Вселенная файа. Трилогия
Шрифт:
Иногда они видели здесь людей и файа, удивительных и странных, но, скрепя сердце, не останавливались ни разу. Когда Анмай всё же решил сделать остановку, шел уже трехсотый день их полета.
* * *
Уйта летела у стены огромного зала, - его, при желании, можно было назвать круглым. Зеленовато-черный пол, как и повсюду, представлял собой сплетение плоскостей, образующих арки и мосты. Того же цвета потолок напоминал застывшую рябь, из неё свисали похожие на готовые сорваться капли медно-красные сталактиты. Сине-серебристые зеркала стен походили на скрученные шторы, свисавшие неровными кусками. В центре зала
Зал освещала туча тускло-белых шаров, паривших в воздухе. Они двигались безостановочным потоком, выплывая из скрытых в стенах зала арок и исчезая в них же. Лишь это выдавало таившиеся за изгибами стен выходы.
Эти шары казались здесь звездами, хотя их диаметр достигал двадцати метров. От стены до стены в зале был десяток миль, но оценить его размер они не могли. Глаз просто не мог зацепиться за что-то привычное. Вэру казалось, что он внутри живого организма, - что, впрочем, соответствовало истине.
Потом он заметил зиявшее в стене окно, - одно из множества. Но если другие окна вели в соседние залы или в изгибавшиеся широкие трубы, то за этим висела сумрачная рыжеватая муть. Окно перекрывало силовое поле, но Уйта рванулась вперед, и в ореоле ослепительного света прошла сквозь него.
Нырнув вниз, Анмай спустился на полмили, выскользнув из-под туманного покрова туч. Ему открылся неожиданный пейзаж - громадная, простиравшаяся, наверное, на сотни миль, покрытая снегом равнина. Над ней стояло яркое рыжеватое зарево, - оно отмечало далекий, и, судя по всему, большой город. Вэру хотел направить Уйту к нему, но потом замер. В этом месте было что-то неправильное, странное, - и оттого ещё более притягательное.
– Мы должны лететь туда!
– потребовал Айэт. Он больше всех хотел встретиться со здешними обитателями.
– Хочешь познакомиться?
– насмешливо спросил Анмай.
– Да, хочу. А разве тебе не надоело сидеть здесь?
Вэру смутился.
– Любые высадки рискованны, но, чем больше мы узнаем...
– он замолчал.
Риск очередной высадки могла оправдать лишь возможность обнаружить хоть что-то, оставшееся от Мэйат, и действительно полезное. Но они уже приближались к цели, и другого случая познакомиться с живущими в столь странном месте людьми могло и не представиться.
* * *
Полет к городу занял всего пять минут. Потом Вэру сделал несколько кругов под тучами, осматривая его. Город оказался очень старым - и совершенно пустым.
Пытаясь обнаружить хоть какие-то признаки жизни, Анмай повел Уйту вдоль улицы, которая показалась ему центральной. Здания здесь были высотой в три или четыре этажа. Оштукатуренные и побеленные, но без украшений, они смыкались боковыми стенами. Вблизи стало видно, что многие окна выбиты. Заглядывая в них, он заметил, что выбито и большинство дверей. Все комнаты были разгромлены, - казалось, здесь пронеслось стадо бешеных павианов. Но звери не берут приступом города...
Скользя вдоль улицы, он неожиданно врезался в невидимую стену, - на столь малой высоте радар был бесполезен. Силовое поле погасило удар, но экипаж Уйты сбило с ног, свалив друг на друга. Анмай сидел в пилотском кресле, но тоже пострадал: край пульта врезался ему в живот, и он целую минуту не мог вдохнуть. Немного опомнившись, он осмотрелся.
Уйта замерла, паря на высоте
– Пилот из меня никудышный, - сказал Анмай.
– Нельзя летать так низко. Хорошо хоть, Уйта цела. Но на разведку нам придется идти пешком, - я не знаю, сколько здесь этих невидимых стенок. Ну, что вы решите?
– он обернулся к остальным.
– Я согласен, - ответил Лэйкис.
– Нет, - почти одновременно сказали Ювана и Уаса.
– И хорошо, ведь бросить Уйту мы не можем. Кто-то, а лучше двое должны остаться здесь. Итак?
– Я останусь, - сразу сказала Уаса. Она оказалась здесь из-за Лэйкиса, и приключения мало привлекали её.
– Боюсь, мне тоже придется остаться, - сказал Лэйкис, коснувшись руки любимой, сжавшей его ладонь.
– И тебе тоже, - Айэт повернулся к Юване.
– Значит, только мы, - заключил Вэру, - тем лучше.
Он поднял и развернул Уйту, чтобы осмотреться здесь. Радар показал вторую стену далеко позади них, но там простерлась та же плоская, бескрайняя равнина. Глаза не могли тут сказать, где изображение сменяет настоящая земля.
– Садиться не стоит, - сказал Анмай.
– Как только мы выйдем, вы подниметесь под тучи, и будете следить за нами. Мы вас вызовем, когда потребуется. Если мы... пропадем, не пытайтесь нас искать. Ждите, скажем, семь дней. А потом... летите к центру Линзы.
Лэйкис кивнул.
Сборы в поход оказались короткими. Анмай сменил легкий комбинезон на покрытый серым искусственным мехом, надел силовой пояс и сандалии, от которых уже успел отвыкнуть. Айэт облачился в серую теплую куртку и такие же штаны, но его ноги остались босыми. Вэру пришлось объяснять ему, что ходить по снегу босиком не очень приятно. Лишь тогда юноша со вздохом натянул толстые башмаки, очень удобные и упругие. Ступать в них было мягко, словно по воздуху.
Они надели плоские ранцы с недельным запасом пищи и воды, пристегнули к поясам небольшие, но мощные рации. Анмай перекинул через плечо ремень дезинтегратора и прицепил к поясу атомный фонарь, - он нашел его на Уйте среди инструментов. Айэт, - по настоянию Юваны, - взял лазер. Убедившись, что ничего не забыли, они попрощались с товарищами и осторожно спустились на землю. Уйта приземлилась у зеленовато-белой ободранной стены трехэтажного дома, зиявшего выбитыми окнами. Сделав несколько шагов, Анмай коснулся гладкой стены-экрана, и пошел вдоль неё. Этот примыкавший к ней дом наполовину оказался изображением. Удивленные, они вошли в сумрачный подъезд. Свет с улицы едва проникал сюда. Под их ногами трещала старая деревянная лестница.
Они поднялись всего на один пролет. Айэт бездумно вел ладонью по стене-экрану, пока она не провалилась в проем вроде бы нарисованной двери. Айэт попробовал открыть её.
К удивлению Вэру, она распахнулась.
* * *
Зазеркальная квартира, тесная, низкая и темная, состояла всего из двух комнат. В одной из них к причудливой решетке из вороненого железа крепились горшки с давно увядшими растениями. Никаких других следов прежних обитателей не осталось, - квартира была разгромлена и завалена обломками мебели, как и все прочие. В ней стоял тяжелый животный запах.