Всё только начинается
Шрифт:
– Это известие, конечно, повергает меня в шок, но милая, как тебе удалось это выяснить?
– Дориан, я серьёзно! – собеседник лишь насмешливо вздернул аккуратно выщипанную бровь, и мне оставалось только раздосадовано продолжить. – Ты прекрасно понимаешь, что я имею ввиду, можешь перестать паясничать. Он не терпит ничего, хоть как-нибудь связанное с Тенью. Слово «дух» вызывает у него желание схватиться за меч, а магов он мечтает запереть в самой высокой башне в самой далёкой стране мира. Конечно, всё это только ради них самих же и их безопасности, потому что мы не виноваты
– Ты знала, что он именно такой, подруга.
– Знала, - грустно повесила я голову.
– И всё же ты продолжаешь вздыхать по его идеально рельефным рукам. Только что-то мне подсказывает, что одну магессу он был не против запереть в своей собственной башне, ради её же безопасности…
Бородатая шутка уже не произвела должного впечатления на меня, задумчиво изучающей потрескавшиеся плитки на полу. Что я должна был сделать?
– Кому-то из вас придется пойти на уступки, рано или поздно, Рейвен. Если тебе, конечно, в самом деле так он необходим…
Тевинтерец был отвратительно прав, и раздосадованное восклицание вырвалось помимо воли.
– Но я же знаю, что я права!
– И?..
– И у меня ещё много работы, - отрезала я недовольно, сворачивая на высокую лестницу и оставляя друга одного.
Вивьен долго и упорно промывала мне мозги особенностями этикета в Орлее, так что даже командор покинул мои мысли, не способный выдержать конкуренции с бесконечной чередой бессмысленных тонкостей. На место былой досады и раздражения вернулся знакомый страх подвести Инквизицию, только неправильно взяв в руки бокал с вином, или задержав взгляд на каком-нибудь аристократе на секунду дольше положенного времени. Давняя подруга мигрень прочно поселилась в глубине моей черепушки, продолжая медленно, но верно сводить меня с ума.
Быть может, именно она привела меня в таверну, почему-то рассчитывающую, что нетрезвые песни и стойкий аромат пива принесет хоть какое-то облегчение.
От неловкого переминания с ноги на ногу на пороге меня спас Бык, заоравший на всю таверну дурным голосом и замахавший огромными лапищами.
– Иди сюда, Босс! Есть повод выпить!
Сомнение отразилось в моем взгляде, но раньше, чем я успела возразить, мне в руки была впихнута пивная кружка, больше походившая размерами на ведро, с подозрительно пахнущей жидкостью внутри.
– За нас, легендарных воинов из легенд, убивших высшего дракона!
– И что это такое? – скептически уточнила я, вглядываясь в мутную жижу.
– Мараас-лок, - многозначительно пояснил коссит.
– И что это означает?
– Это значит «пей»!
Наемник гулко стукнул своим бочонком по моей кружке, едва ли не разлив половину на стол, и отказываться стало уже невежливо.
Я буду сожалеть об этом поступке всю оставшуюся жизнь.
Жидкость обожгла глотку огнём, не оставив даже крошечного пространства для вкуса, но в какой-то момент я была этому даже рада. Представить, какой вкус будет у этой субстанции, мне было бы трудно.
Сухой и болезненный кашель вырвался из горла, пока я едва не рухнула на сомнительной чистоты стойку, пытаясь вернуть в легкие воздух.
–
– Серьёзно, Босс?
Мучительно откашлявшись, я старалась не смотреть на смеющегося надо мной коссита, недовольно поджав губы.
– Ты этого не слышал.
– Кажется, я был всё-таки прав насчёт «твоего храмовника».
– Фенедис… - негромко выругавшись, ко мне вернулся хотя бы намек на самообладание. И, понимая, что положение уже не спасти, попыталась хотя бы сменить тему разговора. – Почему сейчас, Бык? Голова драконицы уже месяц как лежит в трофейной комнате.
– Истинное наслаждение победой познается только спустя время, Босс, - собеседник довольно ухмыльнулся. – Только тогда ты в полной мере можешь определить, что победа была настоящей, и она не отозвалась тебе большими неприятностями в будущем. Помнишь то бульканье, что она издала перед тем как поджарить наши задницы? И это рёв… Чтобы я отдал, чтобы рычать как она! Как земля тряслась, когда дракон рухнул с небес, запах пламени, сжигающего всё вокруг… Таарсидат-ан халсаамм. Ты знаешь, драконы для кунари священны, ну, настолько, насколько что-то может быть священно у кунари.
Коссит снова усмехнулся, подливая мне огненной воды.
– То, что ты сейчас сказал, - торопливо произнесла я, отвлекая его от выпивки, - ты кричал эту фразу во время битвы. Я никак не могу взять в толк, что она означает.
– О, «Таарсидат-ан халсаамм»? – задумчивый взгляд устремился в сторону, что и нужно было мне для маленького трюка с кружкой. – Ближайший перевод будет – «Я буду доставлять себе сексуальное удовольствие позже, думая об этом с великим уважением».
Моя отвисшая челюсть снова повеселила коссита, и я тряхнула головой, сбрасывая наваждение.
– И ты кричал это, пока она поливала на нас огнём…
– О да, я знаю, - согласно кивнул он, довольно ухмыляясь.
На автомате глотнув жидкости, лишь бы спрятаться от бессовестного взгляда, я снова раскашлялась, внезапно узнав вкус пойла. Без спирта, сжигающего мою глотку, проглотить жидкость стало ещё труднее.
– Да! – тяжеленая ладонь хлопнула меня по спине, едва не отправив всё наружу, и наемник весело рассмеялся. – Вторая идёт легче. Большинство нервов в твоем горле уже сдохло после первой. Атааши. «Великолепные». Это наше слово для них. Атааааашиии.
Бык протянул слово с истинным удовольствием, словно наслаждаясь его звучанием на языке, и снова отхлебнул из своего бочонка, даже не поморщившись.
– Так… Драконы священны для вас. Почему?
– Ну, ты же знаешь, что у нас есть рога, - очевидное доказательство качнулось в мою сторону, опасно наклоняясь острым концом. – Наш вид выглядит более… драконьим, чем остальные. Может в этом причина. Но среди некоторых Бен-Хазрат есть своя старая легенда. Видишь ли, - мужчина на секунду замялся, но всё же продолжил, - Тамассран выбирают, с кем мы заводим потомство. Они разводят нас для работы, как вы разводите собак и лошадей. Что если они примешали какого-нибудь дракона много лет назад?.. Может, испитие крови, может магия. Я не знаю. Но что-то в том драконе, что мы убили… говорило со мной.