Все женщины — химеры
Шрифт:
Мариэтта кивнула, я ткнул пальцем в лобовое стекло экрана, подтверждая заданный маршрут. Автомобиль с облегчением понесся в направлении родного стойла, где тепло, уютно, не стреляют и много вкусного водорода.
Глава 5
Контроль управления автомобилем перехватили, едва мы показались на горизонте, а когда на большой скорости подкатили к головному входу «Скальгрима», где броневичок встал как вкопанный, из здания высыпала целая
Впереди с распахнутыми объятиями сам менеджер, принимавший меня на работу, весь сияющий и радующийся так, словно это он основал «Фейсбук».
Он обнял меня на краткий миг и провозгласил громко:
— Видите, недаром я сделал ставку на него!.. Он довез чип, который наверняка перехватили бы конкуренты, отправь я с другим курьером.
Сотрудники кричали «виват» и хлопали в ладоши, а я спросил с неловкостью:
— Спасибо, спасибо… Но неужели все так серьезно?
Он вздохнул, ответил несколько театрально и явно рассчитывая на слушающих:
— Официально, конечно же, конкуренты такое не делают. Просто напали какие-то бандиты. Но этот чип обязательно оказался бы у конкурентов.
— Даже если действительно просто бандиты?
Он кивнул.
— Когда планируют нападение на что-то редкое, то уже знают, кому продадут. Иначе рискуют остаться сами с похищенной редкостью, с которой не будут знать, что делать. Понятно же, такой чип не предложишь купить кассирше в супермаркете или владельцу обувной фабрики. Так что конкуренты, только конкуренты!
Он повернулся к остальным, лицо стало строгим, сказал совсем другим голосом:
— Воздали должное герою?.. Теперь все по местам! И работайте так, чтобы и о вас можно было сказать что-то доброе.
Толпа мгновенно втянулась в двери, а когда мы остались одни, не считая наблюдающей за нами издали Мариэтты, я пробормотал:
— Интересная у вас жизнь…
Он огляделся, прикоснулся к одной из пуговиц на костюме и сказал негромко:
— У тебя тоже. Знаешь, завтра или послезавтра тебе придется отвезти… настоящий чип.
Я охнул.
— Насто… ящий?
Он кивнул.
— Да. Понимаешь, наши аналитики просчитали и доложили об очень высокой вероятности, что конкуренты попытаются как-то выкрасть этот чип. И что у нас есть «крот», который снабжает их инсайдерской информацией. Таким образом, те два года, которые мы затратили на его создание, наши конкуренты, а если говорить точнее — противники, прошли бы за сутки! К тому же сэкономили бы семьдесят миллионов долларов, затраченных нами на разработку.
Я проговорил с трудом, все еще ошалелый:
— Кажется, я знаю… кто у вас был «крот»…
Он насторожился.
— «Был»?
— Да, — ответил я.
— Кто? Можно подробнее?.. А то мы знаем только о случившемся, но руководству
Я понизил голос до шепота:
— Охранник работал на них. Когда машину перехватили и остановили, он выстрелил водителю в затылок. Хотел и меня…
— Ну-ну?
— Но что-то ему помешало, — сообщил я. — Уж и не помню, что. Я так испугался, что в самом деле ничего не помню.
Он сказал быстро:
— Это не важно, не пытайтесь вспомнить. Главное, как и кто. Но если охранник, то завербовали его недавно… Он же пешка, что знает важного? Нет, есть «крот» и поважнее, он где-то в верхах… Но и за охранника спасибо.
— Это моя работа, — сообщил я скромно. — Привезти, доставить, передать… Даже если вокруг все горит и взрывается.
Он посмотрел пристально.
— Да вы даже круче, чем о вас сказали. Зайдите в кассу за премиальными… Ха-ха, шучу. Но карточку проверьте, сюрприз будет приятным. А завтра… отвезете настоящий чип. Или послезавтра, если не успеют доделать.
— Ага, — сказал я все еще ошарашенно, — ну да, конечно…
Он похлопал меня по плечу и сказал на ухо:
— Никому не проговоритесь, что возили не настоящий чип. Жизнь такая, приходится таиться даже от своих. Сейчас я выключаю глушилку, так что ни слова больше.
Он снова коснулся пуговицы, кивнул и ушел в офис. Мариэтта подошла бесшумно, наш разговор явно не слышала, посматривает с вопросом в больших встревоженных глазах.
— Теперь куда?
— Можно домой, — ответил я. — Мне положен отдых на пару дней, но на завтра тоже вроде бы есть работа, ничего не понимаю… Зайду на пару минут, уточню, а потом поедем ко мне?
Она ощетинилась.
— С какой стати?
— Будешь охранять меня и на кухне, — сообщил я. — Я же объект повышенной опасности? В смысле, повышенной ценности… тьфу, охраняемости?
Ее лицо выразило крайнюю степень презрения.
— Размечтался!.. Если что, вызывай полицию.
— А ты хто?
— Нам на сегодня хватит разбираться с тем, что ты натворил.
— То не я, — заявил я твердо. — Такова моя твердая официальная позиция.
Она отмахнулась.
— Ладно. Ты в порядке. Иди к своим работодателям, но если что — звони!
— А просто так? — спросил я.
Она покачала головой:
— Ни за что! Не люблю загадок.
— Ты сама загадка, — сообщил я, хотя, конечно, ничего загадочного в ней нет, но женщины любят, когда такую хрень им говорят. — Потому и не любишь конкуренции.
Она отмахнулась, ну что за женщина, и пошла быстро и красиво в сторону дороги. У обочины вскоре остановился полицейский автомобиль. За рулем вроде бы Синенко, но отсюда рассмотреть трудно, хотя, как мне кажется, если бы я сосредоточился, то узнал бы.