Вселенная онлайн 4
Шрифт:
— Итак, — сказал незнакомец за столом, сложив руки перед собой в замок, — откуда вы знаете Ребе?
— На корабле Блуждающего флота познакомились, — ответил я.
— А для чего вам понадобилась баржа?
— Какая баржа? — спросил я, сбитый с толку.
— Вы знаете какая. Ну! Живо отвечать! — незнакомец, резко поднялся, наклонился и проорал последнюю фразу прямо мне в лицо.
— В качестве щита, — сказал я, сообразив, наконец, о какой барже речь.
— Кого вы встретили в мертвом поле? Ну! Живо!
— Эм-м… мертвеца. Какого-то мутанта, не знаю, как назвать…
— Хорошо…
— Вашу
– возмутился я.
Сзади послышался шелест открывшейся двери и шаги.
— Прости, я должен был убедиться, что ты — это ты. Привет, Слон.
Щелкнули наручники, и я потер руки — железяки солидно так отдавили кожу. Лишь затем я поднял глаза на того, кто пришел и, хмыкнув, заявил:
— Ну ты и параноик, Лаэр…
Глава 20 Cлед
— Ну что, и как тебе живется? — поинтересовался я.
Лаэр пожал плечами.
— Не скажу, что в восторге от того, как все повернулось, но жаловаться вроде не на что. Деньги есть, работа есть. И вроде даже все это приносит удовольствие…
— Но?
— Но я ведь просто хотел спокойно жить на Эдеме, в маленьком домике где-нибудь в лесу или возле озера. Просто наслаждаться жизнью.
— Ты сам себя перехитрил. Если бы не влез в ту авантюру, то…
— Ай, ты прекрасно знаешь и сам, что даже без шантажа Шах-Талуга я не смог бы остаться на Эдеме.
— Ну почему? Я тебя сдавать не собирался, да и остальные тоже…
— Брось, — отмахнулся Лаэр, — рано или поздно что-то бы случилось. Обо мне и том, что я подставил Лягионский флот, из-за меня погиб их император, знал ты и Сириус.
— И что? Никто не пробол…
— Сам-то веришь? — усмехнулся Лаэр. — Это большая политика. Если бы Сириусу что-то понадобилось от лягов, он бы без зазрения совести меня им сдал. Это намного проще, чем придумывать, что еще предложить лягам. И ляги бы такой подарок оторвали с руками и ногами, сам понимаешь…
— Ну, может, ты и прав, — собственно, спорить было бессмысленно. Я уже не единожды убедился в том, что человек, взлетевший на вершину власти, может кардиально поменяться. Тот, в чьей честности и преданности ты мог не сомневаться, легко обращается предателем и даже врагом. Бен — яркое тому подтверждение.
Лаэр, когда Шах начал его шантажировать, не стал ждать, пока все подойдет к логическому концу. Он попросту исчез с планеты, растворившись в космосе. Лишь спустя год я получил от него весточку, узнал, как на него можно выйти и через кого, но до сих пор не пользовался этой возможностью.
Вообще, Лаэр успел за прошедшее время серьезно подняться — он осел на Базаре, став эдаким теневым торговцем информацией. Имеющиеся у него деньги (те, что он скупил, и те, что ему перечислил Шах) превратились в стартовый капитал для будущего бизнеса.
И к Лаэру, который стал теперь называться Ребе, потянулись клиенты. Это были самые разные люди и разумные — отмороженные пираты и вполне себе респектабельные торговцы, охотники за головами и отъявленные преступники. Клиентура у Ребе была самая разная и поток ее никогда
Торговля краденными военными технологиями — к Ребе, нужно сбыть награбленное — Ребе поможет, хочешь купить что-то на черном рынке — у Ребе самый широкий ассортимент всего запрещенного и просто нелегального.
Ребе стал олицетворением теневой стороны Базара. Причем фигурой настолько мистической, что многие считали его выдумкой. К примеру, тот же Якуб. Меня дико смешило, когда Якуб важно заявлял, что он-то, бывший пират, легко отличит правду от выдумки. «И вот этот ваш Ребе — брехня!», — так часто любил он повторять, даже не догадываясь, что я, находящийся всего в паре метров от него, не только точно знаю, что Ребе реален, но еще и лично с ним знаком, видел его лицо.
— Слушай, а почему Ребе? — спросил я.
Лаэр пожал плечами.
— Поначалу ко мне приходили за советом. Я его давал, и мне в качестве благодарности платили деньги. Иногда скромные, иногда такие, что я сам удивлялся. Вот и взял себе такую кличку.
— А я думал, что-то с домом связано, — разочаровано протянул я. — Ты же из израиля?
— Ну и что? — хмыкнул Лаэр. — Я не иудей.
— Но почему все же Ребе? Почему не «консультант» или там… «советник». Ты ведь своим «Ребе» именно на это намекал? Так Ребе - это вроде как учитель…
— Ты ведь в курсе, что у ирдов тоже есть «ребе»? — улыбнулся Лаэр. — Вот, скорее в этом контексте кличка и была выбрана.
Ага! Вот оно как! Ирды действительно имели подобное слово в своем языке (во всяком случае, для нас оно звучало так). И обозначало оно того, кто поможет советом, даст дельную подсказку. А в силу того, что ирды - раса исключительно меркантильная, вполне логично предположить, что эти самые ребе у них получали деньги за свои советы.
— Понятно, — кивнул я, — так что все-таки тебе не нравится, Ребе? Ну не можешь ты жить в домике на Эдеме, зато наверняка можешь купить себе особняк на любой курортной планете. Да чего там особняк, ты и остров себе можешь позволить, если вообще не весь континент!
Лаэр снова хмыкнул.
— Могу, и позволил. Есть у меня несколько и островков, и особняков. Но…это не человеческие планеты. Прилетаешь туда, и все чужое. На Эдеме я себя как дома чувствовал…
— С Лириным договорись, — предложил я.
— Ну да… — рассмеялся Лаэр. — Тогда проще самому отправиться к лягам. Знаешь, сколько за меня уже предлагает империя?
— Миллиард? — предположил я.
— Бери больше.
— Что, десять? Нет? Сто? А сколько тогда?
— Триллион! — довольно улыбаясь, заявил Лаэр.