Всё ради любви
Шрифт:
Мария толкнула в бок дядю Фрэнсиса:
— Помолчи. Энджела хочет нам что-то сказать.
— Когда-нибудь, Мария, я дам тебе сдачи, — заявил дядя Фрэнсис.
Мира и Ливви придвинулись поближе к сестре. Энджела выставила вперед левую руку, показывая всем кольцо. От воплей, которыми была встречена эта новость, могли бы вылететь окна в домах. Все семейство окружило Энджи и Конлана плотным кольцом. На них посыпались поздравления и вопросы, а некоторые члены клана горделиво утверждали, что им с самого начала было ясно, чем все закончится.
Когда
— А какая другая новость?
— Что? — произнесла Энджи, прижимаясь к Конлану.
— Ты сказала, что у тебя есть две новости. Какая следующая? Ты уходишь из ресторана?
— Нет. Я… мы собираемся поселиться в Вест-Энде. Конлан получил контракт на книгу, а в газете он будет вести еженедельную колонку. Так что он сможет работать, оставаясь дома.
— Отличная новость, — обрадовалась Мария.
— А ради чего все это, сестренка? — спросила Ливви, пристально глядя на Энджи.
Энджи взяла Конлана за руку, ища у него поддержки.
— Мы собираемся усыновить ребенка Лорен.
На этот раз воцарилась звенящая тишина, такая напряженная, что от нее тоже могли бы вдребезги разлететься стекла.
— Это плохая затея, — наконец проговорила мама.
Энджи крепче вцепилась в руку Конлана.
— А что вы предлагаете мне сделать? Отказать? Позволить ей отдать ребенка чужим людям?
Все как по команде оглянулись и посмотрели на Лорен. Она, наклонившись, под качелями искала яйца. Рядом с ней, хихикая и куда-то указывая пальцем, ползала малышка Дэни. Издали они были похожи на юную мамочку с дочкой.
— У Лорен большое сердце и печальное прошлое, — сказала мама. — Это опасная комбинация, Энджела.
— А ты справишься? — задала Ливви единственный вопрос, который имел значение. — Если она вдруг передумает?
Энджи посмотрела на Конлана. Тот улыбнулся ей и кивнул. «Вместе, — говорил его взгляд, — мы справимся со всем».
— Да, — ответила она. — Справлюсь. Труднее всего мне будет расстаться с Лорен.
— Зато у тебя останется ребенок, — сказала Мира.
— Может быть, и так, — с сомнением проговорила Мария. — В прошлый раз..-.
— Это наше решение на голосование не выставляется, — твердо заявил Конлан, и все примолкли.
Родственники какое-то время в замешательстве смотрели на Энджи, а потом вернулись к своим разговорам. Энджи облегченно выдохнула: ей удалось пережить этот ураган. Да, в семье начнется обсуждение этой новости, настолько бурное, что телефон раскалится докрасна. Родственники будут разбирать ее по косточкам и составлять свое мнение, а потом это мнение будет ежедневно обсуждаться. Кое-какие отголоски этой дискуссии до нее дойдут, но большая часть — нет. И в этом нет ничего страшного. Ничего нового она бы не узнала, потому что в последнее время только и делала, что обдумывала и анализировала все возможные последствия, которыми чревато их с Конланом решение.
Однако в жизни случается и то, что невозможно предугадать. Так бывает и с погодой. Можно долго всматриваться в горизонт и при виде грозовых
Остается только ждать.
В течение последнего часа к дому то и дело подъезжали машины. Каждые несколько минут парадная дверь открывалась, и в холл заходили новые гости с красиво упакованными подарками и гостинцами. Мужчины расположились в гостиной, они смотрели спортивные программы по старенькому телевизору и пили пиво. Дети устроились в соседней комнате, одни играли в настольные игры, другие устраивали балы для своих Барби и Кенов.
Главное же действо происходило на кухне. Мира и Ливви увлеченно занимались закусками — раскладывали по блюдам сыр проволоне, печеный перец, тунец, оливки, брускетты. Мария слоями укладывала маникотти домашнего приготовления в форму для запекания, а Энджи готовила творожный крем для пирожных.
В углу, на небольшом столе, за которым когда-то за едой умещалось все семейство Десариа, возвышался трехуровневый свадебный торт.
— Лорен, — сказала Мария, — начинай накрывать стол для фуршета.
Лорен тут же принялась за дело. Взяв столовые приборы и салфетки, она прошла в столовую и остановилась, озадаченно глядя на огромный стол, застланный светло-зеленой скатертью из дамасского шелка. В центре стола возвышалась ваза с розами. Девочка понимала, что накрытый стол будут фотографировать, и ей хотелось правильно сервировать его. Но как?
— Столовые приборы кладут здесь, ближе к краю стола, — сказала Энджи, входя в комнату вслед за ней. — Вот так.
Лорен смотрела, как она раскладывает вилки, ножи и ложки красивыми веерами, и вдруг со всей ясностью осознала, что скоро лишится всего этого. Мысль так ошеломила ее, что она даже еле слышно охнула.
— Что с тобой, Лорен? У тебя такой вид, будто ты только что потеряла близкого друга.
Лорен выдавила из себя улыбку и поспешно проговорила:
— Мне кажется, ты не должна накрывать стол в день своей свадьбы.
— В этом-то и заключается вся прелесть того, что выходишь за того же мужчину. Сейчас главное сам брак, а не церемония. Мы устроили эту свадьбу исключительно для мамы. — Наклонившись к Лорен, она чуть тише добавила: — Я просила ее сделать все скромно, но ты же знаешь мою маму.
Продолжая раскладывать приборы, Энджи прошла вдоль стола дальше. Лорен неожиданно показалось, что их разделяет огромное расстояние.
— Ты кого хочешь, мальчика или девочку?
Энджи замерла с ножами в руке. У нее возникло ощущение, что время остановилось, а гомон, доносившийся из гостиной, зазвучал приглушенно, словно сквозь вату.
— Не знаю, — наконец ответила она. — Главное, чтобы ребенок был здоров.
— Тот консультант, к которому ты отправила меня, она сказала, что я не должна бояться задавать тебе вопросы. Она сказала, что мы с тобой должны быть полностью откровенны.