Все не так, как надо

Фохт Герд

— Не знаю даже…

— Я думаю, вы имеете полное право присутствовать при этом. Так или иначе, вы месяц были среди нас.

Алиса не знала, получал ли Андрис какое-либо приглашение по этому поводу, да и захочет ехать. Она бы не отказалась от встречи с Даленом.

Послышался шум крыльев. Обеспокоенный долгим отсутствием молодой дипломат решил облететь остров. Он кое-как оставил дракона на самом берегу и поздоровался с присутствующими. Лендир догадался, что Алиса не очень в курсе дел, и заговорил о мероприятии с Ритом. А Лис смотрела, как Ленокс карабкается к разрушенной до основания Западной башне, где прежде располагалась

ставка командующих. Он ругался на Аргон-Дайрана, Конфедерацию и дан`айров. «Всё-таки монотеисты более трепетно относятся к своим святым», — думала она.

XIV

По возвращении домой Андрис спросил Алису, хочет ли она ехать в Хелл. Он рассказал Лендиру о переезде, не вдаваясь в причины, побудившие их поселиться в Силь. Хёллендолец дал дипломату адрес, по которому тот мог бы с ним связаться. Далену едва ли было до личной корреспонденции. А глава лазарета сейчас чувствовал себя самым свободным из всех: он не собирался участвовать в политической жизни, а его навыки полевого хирурга в данный момент не были востребованы. Через пару недель Лендир планировал вернуться к военной службе, но пока утрясались вопросы с суверенитетом, был свободен от каких-либо обязанностей. Дален не хотел отпускать соратника, однако тот соглашался быть только другом, но не министром или советником. Ленокс тоже не высказал готовности занять какой-либо политический пост, разве что стать посланником в Эрланской Конфедерации. Ему много чего хотелось сказать Аргон-Дайрану и другим владетелям, но Дален благоразумно отказался от такой заманчивой идеи.

Алиса ждала поездку в столицу. Память услужливо подсовывала воспоминания, как она радовалась знакомству с островом Рей и чем всё это обернулось…

Не прошло и двух дней, как было получено официальное приглашение. Для Бальта и сопровождающих его лиц. «Видимо, Ленокс постарался». Однако Андрис категорически отказался везти кота.

Для приёма Лис выбрала платье серого цвета, поскольку это подходило и незамужней девушке, и молодой даме. Кроме того, ей не хотелось привлекать к себе лишнее внимание. Она всё ещё очень боялась встретить знакомых из прежней жизни. Конечно, Алиса сильно изменилась за это время: лицо её потеряло детскую округлость и скорее напоминало лики имперских святых с их впалыми щеками и бледной кожей, а кудри утратили свою вызывающую яркость и непокорность.

Столица Хёллендола отличалась больше практичностью, чем красотой. Резиденция Дайрана казалась гораздо пышнее и значительней. Алиса поделилась впечатлением с Андрисом.

— Да, Хёллендол — это особый случай среди эрланских земель. И форма правления, и градостроительство. Ведь только пять стран не вошли Конфедерацию. Два истинно патрикианских владения, с ними и так всё понятно, Хёллендол. Ещё Северная Элления с Демиандолом, которых в Конфедерацию звать никто не осмелился.

— Что значит истинно патрикианских?

— Где рождаются Благословенные и чьи правители обладают сильной, фактически рыцарской магией. Двух владений Конфедерации, которые тоже поклоняются доблестному Патрику — Северной Картерхории и Эллении — ещё ни разу Благословение не коснулось, а владельческая магия сильно уступает орденской.

Приглашения провели молодых людей в главную ложу, но пообщаться с Даленом им не довелось. Парад, принятие новых полномочий, церемония вручения символов власти. Торжественный выход, поздравление высоких

гостей, приём — Дален всё время был занят какими-то официальными лицами. Редорт и Ленокс отсутствовали, Лендир мелькнул, но он тоже не сумел пробраться к друзьям. Лис подумала было, что Редорт среди зарубежных гостей, но единственный похожий на Патрика эрлан был гораздо старше Редорта.

— Кто это? — тихо спросила она Андриса.

— Владетель Дан-Далендола. Большая честь для Хёллендола и знак для Конфедерации, что Дан-Далендол благожелательно настроен к республике.

— Редорту он кто?

— Дядя. Но вообще все знатные патрикианцы похожи друг на друга и принадлежат к одному роду.

Приём утомил и разочаровал Алису. Она сама не знала, на что надеялась. Конечно, о дружеских посиделках в духе Крепости Семи Ветров речь не шла, но такого официоза, напоминающего первые недели в Аргон-Дайране, она не ожидала.

Только в самом конце мероприятия Далену удалось вырваться из круга свиты и подойти к Алисе.

— Это ужасно, — пожаловался он. — Но в пятницу в храме Гайдора будет служба по всем павшим, а потом у нас ужин в узком кругу для участников событий.

— Дайран тоже приглашён? — обрадовался невесть откуда взявшийся Ленокс. Предводитель только покачал головой. Он едва успел передать конверт с приглашением Андрису, как снова был вынужден вернуться к официальным делам.

Сим в задумчивости смотрел на Алису. «Сейчас скажет какую-нибудь гадость», — приготовилась девушка. Но всё равно было приятно видеть кого-то знакомого в этой круговерти чужих лиц. Пусть даже Ленокса. «Наверное, всех сблизило то, как мало нас осталось, — думала Лис. — Редорт с Леноксом при последней встрече выглядели лучшими друзьями».

Сим промолчал. Это удивило девушку больше, чем если бы поздравить Далена прибыл Аргон-Дайран.

— Среди гостей есть конфедераты? — спросила она Андриса.

— Владетель Рондора, наши войска не участвовали в конфликте. Правда, скорее из-за того, что армия Рондора очень невелика и Конфедерация не относится к ней серьёзно.

— Это твой владетель?

Алиса пыталась рассмотреть Рондорского правителя, но они были слишком далеко. «Не судьба».

— Так ты зелень несчастная? — развеселился Ленокс.

Лис изумлённо обернулась к Симу.

— Невежество — страшный порок, — поцокал он языком. — Цвет Илисдора и Инварра — зелёный, Ольгера или Данрика — серый. Рондорцы и Восточная Картерхория в основной массе считаются зеленью, Ларидол и Верцендол — серостью.

— А цвет хеллендольцев?

— Оранжево-черный, — протянул Сим.

— Почему? Каким дан`айрам вы поклоняетесь?

— Всем, — подсказал Андрис, видя, что Ленокс хочет запутать девушку.

— Так почему цвет Хёллендола оранжевый?

Сим взглянул на Алису, как на убогую.

— Оранжевый и красный цвета Диксандирка, в его власти все земли эрланов. В большинстве своём хёллендольцы считаются все-таки тёмными, — пояснил Андрис.

Сим сморщил нос.

— Так что к нам надо со всем уважением.

— А то Патрику пожалуетесь? — не удержалась Лис.

— Можем, — гордо согласился Ленокс. — У кого ещё есть собственный Патрик?

— Кажется, он принадлежит Дан-Далендолу.

— Это неважно, — махнул рукой Сим. — А вообще-то он принадлежит Ордену Трёх, ну и всему эрланскому миру.