная мельница появились на более поздних этапах социальной эволюции.
D. Инструменты, которые требуют внешнего источника энергии для их изготовления, а также используют внешний источник энергии. Примеры: стальной плуг, пушка, паровой двигатель, двигатель внутреннего сгорания, реактивный двигатель, ядерный реактор, гидроэлектрическая турбина, фотоэлектрическая
На протяжении тысячелетий люди вели постоянную борьбу за использование экстрасоматической энергии (то есть энергии из источников, отличных от пищи, которую они едят). До недавнего времени такая энергия исходила в основном от работы, выполняемой мышцами животных. В США еще в 1850 году домашние животные - лошади, быки и мулы - выполняли более двух третей физического труда, поддерживающего экономику.
Сегодня процент ничтожно мал: практически все работы выполняются машинами, работающими на топливе. Рабство было стратегией для овладения силой человеческих мускулов, и конец формального рабства в 19 веке был более или менее неизбежен, когда инструменты класса D стало дешевле владеть и содержать, чем человеческих рабов - или домашних животных, если на то пошло.
В ранних цивилизациях сельскохозяйственные рабочие стремились ежегодно извлекать излишки солнечной энергии за счет вспашки и жатвы, и от 70 до 90 процентов населения должны были работать в сельском хозяйстве, чтобы обеспечить достаточный излишек для поддержки остальной части населения, включая воинов, священников и административные классы.
Добыча угля, особенно нефти и природного газа - веществ, представляющих миллионы лет накопления прошлой биотической энергии - часто обеспечивает впечатляющую чистую прибыль от энергии.
С ископаемым топливом и современной техникой только два процента населения теперь должны заниматься сельским хозяйством, чтобы поддерживать остальную часть общества, что позволяет процветать растущему среднему классу, состоящему из головокружительного множества специалистов (непонятно в чем)).
Росту специализации также способствовало появление различных типов машин, и в последние несколько десятилетий эта дифференциация, в свою очередь, подпитывалась (в буквальном смысле) наличием дешевой энергии, необходимой для работы машин. Производительность труда неуклонно росла не потому, что люди работали дольше или усерднее, а потому, что у них был доступ ко все большему набору мощных инструментов с дополнительным приводом.
Доступность инструментов класса D вызвала волнение и удивление - сначала среди немногих людей, достаточно богатых, чтобы владеть ими, а также среди хитрых людей.
Классическая фотография механика электростанции, сделанная Льюисом Хайнсом в 1920 году, была, вероятно, источником вдохновения для
декораций Чарли Чаплина к фильму «Новые времена ». Изображение и фильм изображают людей в промышленных условиях как рабов своих машин.
Эти инструменты были в некотором смысле живыми: они потребляли некую пищу в виде угля или нефти и имели собственный внутренний метаболизм. Постепенно, когда механизированное производство показало, что оно способно производить больше гаджетов, чем могло бы быть поглощено богатой элитой, последняя разработала стратегию создания общества потребления, в котором каждый мог бы владеть трудосберегающей техникой.