Всё только начинается
Шрифт:
– Но если не вы нас сюда пригласили, то кто это был? – недоуменно спросила я, не имея ни малейших сомнений, что именно с этой женщиной я разговаривала в залитой солнцем столице Орлея.
– Я… не знаю, - ещё больше запуталась Фиона, вопросительно оглядываясь на своих спутников. – Теперь, когда вы заговорили об этом, у меня странное… - тряхнув головой, она снова взглянула мне прямо в глаза.
– Что бы… кто бы не пригласил вас сюда, обстоятельства изменились. Свободные маги уже… присягнули на службу империи Тевинтер.
–
Варрик лишь озадаченно качнул головой, словно до сих пор не верил в происходящее.
– Жопа Андрасте… я пытаюсь придумать, что ещё хреновее вы могли бы сделать. Не придумывается.
– Я понимаю, что вы испуганы, но вы заслуживаете большего, чем рабство в Тевинтере.
Фиона печально опустила плечи, услышав сочувствие в словах Соласа, и отвела глаза в сторону, словно и сама стыдилась того, что сделала. Это дало мне надежду, что не все настолько плохо, как это кажется. В конце концов, эта женщина подняла восстание и повела за собой армию свободных магов. В ней должна была остаться сила воли.
– Поскольку я теперь связана службой с магистром, у меня больше нет полномочий вести с вами переговоры.
– Но вы понимаете, что союз с Тевинтером – это ужасная ошибка, ведь так? – поинтересовалась я с надеждой у чародейки.
– Все надежды на мир умерли вместе с Джустинией, - попыталась оправдаться она, хотя и не очень успешно. – Если бы у меня был выбор, я не пошла бы на эту… сделку с Тевинтером. Но выбора у нас не было. Мы проигрываем войну. Я должна была спасти столько моих людей, сколько возможно.
Нет, в карих глазах не была ни намека на характер, приписываемый ей молвой. Что сделала с ней война, если единственное, что читалось на немолодом лице, это была вселенская печаль и усталость?
Но даже это не было достаточным оправданием для её поступка.
– Вы правда думаете, что это можно назвать спасением?..
Мою гневную реплику прервала распахнувшаяся дверь, впустившая двух незнакомцев. Мы все обернулись на вошедших, и ни на секунду у меня не возникло никаких сомнений, кто это мог быть. Тевинтерцы.
– Добро пожаловать, друзья мои! – довольно оскалился Алексиус, окидывая нас цепким взглядом. – Приношу извинения за то, что не поприветствовал вас раньше.
Фиона раздраженно скривилась, но все же протянула ладонь в сторону старшего из вошедших.
– Посланники Инквизиции, позвольте представить вам магистра Гериона Алексиуса.
Мужчина демонстративно прошел внутрь, встав между мной и чародейкой, выпячивая свою позицию, насколько это возможно.
– Южные маги теперь под моим командованием. А вы – та самая выжившая, верно? Из Тени? Любопытно.
Я невзлюбила его с первой секунды. И за этот откровенный взгляд с неприятным интересом, с которым он всматривался в моё лицо, и бордовые
– Где эрл Редклифа, магистр? Мы не видели ни его людей, ни его подчиненных в деревне, - требовательно спросила Кассандра, привлекая внимание мужчины.
– Эрл Редклифа покинул деревню, - просто ответил он.
– Эрл Тиган не оставлял свои земли даже во время Мора и под осадой, - недоверчиво проговорила женщина.
– Нарастали… противоречия. Мне не хотелось никаких эксцессов.
– Тогда, может, вы всё-таки просветите нас насчет этого вашего… союза, между магами-повстанцами и Империей, - встряла я, пытаясь решить более насущные проблемы.
– Разумеется, - благодушно улыбнулся маг. – Что конкретно вас интересует?
– Зачем вам это нужно? Что получит Империя, взяв мятежных магов под крыло? – прямо спросила я, впиваясь недобрым взглядом в лицо мужчины.
– Пока, конечно, южные маги приносят одни только расходы, - беспечно развел руками он.
– Но после надлежащей подготовки они вступят в наш Легион.
Фиона испуганно встрепенулась при этих словах, и встревоженно шагнула вперед, заглядывая в лицо магистру.
– Вы же говорили, что не все вступят в боевые подразделения. Ведь есть же дети, другие непригодные…
Алексиус кинул презрительный взгляд вниз на невысокую эльфийку, словно она была лишь досадливым насекомым рядом с его начищенным ботинком.
– И однажды, уверен, все они станут достойными гражданами Империи. Когда выплатят все долги.
– Так они будут рабами? – мрачно уточнила я.
– У наших южных собратьев нет правового статуса в Империи, - безразлично пожал плечами мужчина. – Поскольку они не уроженцы Тевинтера, они обязаны проработать на его благо десять лет для обретения всех прав.
– Ну конечно они их получат, а храмовники станцуют вальс с демонами, - услышала я бормотание Варрика.
– Как их покровитель, я буду курировать их работу на Империю, - как ни в чём ни бывало, продолжил магистр.
Я упрямо сжала ладони на посохе, с неприязнью взирая на тевинтерца. Мало мне сумасшедшего капитана храмовников, одержимого демоном, так ещё и Фиона собственноручно сдала своих подопечных едва ли не в худшие руки. Но что я могла сделать, чтобы помочь им?
– Далеко же вас забросило от дома, Алексиус.
– Это верно, - спокойно кивнул он, довольно ухмыльнувшись. – Но я слышал, что и сами вы не из Ферелдена. Похоже, мы оба здесь чужаки.
Слова мужчины прозвучали слишком… двусмысленно, заставив меня с ещё большим подозрением отнестись к нему. Если он знает о моем истинном происхождении… возможно ли это? Или же магистр делал всего лишь отсылку к тому, что я эльф? Но разве в Ферелдене мало эльфов?