Все сокровища мира
Шрифт:
– Может, опять на лифте? – спросил я невинным тоном. – К хорошему так быстро привыкаешь…
– Я и в тот раз тебя едва поднял, чуть лебедку не сжег, – сказал майор. – А теперь на тебе еще, считай, лишних четверть центнера металла нагружено… Повиснем на полпути, и что тогда? А нам еще на этой лебедке спускаться…
– Тогда полезли, – сказал я со вздохом.
Но сначала выкатил на ладонь черно-белую капсулу, кинул в рот, запил глотком воды из фляги.
– Ты не пробовал уменьшить потребление этой гадости? – спросил
– Пробовал, – сказал я сокрушенно. – Но тогда бывает очень больно. И сейчас будет больно, мой сустав не любит, когда я насилую его физическими упражнениями…
И я начал карабкаться на опору. От судьбы не уйдешь… Коли уж суждено было мне и моему многострадальному суставу в этот день заняться промышленным альпинизмом, так тому и быть. Главное, как уже было сказано, не превратиться в забывчивого парашютиста…
Вернее, в забывчивого бейсера… Или бейсджампера… Так, кажется, именуются парашютисты, прыгающие с небоскребов и прочих высоких мест?
Глава 14
Слизистые мутанты, вид вблизи
1
Опора отдаленно напоминала ажурную решетчатую букву «Т», и на одном плече ее поперечной палочки стояли сейчас мы с майором.
Внизу, у нас под ногами, свисали здоровенные стеклянные изоляторы – длинные, замысловатой формы, порождающие ассоциации с секс-шопо, и наверняка порадовавшие бы дедушку Фрейда… А к изоляторам крепились провода, по которым – бедный мой сустав – нам надлежало проникнуть на ТЭЦ.
Но сначала мы с майором решили вновь немного осмотреться.
Решено – сделано. Вид отсюда был не хуже, чем с триангуляционной вышки. Даже лучше – объект наблюдения приблизился чуть ли не вдвое.
А вот другие объекты, в количестве не то шести, не то семи стволов идущие по нашему следу, больше на глаза не попадались. Надеюсь, со следа они все же не сбились и доковыляют до вышки, и «каракалы» перестреляют их сверху, обезопасив нам хотя бы тыл…
До здания – до здоровенного серого параллелепипеда, куда мы стремились попасть, – стало гораздо ближе.
Было оно не маленьким – этажей десять или двенадцать, если мерить мерками жилой застройки, – но на фоне башни-трубы ТЭЦ смотрелось кукольным домиком. А фигурка на плоской крыше казалась вообще чем-то насекомообразным.
Что находилось в здании, я понятия не имел. Может, там газотурбинный блок, а может, паротурбинный, а может, еще какой-нибудь блок, а может, и не блок вовсе, какая разница… Главное, что над крышей тянулись провода высоковольтки. А по крыше уныло слонялась человеческая фигурка, и я надеялся, что принадлежит она Ильзе.
Ну а кому же еще там
Не Чеширский, у того пропорции совсем иные, даже на таком расстоянии не перепутаешь с женскими… А там, на ТЭЦ, не курорт с солярием на крыше, там ни женщины, ни мужчины долго не заживаются. Короче – Ильза, больше некому.
Она нас видела. Не знаю уж, только ли сейчас заметила, или еще на триангуляционной вышке, но заметила. Я поднял руки, помахал над головой на манер матросика, семафорящего с мачты, – предполагаемая Ильза в точности скопировала мой жест.
Жаль, что ни я, ни она не владеем сигналами морского семафора. Можно было бы загодя узнать обстановку на ТЭЦ… Но чего нет, того нет. Пытаться на ходу изобретать язык жестов не резон, все равно не поймем толком друг друга.
– Не туда смотришь… – сказал майор. – Оторвись уж от своей ненаглядной на минутку. Погляди, какая херня к нам летит…
Я послушно оторвался от созерцания ненаглядной. Потому что ничего хорошего над Зоной не летает. И даже хотя бы нейтральное прилетает сюда редко.
Но на этот раз над Зоной летел рукотворный аппарат. Выглядел он причудливо, но излишне враждебным не казался. Скорее, нейтральным.
– В небесах херня летала, серебристого металла, – продекламировал я. – Очень много в наши дни неопознанной херни.
– Да какой там металл… Что-то вроде древнего биплана… Самого древнего, за полсотни лет до братьев Райт изобретенного. Дерево да тряпки.
Шуток майор не понимал и цитаты опознавать упорно не желал. Ну как прикажете общаться с таким человеком?! Пристрелю его как-нибудь при оказии…
Но в своей оценке летательного аппарата майор был прав. Откуда-то из-за Периметра к нам действительно приближался дедушка всех аэропланов, словно бы украденный из музея истории авиации, из той части экспозиции, где собраны мертворожденные монстры, изначально не способные подняться в воздух.
Этот, однако, поднялся. И летел. Я бы не удивился, увидев тянущийся за ним густой дымный след – по моему разумению, летать этакое чудо техники могло исключительно на паровом двигателе.
Но следа не было, ни дымного, ни какого иного. И звуками никакими полет не сопровождался. Похоже, чудо техники летело сейчас на манер планера.
И поневоле возникало подозрение, что выпорхнула эта пташка из того же гнезда, что и другой аппарат, сбитый нами вчера утром. Из кружка «Умелые руки» при НИИ ИАРОР.
Разумеется, это мог быть беспилотник, просто очень большой, мало ли какую громоздкую аппаратуру высоколобые решили опробовать над Зоной. Но я сильно подозревал, что в пилотской кабине сидит человек. Глупо делать аппарат таких размеров, запихивать в него приборов на преизрядную сумму и притом доверять управление автоматике, отказывающей в небе Зоны на счет раз. Проще найти летчика, согласного рискнуть за хорошие деньги.