Всходы Власти
Шрифт:
— И многих тебе удастся поднять после такого поражение? — хмыкнул уродливый, невысокий старикашка. — Только зря погубишь себя и других воинов.
Древний шаман поднял руку, останавливая говорившего.
— Мы услышали тебя, вождь. А ты услышал нас. Делай то, что сочтёшь нужным. Главное, возвращайся живым, и мы никогда не откажем тебе в совете. Слишком многие погибли сегодня.
Юноша отрывисто кивнул и покинул шатёр.
— Думаешь, у него что-то получиться, Каллевальд? — принялся неспешно разводить в шатре огонь буробородый шаман.
— Может да, может
Издалека, с небесных вершин, посыпались раскаты грома.
— Надвигается буря. — задумчиво поднял голову желтоголовый шаман. — К добру ли это?
— Время покажет. — прикрыл глаза верховный шаман. — Время покажет.
Молодой вождь залез на один из больших булыжников, что остались после обвала, и обвёл взглядом собравшихся вокруг воинов. На лица собравшихся будто легла чёрная тень. Удастся ли ему убедить их? Он должен хотя бы попытаться.
— Моё имя Алвис, сын Алдона. — заговорил юноша. — Мой отец, как и многие другие, погиб под коварным обвалом, что устроили проклятые ублюдки из Арса, что бояться честно сразиться с нами в честном поле. Шаманы сказали, что я теперь верховный вождь. А ещё они сказали, что пришла пора отступать.
В другое время, возможно, воины кланов взорвались бы негодованием на такое предложение — но не сегодня. Слишком силён был шок, слишком велики были потери… Выдержав паузу, молодой вождь вскинул подбородок и продолжил:
— Но я думаю, что они неправы! Неужели всего одного удара достаточно, чтобы сломать решимость сынов Бладъюра? Неужели все, что мы можем, это уползти в свою нору, как трусливые лисобрюхи, единожды потерпев поражение? Мы ещё можем сражаться и можем побеждать. Я верю, что истинную доблесть не остановят ни завалы, ни стрелы, ни их орудия. Возможно, будь мы одни здесь, это была бы обречённая попытка, но в этот раз среди других людей нашлись те, что верит в честь так же и как и мы сами. Духи говорят, что южные ворота уже пали, и прямо сейчас, наши союзники сражаются в переулках этого проклятого, возможно, отчаянно ожидая нашей помощи. Потому я говорю вам: мужайтесь, воины севера. Один решительный штурм, последний, отчаянный натиск, и мы сломаем хребет подлецов Арса. Давайте покажем этим коварным ублюдкам, что бывает, когда настоящий север приходит в эти земли. Ведь он приходит сегодня!
Молодой воин вскинул вверх руку с топором и замер, глядя на окружающих его воинов, и на несколько долгих мгновений его сердце замерло, потому что ничего не происходило. Сияющая молния ударила с небес прямо перед молодым лидером армии кланов, словно поддерживая его слова. А затем, один из пожилых, опытных воинов, что стояли рядом, вскинул оружие и заревел:
— СЕВЕР ПРИХОДИТ СЕГОДНЯ!
Громогласный раскат грома разнёсся над горами, и тысячи лужёных глоток вторили этому крику, потрясая оружием. И тогда они пошли. Раненые и подавленные, уставшие, но не сломленный. Небо над перевалом заволокло темным тучами, и безжалостные потоки дождя усиливались,
И все же они шли, вопреки всему, и не было в мире ужаса, что заставил бы их отступить в этот миг.
Верховный шаман с обожжённым лицом наблюдал за этим издалека с лёгкой, усталой улыбкой, присев на траве холма. Иногда всего один дух грозы может сделать то, что не под силу никаким мудрецам. Но об этом, определённо, не стоит знать многим.
На стенах северного Бастиона солдаты Арса деловито спускали в город последний осадные машины.
— Сколько лучников оставим на стенах? — деловито осведомился стрелковый сотник у капитана гвардии, что командовал процессом.
— Не думаю, что они осилят повторный штурм. — кинул взгляд на тяжёлые тучи гвардеец. — Собирается дождь, дорогу ещё сильнее размоет. — Забирай всех, королю потребуются все люди, чтобы вышвырнуть из города ублюдков Ганатры.
Сотник чётко кивнул и по-особому свистнул, и последние отряды лучников стали покидать стены.
Вскоре и сам капитан гвардии покинул стены, уходя последним отрядом. Но не успели они далеко отойти от стен, обливающийся потом посыльный в песочно-коричневой кожаной броне, сделанной под цвет окружающих гор, догнал его.
— Сэр… Варвары…Они идут в атаку. — тяжело дыша, сообщил посыльный.
Капитан нахмурился, останавливая замыкающий уходящих солдат отряд рукой.
— Как много?
— Слишком много, чтобы стрелки в предгорьях могли их остановить. — обречённо опустил головой вестовой.
— Разворачивайте людей! — заревел гвардеец окружающим солдатам. — Всё на стены, живо! Сообщите королю, что варвары устроили повторный штурм!
Воинам Арса оставалось лишь надеяться, что они спохватились не слишком поздно.
Глава 34
Битва за стены затихала, а передовые армии короля Арса уже заняли центральный замок. Я ускорил шаг, двигаясь по опустевшим улицам города.
Мы должны добраться хотя бы до центральной площади раньше, чем они смогут укрепиться там, развернув стрелометы.
Но прежде чем ведомая мною армия успела отойти далеко от стен, произошло непредвиденное. Земля задрожала…
Пласт за пластом мощёные камнем улицы южного города вместе с простыми земляными дорогами с грохотом и треском начали провалиться вниз!
— ВПЕРЁД! — отчаянно закричал я, переходя на бег.
Но было слишком поздно. Гигантская, многометровая яма-ловушка уже начала работать, и сотни метров опустевших домов начали уходить под землю, проваливаясь. Я припустил что есть силы вперёд, понимая, что и сам не успеваю…
В этот момент один из пронзающих мрак гигантов подхватил меня сзади рукой за грудь, словно котёнка, и вместе с остальным гигантскими прыжками с немыслимой для людей скоростью рванулся дальше по улице.
Гигант аккуратно опустил меня на землю, и я обернулся, приводя дыхание в порядок после резкого забега.