Всеблагое электричество
Шрифт:
Все наладится!
Я так размечтался, что в вестибюле обратил внимание на шагнувшего навстречу человека, лишь когда тот произнес:
— Виконт Крус! А я вас везде разыскиваю!
Вмиг очнувшись, я сунул руку в карман и с опаской уставился на знакомого детектива-сержанта, рыжеусого и желтоглазого.
— С какой целью? — спросил у него.
— Главный инспектор желает вас видеть, — ответил полицейский, стряхивая с фуражки капли дождя. — С какой целю — мне не сообщили.
— Он же собирался домой?
— А он и просит
При упоминании Елизаветы-Марии заныло сердце, но я не подал виду, достал из кармана жестянку с леденцами, без всякой спешки закинул один из них в рот и только тогда объявил:
— Отлично! Не будем заставлять главного инспектора ждать.
Мы вышли на улицу, сбежали к подогнанной к самому крыльцу карете и поспешили укрыться в ней от дождя.
— Ну и погода! — покачал головой детектив-сержант, вытирая усы.
Я только кивнул и беседу поддерживать не стал. Мысли были заняты совсем другим. Да, рассчитывать мне было не на что, Елизавета-Мария высказалась на этот счет четко и недвусмысленно, и тем не менее всю дорогу я пребывал в предвкушении новой встречи с ней. Глупо? Чертовски глупо! Но, как известно, надежда умирает последней.
Я надеялся на чудо. Надеялся, пока мы катили по мокрым мостовым. Надеялся, когда петляли по запутанным улочкам Старого города. Надеялся, разглядывая через залитое дождем окошко особняк главного инспектора. И, шагая через двор, я продолжал тешить себя иллюзиями, будто поймал удачу за хвост. От чрезмерно развитого воображения в иных случаях одни лишь проблемы.
Холодным душем окатило в коридоре с задрапированными пестрой тканью стенами. За спиной раздался щелчок взведенного курка, и детектив-сержант без промедления потребовал:
— Стойте, виконт! — в поясницу уперлась оружейная сталь и прозвучала новая команда: — Руки вверх!
Я повиновался, попытался потребовать объяснений, но сыщик не стал ничего объяснять, только приказал:
— Молчите!
Он вынул из моей руки несессер и бросил на пол, затем охлопал карманы и забрал «Цербер». Потом отыскал нож. Детектив-сержант точно знал, что находится у меня в карманах.
— Идите и не оборачивайтесь! — отдал он приказ, отступая на шаг. — Вперед!
И я вновь двинулся по коридору, но теперь уже не питая никаких иллюзий в отношении своего ближайшего будущего. Голову рвали безответные вопросы — какого черта происходит?! — ноги подгибались, сердце едва не выскакивало из груди.
Что задумал главный инспектор? Что наговорила ему обо мне Елизавета-Мария? А если не она, то кто? Мы ведь расстались в отличных отношениях, какая муха его укусила?!
Все оказалось гораздо проще, нежели я только мог вообразить.
В просторном зале для приема гостей меня дожидался не Фридрих фон Нальц, а незнакомый пожилой сиятельный. Точнее — незнакомым было лишь узкое благородное лицо
Но виду не подал, просто спросил:
— Так понимаю, это не дом главного инспектора?
— Нет, виконт, — ответил сиятельный и указал на стул напротив своего. — Садитесь.
Я повиновался, тогда хозяин дома обратился к доставившему меня сюда детективу-сержанту:
— Как все прошло?
— Объект выехал из дома на известном вам броневике и загнал его на задний двор лавки «Механизмы и раритеты», что на Леонардо-да-Винчи-плац. По пути сбросил в канал три тела. — Сыщик вздохнул и многозначительно произнес: — Одним из них был Мэтью.
— Ох, виконт, — пробормотал сиятельный и отвернулся к залитому дождем окну. — Как же это нехорошо…
Я посмотрел на огромную люстру с электрическими свечами под потолком и хмыкнул:
— В свое оправдание могу сообщить, что ваш Мэтью умер от сердечного приступа.
— В самом деле? — без особого интереса, как мне показалось, уточнил владелец особняка.
— Не вынес разочарования. Так случается, когда исходишь из неверных предпосылок.
Сиятельный покачал головой.
— Какая ирония! — тихонько рассмеялся он. — Сердечный приступ сгубил того, кто сам поспособствовал не одному их десятку!
— Ваша светлость, — напомнил о себе детектив-сержант. — Какие будут распоряжения?
— Виконт, — пристально уставился на меня владелец особняка, и глаза его выцвели до полной прозрачности, — с какой целью вы загнали броневик на задний двор той лавки?
— Потек радиатор, — ответил я почти чистую правду. — Хозяин взялся починить неисправность.
— Вы так ему доверяете?
— Он не из болтливых.
— Как нам получить свою собственность обратно?
Я на миг задумался, сумею ли передать Дьяку зашифрованное послание, потом отбросил эту идею и посоветовал:
— Просто скажите, что я прислал за ним. Проблем не будет.
— В самом деле?
— Ручаюсь.
— Разберись с этим, — приказал сиятельный сыщику и достал из внутреннего кармана домашнего пиджака футляр для сигары. Раскрыл его, извлек вытянутую электрическую лампочку и стиснул пальцами металлический цоколь. — Но прежде чем мы останемся наедине, — произнес он, — позвольте, виконт, продемонстрировать один небольшой фокус.
Лампочка вдруг моргнула и загорелась, и тут же едва ли не столь же ярко засветились бесцветные глаза владельца особняка.
— Когда-то в салонах этот нехитрый трюк обеспечивал мне восхищение дам, — негромко рассмеялся сиятельный, — но поверьте, мой талант способен на большее. Вам точно не понравится ощутить его действие на себе. Это… неприятно.
Старик перевел взгляд на торшер у окна, и скрытая красной тканью лампа сначала налилась ослепительным сиянием, а потом с громким хлопком перегорела.