Все не так, как надо
Шрифт:
Ленокс узнал об исчезновении сестры только от Дайрана. Рыцари мало контактировали со светскими эрланами, особенно во время войны. Конфедерат, встретив в ставке Демиана, тут же всё рассказал его Тени. Дайран и Сим понимали, что только один эрлан сумеет вызволить Алису из Монастыря кающихся грешниц, расположенного в той провинции империи, куда драконам и их всадникам согласно давнему договору путь был закрыт.
***
Очередной тёмный вечер. В этот раз хотя бы луна освещала серый пейзаж. Из своей кельи Лис смотрела на горы, окружающие проклятый монастырь. Она
Неожиданно её внимание привлёк удивительный зверь, пробравшийся на территорию монастыря. Пристальный взгляд серого лиса, казалось, был направлен на тоскующую Лис. Невероятно, раньше девушка не видела никаких диких зверей поблизости, только домашний скот. Да ещё вороны по утрам кружились над старыми башнями.
Лис махнул хвостом и скрылся за кустами. Алиса, тяжело вздохнув, отошла от окна.
Ночь сменилась серым утром, таким же серым, как послушническое одеяние и платок. Только-только рассвело. Безумно хотелось спать. Ноги и руки девушки были словно ватные, а в голове то ли пустота, то ли та же вата. Молитвы, которым предстояло предаться, казались абсолютно бессмысленными. Пребывание в монастыре полностью убило её набожность.
Вдруг в келью поскреблись. Алиса подпрыгнула от изумления. Дверь приотворилась, и в узкую щель протиснулся вчерашний лис. Рокруанка опешила. Её сердце стучало, как бешенное. Девушка захлопнула дверь, не сводя глаз с удивительного гостя.
Зверь забрался под топчан и затаился. Тут же прозвучал призыв к первой молитве. Как ни была заинтригована Алиса, ей пришлось идти в церковь. Мысли о лисе крутились в голове. А, может, ей просто почудилось?
После часовой службы девушка вернулась в свою комнатушку. Робко огляделась. В углу стояла высокая фигура, закутанная с головой в чёрную накидку. Незнакомка поднесла палец к губам, призывая к молчанию, и откинула капюшон. На Лис смотрели такие знакомые тёмно-синие глаза.
— Демиан! — Алиса бросилась ему на шею, забыв об уважительном отношении к Благословенным.
— А говорят в имперских монастырях строгие нравы, — шепнул он ей.
— Но как? Каким образом?
— Если я скажу, что сменил веру…
— И пол? — появление эрлана вдохнуло жизнь в девушку.
Демиан фыркнул.
— Илисим и Дайран очень просили помочь и залили слезами почти все наши земли, а вода не моя стихия.
Алиса всхлипнула при упоминании знакомых имён.
— Повторяю, вода — не моя стихия.
— Но лис?
— Ну… да, если очень нужно, я могу обернуться зверем. Но я хотел бы сохранить это в тайне.
— И как вы оказались тут? Ведь эрланам летать в Рокруа нельзя, никак… дипломатический скандал. И выйти отсюда нельзя… и… — потерянно пробормотала она.
— Изнанкой можно. Тихо и быстро. Если никто не видел — за грех не считается, очень по-рокруански.
— Но это нарушит договор?
— Там про изнанку нет, люди в неё не верят. Нельзя сажать драконов
Алиса вспомнила любимую Демианом манеру спрыгивать с дракона.
— Но война!
— Моё крыло сейчас отдыхает. Золотые крылья действуют поочерёдно. Иначе давно бы предстали перед Гайдором. Так что на сутки я свободен. К делу! Чтобы покинуть это гостеприимное место нужно открытое пространство и минута времени. Есть идеи?
— Там у нас огород. Мы работаем на грядках по утрам. Тогда не очень сильно следят, только, чтобы не отвлекались. Можно подойти к той бочке за водой, — Алиса показала в окошко двор с огородом. Открытым пространством это можно было назвать с натяжкой, но Демиан не стал капризничать.
— Когда появляется возможность, идёте к бочке. Лучше ближе к тем кустам, — Благословенный пристально разглядывал двор, над чем-то размышляя. — Особых вариантов у нас всё равно ведь нет?
— Нет. Это единственное время на воздухе. Потом только келья, трапезная и церковь. Галереи крытые. Но Нетти? Ей тоже здесь не жизнь… Иначе всё это зря, — Алиса дотронулась до шрама на щеке.
— Вы можете вместе одновременно подойти к бочке?
— Я сумею дать ей знак. Но дракон выдержит троих?
— Уж как-нибудь. Он может поднять двух рослых рыцарей. Думаю, Вы вдвоём за одного сойдёте.
Раздался удар колокола.
— Идите. Жду вас у бочки.
Алиса направилась в трапезную. Ноги от волнения дрожали. Она быстро проглотила свой кусок хлеба, запила чуть тёплым разведённым молоком. По пути на огород она утянула Нетти к себе:
— Когда я пойду к бочке, иди туда в тот же момент. Ничему не удивляешься, не сопротивляешься, молчишь в тряпочку, что бы ни случилось.
Нетти испуганно кивнула. Беспрекословное подчинение уже плотно вошло в её привычку. И было неважно, кто командует. Дали указания — выполняй.
Алисе повезло: сегодня за послушницами присматривала снисходительная сестра Агнетта, а Лис досталась грядка, ближайшая к бочке. Девушка начала полоть сорняки, время от времени поглядывая на кусты. Но никого не видела. Прошли первые полчаса. Она опасалась привлечь внимание слишком ранним походом попить, однако переживала, что туда пойдёт кто-то другой и обнаружит эрлана.
Лис робко оставила тяпку и, смиренно склонившись, посеменила к воде. Нетти тут повторила манёвр. Сестра Агнетта не стала делать замечания, решив, что даже если послушницы обменяются парой фраз, большого греха не будет.
По мере приближения девушек к цели, кусты зашевелились. В тени возник высокий силуэт.
— Там призрак! — испуганно пискнула Нетти. Алиса дёрнула её за рукав.
Остальное заняло несколько секунд. Демиан всё в той же накидке вышел к бочке, обхватил послушниц за плечи и шагнул на изнанку. Лис показалось, что они падают. Но через мгновение под ними оказался дракон, и Демиан легко прыгнул прямо на него.
По сравнению с последними днями, изнанка показалась Алисе просто раем. Хотя почти чёрный туман вспыхивал тревожными красными молниями.