Всё только начинается

Eruwaetiel

Это был дракон.

– Все к воротам! – крикнула я, помогая подняться Быку.

Наемник был бледен, но ещё способен ходить, и оставлять его здесь умирать я не собиралась. Проверив, что все отошли назад, я ударила посохом в землю, поднимая из снега высокую ледяную стену, чтобы хоть как-то притормозить врагов.

А дракон, словно издеваясь, пролетел надо мной, выстрелив струей огня в сторону деревни. Эпитеты, сорвавшиеся с моего языка, могли посоперничать с выражениями Быка.

– Быстрее! – прикрикнула я на замешкавшихся товарищей, оглядывающихся

на меня. – В деревню, живо!

И мы побежали. Повсюду были слышны крики, звон стали, и треск сгорающих зданий. Дорога была усеяна трупами храмовников и наших солдат, но вглядываться в лица мне было некогда, и я лишь молилась, чтобы это не оказались кто-то из моих знакомых, как бы это ни было эгоистично.

– Вестница!.. – едва не запнувшись на месте, я обернулась, заметив Харрольда, нашего кузнеца, придавленного тяжелой дверью сарая.

Я кинулась к нему, каким-то неимоверным усилием, вероятно приправленным изрядной долей магии, откинув тяжеленую дверь в сторону, и помогла подняться мужчине.

– Спасибо… Вестница… я никогда…

– Бежим! – прервала я нелепые благодарности и едва не придала мужчине ускорения пинком, мы и так были едва ли не последними.

В воротах стоял Каллен, подзывая нас криками, и как только я прошмыгнула в оставшуюся щель, он, вместе с солдатами, закрыл тяжелые створки. Только как помогут нам справиться с драконом эти двери?!

– Нужно собрать всех к Церкви! – закричал толпившимся здесь воинам командор. – Это единственное здание, которое может выстоять против… той твари! – Обернувшись на меня, мужчина твердо сдвинул брови. – Просто… направляй всех туда.

Я кивнула, оборачиваясь вокруг.

– Где Дориан? Блэкволл и Коул? – спросила я громко, не видя их в толпе вокруг.

– Я видел тевинтерца у таверны! – крикнул какой-то мужчина. – Он пытался укрепить стену там. Все было в пламени!..

– Проклятье… - пробормотала я. – Все бегом к Церкви, если хотите жить! И помогите раненым!

И мы побежали.

Убежище пылало. Снова и снова дракон поливал дома жидким огнем, сжигая людей и здания дотла. Укрепления, возведенные нашими солдатами, рассыпались на глазах, и новые монстры прорывались внутрь, убивая наших людей. Мы не могли бороться на всех фронтах сразу. Мы должны были спасти тех, кого могли.

Но как при этом выжить самим? Об этом я старалась не думать. Я потеряла счет смертям, убитым мною, и погибшим на моих глазах, это был ад огня и смерти, и ему не было видно конца. Но все, что я могла делать, это следить, что мы никого не оставили позади. Я слышала приказы Каллена, и видела его меч, сверкающий в свете пламени, но он был слишком далеко. Я хотела спросить его об остальных, тех, кого я не видела в пылу битвы, и страшилась узнать ответ. Они не должны умереть… Я не позволю.

Наконец, добравшись до Церкви, я снова опустила посох на землю, тратя едва ли не последние свои силы на постройку ещё одной ледяной стены, дающей нам хотя бы подобие защиты. Каллен благодарно кивнул, и направился внутрь здания, проверять наше состояние.

–

Все… Все внутрь! – раздался скрипучий голос Родерика, но у меня не было сил даже злиться на канцлера.

А обернувшись на мужчину, потеряла ещё и причину. Длинное древко торчало из его бока, и Коул поддерживал церковника, упрямо зазывающего всех в Церковь, не давая тому упасть.

– Родерик?..

– Он пытался помешать храмовнику, - ответил за него Коул. – Лезвие проникло глубоко. Красный лириум. Он умрет.

Я замерла на месте с протянутой рукой, понимая, что у нас внезапно появилось больше общего, чем мы оба того хотели бы.

– Какой славный мальчик, - пробормотал слабо канцлер, позволяя завести себя внутрь.

Я знала заранее, что увижу в Церкви, но к этому нельзя было быть готовым. Сотни людей, раненые, истекающие кровью, они кричали от боли, звали родных и близких, кто-то рыдал над бесчувственным телом. Это был конец. Мы не могли справиться с этим.

Я видела ребят, помогающих беженцам, и видела опустошение на их лицах. Но что я могла сделать? Как спасти людей? Могу ли я убить дракона?..

– Рейвен? – я обернулась на зов и быстрым шагом подошла к Каллену, раздающему отрывистые указания подчинённым.

Мужчина кивком головы предложил мне отойти немного в сторону, подальше от лишних ушей, и уже это заставило меня насторожиться. Командор устало вздохнул, кинув взгляд в главный зал.

– Положение тяжелое. Дракон свел на нет все то время, что нам удалось выиграть.

– Однажды я видел архидемона, - голос Коула раздался неожиданно близко, и я обернулась на юношу, сидевшего за колонной рядом с умирающим Родериком. – Это было в Тени, но он выглядел так же.

– Архидемон?! – встревоженно переспросила я. – Если так, то…

– Плевать, как он выглядит! – отрезал резко Каллен. – Он открыл путь для армии, они перебьют всех в Убежище!

– Старшему не нужна деревня, - спокойно качнул головой парень. – Он хочет только Вестницу.

– Почему? – нахмурилась я.

– Не знаю. Он слишком громкий. Его больно слушать. Он хочет убить тебя. Остальные не нужны, но он их все равно убьет. Мне он не нравится.

Я прикрыла глаза, уже мысленно понимая, что нужно сделать.

– Тебе он не?.. – изумленно повторил командор и раздраженно махнул рукой. – Рейвен, боюсь, никакая тактика нас не спасет. Пока что его задержал только оползень. Мы можем повернуть оставшиеся требушеты и окончательно обвалить склон.

– Это бессмысленно, - нахмурилась я. – Отсюда некуда идти. Завалив Убежище, мы погубим всех!

– Мы умрем, - мрачно подтвердил он, - но мы можем решить, как. У многих этого выбора нет.

– Нет, Каллен, я не могу этого…

– Да, это… - Коул прервал меня, переводя глаза с Родерика на дальние двери Церкви, выходящие к Храму Священного Праха. – Канцлер Родерик может помочь. Он хочет сказать это перед смертью.

Церковник болезненно поморщился, но все же вздохнул, через силу заставив себя говорить.