Шрифт:
========== Пролог ==========
I believe if I’d knew where I was going, I’d lose my way
I believe that the words that he told you are not your grave
I know that we are not the weight of all our memories
I believe in the things that I am afraid to say
Hold on, hold on
I believe in the lost possibilities you can see
And I believe that the darkness reminds us where light can be
I know that your heart is still beating, beating darling
I believe that you fell so you can land next to me
‘Cause I have been where you are before
And I have felt the pain of losing who you are
And I have died so many times, but I am still alive
I believe that tomorrow is stronger than yesterday
And I believe that your head is the only thing in your way
I wish that you could see your scars are linked of beauty
I believe that today it’s okay to be not okay
Hold on, hold on
‘Cause I have been where you are before
And I have felt the pain of losing who you are
And I have died so many times, but I am still alive
This is not the end of me, this is the beginning
Christina Perri
Мы
*
Первым пришел холод. Я чувствовала его, ледяными щупальцами охватывающего мое тело, забирающего последние крохи тепла, ещё таившиеся вокруг слабо бившегося сердца. Он сковывал мышцы, тяжелым свинцом наливаясь в конечности, мешал мыслям, вяло колышущимися на краю сознания, но не давал вернуться в спасительное небытие.
За ним пришла боль. Она была везде, и, пульсируя, перемещалась по телу, иногда мучительно долго задерживаясь в одном месте. Однако эпицентр поселился по центру левой ладони, которую иногда словно ошпаривало кипятком или прижигало расплавленным железом. Наверное, именно это меня и разбудило в конечном счете.
Но, даже несмотря на боль, пробуждение было медленным. Веки упорно отказывались держаться открытыми, постоянно пытаясь спрятать глаза от неприятной действительности, и сознание им только потакало. Но всё-таки тревога взяла своё.
Первое, что попалось мне на глаза – был чадящий факел на стене, отбрасывающий в стороны веселые желтые всполохи. Но факел? Зачем он здесь? Куда я попала?
Темные кирпичные стены, толстые прутья решетки, с каждым мгновением все больше деталей, открывающихся во мрачном полумраке помещения, заставляли меня сжиматься в страхе.
Что происходит? Как я здесь очутилась?
Попытка сесть увенчалась полным провалом. Руки, которыми я пыталась приподнять свое бренное тело, оказались зажатыми в колодках, и мне ничего не оставалось, как снова бессильно откинуться на жесткую лежанку.
Но мое движение не осталось незамеченным. Раздавшийся следом зловещий скрип металла испугал меня куда сильнее незнакомой обстановки, и резким рывком я, все же, умудрилась сесть.
Ох… Это было не самым лучшим моим решением.
Легкое головокружение и секундное потемнение в глазах
– Она очнулась! Доложите Искательнице!
Низкий выкрик разорвал зловещую тишину, а следующий приступ боли заставил меня скорчиться над несчастной рукой, пытаясь сдержать стон. Слезы брызнули из глаз, снова замутняя зрение, но зеленоватое сияние, льющееся из центра ладони, приковало мой взгляд. Я не видела раны, синяка, или даже царапины, только свет, словно вытекающий из кожи, сопровождаемый негромким электрическим потрескиванием.
Страх сковал сознание, мешая думать, отказываясь понимать хоть что-нибудь из происходящего. Как это могло произойти? Что это на моей руке? Когда оно там появилось и что может означать? Я не могла думать ни о чем, кроме снова и снова возвращающейся боли.
Раздавшиеся тяжелые шаги принесли некоторое облегчение пополам с новыми страхами. Кто мог сюда идти? Что им от меня надо?
Хоть что-то должно было проясниться…
Тяжелая дверь распахнулась, впуская яркий свет и двух, а не одного гостей, как мне подумалось вначале.
Две женщины, настолько разные, насколько и похожие, они обе тоже были в металлических доспехах, блестящих в трепещущем пламени факелов. Первая больше походила на солдата, с короткими черными волосами, тяжелой челюстью и увесистым щитом за спиной. Она спустилась по ступеням в центр помещения, не отрывая от меня взгляда холодных подозрительных глаз, словно готовая в любой момент снести мне голову убранным в ножны мечом. Другая была выше ростом, и из-под тонкого капюшона виднелись яркие рыжие пряди. Её шаги были плавнее и тише, и, несмотря на более миролюбивый вид и красивое лицо, опасений она вызывала больше.
Первая гостья слегка наклонилась, вглядываясь в меня темными глазами, словно пытаясь прочитать что-то внутри меня.
– Назови хоть одну причину, почему мы не должны убить тебя прямо сейчас, - проговорила она глубоким жестким голосом, заставив меня вздрогнуть. – Конклав уничтожен. Все, кто там были – погибли. Кроме тебя.
– Ч-что? – вопрос с трудом вырвался из осипшего горла, острой бритвой резанув по гортани.
Женщина зло схватила мою злополучную руку стальными пальцами, поднимая выше искрящуюся ладонь. Я не смогла удержаться от болезненного вскрика, но и отвести взгляд от сурового лица было выше моих сил.
– Объясни это!
– Я… - зажмурившись, мне потребовалось усилие, чтобы признаться в собственной беспомощности. – Я не понимаю. Конклав? Что произошло? Где я?..
Собственная беспомощность ударила меня сильнее всего. Частенько я попадала в неприятные ситуации, не зная, что делать и как поступить, но так – впервые. Что мне нужно было сказать? Кто эти люди? Незаданные вопросы висели надо мной коршунами, мешая взять себя в руки.
– Что ты имеешь в виду? Не знаешь?! – женщина зло откинула мою руку, схватившись за рукоять меча. – Не лги мне!