Вселенная Игры. Трилогия
Шрифт:
– Сколько их ждать. – Посерьезнел Дориан. – Весть, которую принес гонец, была просто отличной, но задерживаться на одном месте в лесу было чревато.
– Дня два-три, не больше. Среди нас есть хорошие следопыты. Они не собьются с дороги.
– Хорошо если так. – Кивнул чародей. – Иди пока отдохни, поешь. Ты явно проделал нелегкий путь.
Гонец обрадовано кивнув, исчез, а Дориан позвал младших командиров, велев им готовиться к длительной стоянке прямо на месте их временного лагеря. Конечно по хорошему стоило бы разыскать для этого подходящую деревню. Но разведчики еще загодя донесли что оных поблизости не наблюдается, а блуждать по лесу и тем самым осложнять союзникам поиски чародей не желал.
Отдав все необходимые распоряжения, Дориан уютно устроился возле небольшого костерка,
Дориан конечно мог бы через ментальную связь приказать крылану прекратить эту вольницу, но отчего-то не стал этого делать. Возможно виной тому была жалость и некая своеобразная привязанность, которую юноша испытывал к своему пету. Отчасти он даже был рад тому, что Глендор сумел обрести счастье здесь в жестоких условиях игрового мира. Или полуигрового. В конце концов игроки здесь встречались достаточно редко, чего как раз не скажешь об игровых тварях. Такое впечатление что из Дорама создали игровую арену наподобие Иорна, а после наигравшись вволю, забыли об нем, безо всякой жалости выбросив целый мир на свалку вселенной. Подземный жар неведомого происхождения год за годом незримо подтачивающий силы этой земли косвенно подтверждал сию теорию. Чародей дал себе зарок, что как только обретет достаточно сил, постарается разрешить эту загадку и предотвратить дальнейшее разрушение мира. Ведь несмотря на то, что Дорам не был его родиной, здесь проживали те, кто за время пребывания юноши здесь стал ему добрыми товарищами не раз и не два прикрывавшими ему спину. А подобные долги следовало чтить.
***
На них напали на вторые сутки стоянки. Все началось с того что тройка людей посланная за припасами не вернулась назад. А после Дориану сообщили о найденных в лесу телах. По всему выходило, что воинов застали врасплох, и они не сумели толком оказать никакого сопротивления своим убийцам. Отряд принялся спешно готовиться к обороне, и, как выяснилось, не зря. Поляну, на которой был расположен лагерь, оказался обстрелян необычными миниатюрными стрелами. Однако их хрупкость и безобидность была обманчива. Бойцы получившие раны подобным оружием, практически тут же падали и начинали корчиться на земле в агонии. Хорошо еще что почти каждый в отряде имел как минимум плотную кожаную бронь и плетеные из веток щиты, и потому стрелам не так легко было найти дорожку к телам повстанцев. Наконец колючий смертоносный ливень иссяк, и на людей Дориана кинулись низкорослые, но необычайно юркие воины с короткими копьецами наперевес.
Чародей зашипел, когда одно из копий ловко пущенное рукой пигмея вонзилось ему в плечо. Юноша, рыча, схватился за древко, вырвав наконечник из тела и отбросив оружие в сторону. Ответный удар воронки тьмы скосил разом десяток нападавших. Однако карлики были не единственным гостями пожаловавшими на огонек. Помимо них среди врагов находились небольшие, но необычайно плотно сложенные твари напоминающие земных броненосцев. Они ловко сворачивались в шары по полметра в диаметре. Покрытые прочной броней с толстыми коническими шарами бестии буквально выстреливали собой, врезаясь в тела и головы людей, дробя плоть и кости. Нередко подобная атака становилась для получившего ее фатальной. Бойцы сопротивления впрочем тоже не сидели сложа руки. Тяжелые людские луки прицельно били по незащищенным доспехами телам карликов. Броненосцев поразить было сложнее, но здесь вперед выступили тяжелые пехотинцы Мара. Они быстро сообразили как расправляться с подобными созданиями, прижимая их к земле тяжелыми щитами и поражая
Дориан сгустками мрака поразил еще двоих бестий, но перед глазами внезапно поплыло, и тело охватила нешуточная слабость. Шатаясь, чародей кое-как добрался до близлежащего дерева, с облегчением опустившись на землю. Копье наверняка было отравлено. Ему следовало как можно скорее вывести яд. Погрузившись в себя юноша, призвал свою силу, активировав темное целительство. Мрак соткался вокруг его ладоней, и Дориан приложил руки к ране, буквально всеми фибрами своего существа вытягивая враждебную телу субстанцию из организма. Он не знал толком сколько пробыл в трансе, но когда наконец открыл глаза, все уже было кончено. Сопротивление вновь одержало победу, заставив пигмеев отступить назад в лес.
Чародей с проклятием выругался. Карлики несмотря на свой тщедушный вид сумели забрать жизни почти двух десятков воинов, и хотя с их стороны тел осталось намного больше, для отряда это была весьма ощутимая потеря. К тому же несмотря на то что ему удалось очистить организм от отравы, слабость никуда не делась, упорно пытаясь привести его тело в горизонтальное положение. К нему уже спешили обеспокоенные Ахар и Мар видевшие, как его ранили, но юноша лишь обессиленно отмахнулся от их настойчивых расспросов и, завалившись на расстеленную на земле шкуру возле своего костра, завернулся в походный плащ и мгновенно отрубился. Пусть с его стороны это выглядело несколько невежливо если не сказать грубо, но поступить иначе в тот момент оказалось просто выше его сил.
Глава двадцать первая. Несостоявшийся убийца.
Когда он очнулся, первое, о чем ему сообщили, стало прибытие союзников. Командовал ими молодой, но мощный телом парень с приятным открытым лицом по имени Нав. Дориану он, что характерно, сразу понравился, и наитие поддержало его выбор. Такой по крайней мере точно не предаст и не сбежит с поля боя в самый ответственный момент. Приняв у новых членов присягу (нет никакой формальной процедуры не было, просто банальные взаимные клятвы о верности о чести), Дориан по своему обыкновению устроился у костерка и принялся размышлять о дальнейших планах. За внутреннюю дисциплину в отряде он не волновался, благо Мар, Хен и Ахар превосходно знают свое дело и быстро распределят новичков по десяткам и боевым частям в соответствии с их склонностями и навыками. А боевых частей у сопротивления имелось ровно четыре. Пехота, тяжеля пехота, кавалерия и лучники. Последних, к слову сказать, было меньше всего, но Дориан надеялся что прибытие в их стан свежих сил хотя бы отчасти исправит ситуацию.
Что же касается близлежащих планов, то у сопротивления по сути имелось лишь два пути. Либо атаковать очередной замок баронов с тем что у них уже есть, либо уходить вглубь земель варваров и там с миру по нитке собирать по настоящему сильное войско и начинать уже крупную полномасштабную войну. Как следует поразмыслив, Дориан решил все же избрать второй вариант. Хватит с них мелких комариных укусов. К тому же если они потерпят неудачу и погибнут, костер мятежа угаснет так толком и не разгоревшись. Пока еще сопротивление можно разрушить изнутри, уничтожив его основной костяк, лишив головы, стержня, который спаивает между собой разрозненные очаги еще только разгорающегося пожара. Однако если они все сделают правильно, этих огней будет становиться все больше и больше, и тогда уже людей будет не остановить. Они словно лавина сметут любую воздвигнутую на их пути преграду чтобы обрести наконец долгожданную свободу.
Правда эту мысль еще нужно будет донести до остальных, но чародей отчего-то не сомневался что как и всегда найдет среди своих людей полную и безоговорочную поддержку.
***
– Чистая вода, наконец то. – Могучий краснолицый здоровяк обрадовано стянул с головы большой рогатый шлем, зачерпнув им из широкой полноводной реки разливающейся прямо посреди леса и принявшись жадно пить. – Теперь жить можно… А скоро ли та деревня, о которой ты толковал. – Повернулся он к худому юноше закутанному в просторный серый плащ.