Вселенная Игры. Трилогия
Шрифт:
Дав себе зарок в будущем подумать над удерживающими чарами наподобие абилок ныне покойной Шоты, Дориан зажег лучину, поднеся ее к самому лицу незваного гостя. Отчего то он абсолютно не удивился, когда увидел перед собой лицо давешнего молодчика пытавшегося спровоцировать его на площади. Вопрос заключался лишь в том действовал ли он сам, или его кто-то надоумил. Взвесив все за и против, чародей сделал вывод, что видимо все же сам. Будь в этом замешан староста, он наверняка послал бы гораздо больше людей. Дориан задумчиво прищурился. По всем канонам ему сейчас стоило бы как можно скорее будить своих людей и занимать оборону, но наитие, этот безотказный внутренний метроном, шептало ему, что спешить не стоить. Тихонько выскользнув из комнаты, чародей принялся обходить дом осторожно заглядывая в каждую комнату. Судя по мерному ровному дыханию его воинов с ними все было в порядке. Выглянув на улицу, юноша также не заметил никаких признаков переполоха. Деревня спала кроме немногочисленных стражей
В итоге чародей не прогадал. На следующий день староста с выпученными от страха глазами клялся и божился, что не имеет к случившемуся ни малейшего отношения. Местные же для порядка поворчали, но Исс, так звали убитого чародеем парня, отличался при жизни весьма скверным характером, успев насолить здесь многим, и посему о нем особо не горевали, хотя сей инцидент взаимных симпатий с обеих сторон, разумеется, не прибавил. Следующие сутки отряд провел на отдыхе, воины в целом были расслаблены, но совсем бдительности не теряли, понимая что теперь от селян можно ожидать всего. Однако день и последующая ночь прошли спокойно. А затем настало время двигаться дальше, и Сопротивление покинуло деревню, пополнившись двумя десятками новых членов. Несмотря на все сложности возникшие во время пребывания в гостях у местных, лесные варвары, мудрые битые жизнью люди, прекрасно понимали, что с могучими пришельцами лучше дружить, и потому они не стали противиться уходу своих воинов. Благо выбора у них по сути все равно не было. Чужаки за покушение на жизнь своего вождя могли взять и гораздо большую цену. Их счастье, что колдун несмотря на свое жуткое, противное самой природе естество сдержал свое слово и не стал мстить родичам своего несостоявшегося убийцы.
Глава двадцать вторая Пляска теней.
– Здесь это последний. – Дориан устало вытер струящийся по лицу липкий грязный пот, стараясь не смотреть на усеянные вражескими трупами стены. Глендор жадно сосавший кровь из распотрошенного тела кого-то безымянного баронского дружинника, на секунду оторвался от своего занятия, но затем поняв что хозяин обращается не к нему, спокойно продолжил свою трапезу. Слова чародея оказались пророческими. Деревня за деревней, село за селом вставало под их руку, увеличивая стан сопротивления. Теперь непосредственно под началом чародея находилось пять сотен воинов, и это не считая тех отрядов, что действовали самостоятельно. Самые крупные из них были отданы Мару и Хену и насчитывали более двух сотен бойцов. Остальные являлись скорее мелкими боевыми группами, которые устраивали всевозможные партизанские вылазки, нападая на дорогах на малые отряды баронов и вообще всячески осложняя последним жизнь.
– Опять гончие. – Недовольно ощерился Ахар, брезгливо кивая на вытянутое худосочное тело твари лежащее неподалеку. – Где они только берут эту нечисть…
– Думаю, скоро выясним. – Усмехнулся чародей, очищая оголовье посоха от крови и прилипших ошметков плоти. В прошедшей битве защитники замка оказали им поистине отчаянное сопротивление, и даже ему пришлось замарать руки ближним боем. – Что с пленными? – повернулся Дориан к одному из младших командиров приблизившемуся для доклада.
– Немного. Десятка три. – Отрапортовал тот. – Все как один жаждут искупить грехи и вступить в Сопротивление.
Дориан задумчиво прищурился. Это был уже далеко не первый случай, когда вчерашние прихвостни баронов вставали на их сторону, что было как раз таки вполне закономерно. Привыкшие проливать невинную кровь наемники ценили лишь свои жизни и кошельки, и по сути им было все равно кому служить. Однако ему самому не слишком то улыбалось брать на службу подобное отребье, у которого мало того что руки по локоть в крови, так еще и те в любой момент могли предать и переметнуться в стан врага. С другой стороны воины сопротивлению были нужны, опытные знающие толк в сражении воины, а не вчерашние смерды, которых пока еще обучишь как следует биться.
– Пусть войско решит их судьбу. – Голос чародея был суров. – Если меж наших у них нет кровников, то пусть заступают на службу. Но приглядывай за ними. В случае чего не мне тебя учить.
Раздав все необходимые распоряжения, Дориан по уже устоявшейся привычке занял покои убитого барона и погрузился в размышления. Владетели несмотря на отчаянные усилия медленно, но верно проигрывали эту войну, отдавая своим врагам замок за замком. Сами их слуги порой нередко поворачивали оружие против бывших хозяев, стремясь сполна воздать им за все прошлые обиды и унижения. Конечно у баронов все еще оставалось немало сил, но Сопротивление слишком быстро росло в числе, и они не знали, что
А значит по всему выходило, что самый главный барон либо является Одаренным, либо ему служит очень сильный чародей и возможно даже не один, и это недвусмысленно намекало на то, что сей владетель является крайне опасным противником. Намного опаснее всех тех, с кем сопротивление встречалось допрежь. Дориан всерьез подумывал о том, не стоит ли ему на время отложить активные боевые действия и плотно заняться собственной прокачкой. Совмещать, увы, не выходило. Игровых монстров в окрестностях было мало, да и те что ему попадались, были намного ниже его уровнем. Однако тщательно все взвесив, чародей решил, что оно того не стоит. Сейчас, когда мятеж в самом разгаре, люди верят ему и идут за ним. Однако толпа переменчива, и если сейчас, когда победа почти уже у них в кармане, пустить все на самотек и дать задний ход, его просто не поймут. В конце концов дружины баронов обескровлены. У него как минимум в три раза больше людей нежели у Вулона и его прихвостней. А при таких реалиях сколь бы не были могучи его маги, их просто сомнут числом. Главное действовать быстро и безжалостно. И тогда он, наконец, сможет закончить эту войну и заняться решением своих собственных проблем.
Спустившись в общую залу, Дориан велел подать ему ужин, и без особого аппетита подкрепившись копченым окороком, отправился на отдых. Выступление было назначено на раннее утро, и чародею хотелось как следует выспаться перед их решающим походом.
***
– Вот это громада… - Уважительно крякнул Мар, задрав голову к небесам.
– Как люди могли создать такое. – Пораженно выдохнул Ахар. – Магия?
Замок владетеля Вулона и впрямь превосходил размерами прочие баронские оплоты минимум в три раза. Дориан, прекрасно знавший от разведчиков, что тот примерно собой представляет, обложил цитадель плотным кольцом своих воинов и не начинал штурма до того мига, как на соединение не подошли остальные отряды Сопротивления. Теперь их здесь было не менее тысячи. И около трехсот защитников замка поджидали их по ту сторону стен.
– Не думаю. – Покачал головой Дориан. – Скорее инженерный гений. В моем мире есть постройки в десятки раз большие нежели то, что вы здесь видите. Поэтому не надо бояться тех, кто прячется за этими стенами! – возвысил голос чародей, видя что его воины колеблются. – Нас больше и мы сильнее! Они такие же люди как и мы! Так неужто теперь когда победа столь близка, мы отступим!
В ответ раздался яростный рев сотен луженых глоток. Войско верило в своего предводителя и вновь поддержало его. Пошатнувшийся было боевой дух Сопротивления был восстановлен. Вчерашний забитый подросток, для которого и перед доской ответить без запинки было непосильным испытанием, на поверку оказался не только мудрым и умелым вождем, но и превосходным оратором. Дориан еще раз оглядел лица своих бойцов и, удовлетворившись увиденным, отдал приказ об атаке. Воины с дружным ревом устремились вперед. Зная о том, с какой непростой преградой им предстоит столкнуться, чародей основательно подготовился к штурму, приказав наделать прочных широких щитов из ветвей. Также под его надзором был сооружен массивный таран из огромного неошкуренного бревна. Конец орудия был обожжен для пущей прочности (все же не зря юноша столько времени уделял книгам, среди которых были отнюдь не только легкомысленные фентезюшки для подростков).
Защитники крепости встретили нападавших плотным залпом из луков. Бойцы Сопротивления разом вскинули щиты, отражая угрозу. Здесь возле ворот собрались лучшие воины, и потому люди Дориана практически не понесли потерь. Тяжелые пехотинцы Мара под прикрытием щитоносцем волокли таран. В ответ на головы штурмующих полился крутой кипяток. Пятеро воинов из числа державших таран стоявших к воротам ближе прочих рухнули на землю, воя от боли. Орудие зашаталось, грозя вырваться из рук людей, но новые бойцы уже спешили подставить свои плечи. Повстанцы также не оставались в долгу, обстреливая людей Вулона настоящим шквалом коротких, но весьма дальнобойных стрел, не давая им лишний раз высунуть носа из-за городских укреплений. Врата сработанные из плотного мореного дерева, похожего на земной дуб задрожали от ударов. Защитники, пользуясь своей более выгодной позицией, все же сумели отбросить нападавших от ворот, существенно проредив их ряды, но тут в городе раздались заполошные крики ужаса.