Всего одна ночь

Лорен Лэйн

— У меня уже есть такой друг. Лиам.

— Да. Но с ним можно обниматься.

— Для этого у меня есть ты.

Но как долго ты собираешься быть со мной?

Она поцеловала своего щенка в голову, затем подошла к Сэму и поцеловала его щенка. В ответ она нежно потрепала его по подбородку, и от этого инстинктивного жеста у неё заслезились глаза.

Сэм заметил.

— Полегче, неженка, у тебя есть свой собственный.

Её

глаза метнулись вверх.

— Ты оставляешь его себе?

Он провел большой рукой по крошечному щенку, изучая его.

— Скажи мне кое-что, МакКенна. Тот День благодарения два года назад... Почему ты вспомнила мой комментарий о собаке?

В голове Райли зазвенели маленькие тревожные колокольчики.

— Я не знаю, — ответила она, небрежно пожав плечами.

Он не сводил с неё взгляда.

— Думаю, знаешь.

Она поджала губы и сосредоточилась на точке за его плечом, обдумывая свой ответ.

— На мой день рождения четыре года назад... ты подарил мне билеты на концерт. Почему?

Сэм переместил свой вес, сразу насторожившись.

— Потому что тебе всегда нравились несносные попсовые бойбенды.

— Нет, мне нравился конкретно этот бойбенд. Только он. Когда мне было девятнадцать.

— Между прочим, на тот момент ты уже была слишком взрослая, чтобы любить бойбенды.

— Я к тому, — сказала она с преувеличенным терпением, — что я даже не знала, что они снова собрались вместе для юбилейного тура, а ты знал и купил мне билеты.

— И что?

— А то, что ты вспомнил мою любимую группу спустя столько лет. И купил билеты. Не хочешь поговорить о причинах?

Его челюсть сжалась.

— Не очень.

— И я не хочу говорить о том, как я запомнила историю с собакой.

Они смотрели друг на друга долгую минуту во взаимном понимании. В обоюдном страхе.

— Я не силен в таких вещах, — сказал он, когда она снова начала идти, а он шел рядом с ней, в замешательстве глядя на своего нового мохнатого спутника.

— В чём?

— В заботе о ком-то.

Конечно силён.

— Попробуй. Если ты всё испортишь, мы найдем для него другой дом.

Сэм неохотно кивнул.

Райли сделала вид, что не заметила, как он очень медленно, очень аккуратно поднес щенка к своему лицу и прижался губами к его крошечной головке.

Не силён в заботе о ком-то, ага, конечно.

***

— Когда щенкам нужно ложиться спать?

Райли приостановила процесс бросания плюшевой белки двум собакам.

— Они не дети, Сэм. Не думаю, что мы можем устанавливать время, когда им

нужно спать, а когда нет.

Он взял в руки iPad, который внимательно изучал последние двадцать минут.

— Вот здесь написано. Самая эффективная техника дрессировки подразумевает постоянство. Мы должны класть их на их место в одно и то же время каждый вечер и забирать в одно и то же время каждое утро.

Райли надулась и посмотрела на сдвоенные клетки, которые Сэм заставил купить.

— Но что, если они захотят поиграть после того, как мы их туда посадим?

Сэм посмотрел на неё.

— А что, если я захочу поиграть?

Райли вскочила на ноги.

— Ладно, щеночки! Пора спать!

Но сначала нужно было сводить их на улицу сделать свои щенячьи дела.

— Ну, думаю, мы можем исключить Бесстрашного из списка имен, — размышляла Райли, наблюдая за тем, как мальчик пытается тихо пройти мимо большой, плохой, страшной стрекозы к траве, пока собака Райли уже сделала свои дела и теперь яростно гонялась за собственным хвостом.

— Он просто осторожный, — сказал Сэм, скрестив руки. — Твоя дикая женщина, когда подрастет, будет большой головной болью.

— Неа. Моя девочка просто уже сейчас выводит из себя всю энергию. Твой пройдет через стадию бунтарства и станет дерзким в подростковом возрасте.

Они оба наблюдали, как он предпочел нагадить на крыльце, чем иметь дело со страшными жуками.

— А может, и нет, — добавила Райли. — Может, он всегда будет робким.

— Мягким. Мягкий — это то слово, которое ты ищешь.

Собака Райли подошла и ударила головой своего брата, который скрылся за ногами Сэма.

— А ты не думала о кличке Камикадзе? — спросил Сэм, наблюдая, как щенок Райли обратила своё внимание на шнурки Сэма. — Или, может быть, Армагеддон?

Райли взяла щенка на руки.

— Я думала о Пиппи. Или Леди.

— Да, я, пожалуй, скажу нет второму варианту, — сказал он. — Она уже дважды пописала на мой коврик в ванной и съела и свою, и его порции еды.

— Это собачий мир, Комптон, — сказала она, возвращаясь в дом. — Убей или будь убит и все такое.

— Ты такая пугающая, — пробормотал Сэм, когда они оба пошли укладывать своих собак в соответствующие клетки.

Райли заметила, как он колебался, прежде чем положить извивающегося щенка в клетку одного. Ей повезло не больше, она смотрела в эти умоляющие карие глаза. Погладь меня! Поиграй со мной!

— Разве они не могут поваляться с нами? Хотя бы одну ночь? — спросила она.