Всего один шаг
Шрифт:
«И ноги тоже»
Я перевожу взгляд на следующий знакомый мне мир. Всевидящий Цанг сидит на оранжевых подушках и кормит внука — отрывает от грозди плоды, весьма напоминающие сосиски, а малыш с урчанием смачно их поедает. Да, генетикам сэнсэев пришлось повозиться, создавая вот эти «сосисочные деревья», способные заменить мясо потомкам хищников.
«Ну здравствуй, Рома. Балуешься?»
«Балуюсь» — соглашаюсь я. —
Вообще-то мне немного обидно. Сам ведь знает, что в сонном состоянии я свои видения контролировать не могу. Или уже могу?
«Вполне возможно»
Я снова переношу поле внимания.
…Шаги эхом разносятся под высокими сводами. Новый Повелитель Вселенной не питает страсти к деревьям, его вполне устраивают бесконечные залы дворцов, наполненные гулкой пустотой.
«Ну привет, очередной Повелитель Вселенной. Который по счёту, кстати?»
Лицо Повелителя бесстрастно, как у покойника. Вот что значит не иметь мимических мышц.
«Что тебе нужно, пернатый?»
«Твои предшественники обзывали меня биоморфом»
«Мне всё равно, что думали мои предшественники. У тебя тело пернатого, у тебя мозги пернатого — какой ты уже теперь биоморф? Что в тебе осталось от того мохнорылого, взятого за основу?»
«Многое. Моя память. Моя любовь»
«Эти виртуальные сказки оставь для своих собратьев по гнезду, по-вашему родных»
«Я знаю, что это понятие тебе недоступно. Музыка для глухих не существует»
«Музыка — набор ритмических звуков, лишённая смысла. Как, похоже, и твой виртуальный визит»
«И всё-таки смысл есть, в обоих случаях. Но ты не ответил мне — как вы ведёте счёт Повелителям Вселенной?»
«Никак. Повелитель Вселенной вечен и неуничтожим. Меняются только конкретные лица»
«В последнее время они меняются так часто, что я не успеваю их запоминать»
«Чего ты добиваешься, пернатый?»
«Для начала я хочу, чтобы Повелители у вас менялись так часто, что само это понятие стало бы виртуальным»
«Ты глуп, пернатый. Это будет означать смерть нашего мира»
«Биомасса весьма живуча. А всё остальное у вас давно умерло. Так что бояться нечего. Я просто хочу дать вам надежду»
Скрежещет, царапает напильник по стеклу — начальник кладбища изволят смеяться.
«Ты
«Я глуп, но мудр. Истинно Разумные сделают всё сами. Я же буду зажжённой спичкой, брошенной в склад динамита»
«Проклятая пернатая тварь!»
Вспышка света!
Я открываю глаза. Ну конечно, как же могло быть иначе…
«Ну конечно, Рома, как же могло быть иначе. В такие минуты мне лучше быть с тобой»
Я привлекаю жену к себе, ласкаю. Она не против, послушно отставляет крылышки, чтобы мне было удобнее…
«Ты со мной не высыпаешься, родная»
«Высыпаюсь. Не о том мы сейчас говорим, Рома. Совсем не о том. Ты ПОНИМАЕШЬ, что ты видишь? И что происходит с тобой вообще?»
Я вздыхаю, прижимая жену к себе.
«Понимаю. Ночной вампуар уже просыпается, и сейчас, очевидно, будет взят живьём»
— Нет, это немыслимо. — смеётся Ирочка уже вслух. — Рома, ну разве можно быть таким балбесом?
Да, не надо было нагребать столько. Как говорят аборигены на одной далёкой планете: «на халяву и уксус сладок». Я изо всех сил молочу крыльями, но набрать высоту мне так и не удаётся. Не пришлось бы бросить продовольствие… Или вызвать транспортный кокон? Вот жену насмешу…
Я влетаю в комнату, едва не падая. Не разбудить бы Мауну, она сейчас спит-почивает на пару с Нечаянной радостью.
«Все твои повеления выполнены, о Владычица моей души!»
— Рома, иди скорее! — перебивает меня жена, не дослушав. — Да иди же ты, смотри!
Ирочка сидит перед огромным виртуальным экраном, развёрнутым во всю стену. На экране стоит довольно многочисленная группа ангелов обоего пола, и среди них я узнаю Иоллу-старшую. Ирочкина бабушка выглядит молодцом и улыбается смущённо-радостно, так, что я невольно начинаю улыбаться в ответ.
— …Сегодня мы имеем честь восславить наших учёных, которые окончательно и бесповоротно решили проблему бессмертия. Отныне каждый ангел станет подлинным хозяином своей жизни и смерти. Не будет больше тех внезапных, трагических и нелепых смертей, которые до сих пор разрушали счастье семей, и не так уж мало их число. Слава! Слава! Слава!
— Слава! Слава! Слава! — кричит Ирочка, одновременно тыкая пальцем в белую светящуюся кнопку, похожую на висящее в воздухе кольцо дыма, пущенное опытным курильщиком. — Голосуй же, Рома, чего ты?
Я охотно отдаю свой голос «за». Ещё бы не «за»!
И тут я замечаю, что Ирочка плачет.
«Всё, Рома. Вот теперь всё. Лабораторные испытания закончены, значит, самое большее через полгода все ангелы будут бессмертны. Воистину бессмертны. Ты понимаешь?»
Да. Да, я понимаю. Отныне у нас не будет живых потерь даже в самых сложных операциях. Отныне я смогу идти на встречу с Иванами с широкой улыбкой, и мне ничего за это не будет…