Встреча на подсолнуховом поле
Шрифт:
Дашина семья не принадлежала к верхам общества, пока однажды Лидария, которой всегда была чужда жизнь в деревне, не сбежала из дома в столицу, где смогла выйти замуж за молодого мужчину, принадлежащего к одному из малых домов, но подающего большие надежды в создании своей карьеры, и вскоре Лидария уже вращалась в дворцовых кругах благородных дам.
Ее сестра же – Лалия – предпочла остаться в Соари, где провела все детство. Ее никогда не влекли веселые балы, пышные наряды и разговоры ни о чем, за что Даша была ей очень признательна, ведь благодаря этому она получила удивительные и бесценные воспоминания, которых нет у людей, выросших в шумных и больших городах. И свою
Опустившись на кровать рядом с сумкой, Даша посмотрела на полочку с выставленными кувшинами и чашами, ощущая, как кольнуло в груди. Свой путь она выбрала сама, и ваяние из глины стало важной частью ее жизни; делом, без которого она не мыслит себя, но теперь придется уехать и оставить мастерскую, уже давно прекратившуюся в свое маленькое, родное и уютное королевство. Оставить, быть может, навсегда.
Тревожные мысли прервал шорох за спиной, и Даша обернулась, встретившись взглядом с нахохлившимся совенком, забравшимся в ее сумку. Проворчав, Бинх прищурился и, схватив деревянный гребень, взмахнул крыльями и вылетел из комнаты через растворенное окно. Даша возмущенно подскочила, но птица уже скрылась из виду. Удрученно покачав головой, перевязала ремни на сумке и вышла из комнаты. Еще со вчерашнего дня Бинх устроил ей представление, воруя вещи, которые она готовила с собой, разбрасывая их и другими способами мешая собираться в дорогу.
– Доброе утро, Даша, – Лалия выглянула из кухни, отряхивая руки. – Мы готовим. А ты что такая хмурая? Бинх снова проказничает?
– Как ты догадалась?
– Он пару минут назад пролетел мимо окна с книжкой в когтях, – усмехнулась, покачав головой, – а только что с твоим гребнем. Совсем тяжко, да?
– Да уж, – кивнула. – Из-за него никак не получается нормально собрать вещи.
– Злится. Не хочет, чтобы ты уезжала.
– У меня нет выбора. И ты это знаешь, – Даша прислонилась к стене около стола, где Лалия резала овощи, и огляделась. – А где Вереск?
– Я его отправила немного зелени срезать для вкуса.
– Все готово! – двери распахнулись, и Вереск стремительно вошел в дом, широко улыбаясь и протягивая букет из душистых трав. – Доброе утро, Даша.
Девушка кивнула и, взяв из рук Вереска травы, склонилась над тазом, чтобы смыть с них землю и пыль, но мысленно вновь и вновь обращалась к предстоящему отъезду в чужой и холодный дворец Королевы. Уже много лет госпожа Тэра считается негласным правителем королевства Диары, ибо ее муж жив, но попав под влияние жены, давно говорит ее словами. У них так же есть дети: наследный принц Этан и три дочери, одну из которых, младшую Энн-Мэри, Даша помнила по своему последнему приезду во дворец вместе с Лидарией. А старших, кажется, зовут Триана и Норин; они родились с разницей в два года, однако походят друг на друга подобно близнецам, что порой даже собственные родители путают их.
– Даша, – донесся до нее мягкий, но настойчивый голос юноши, уже, вероятно, не в первый раз обращавшегося к ней. – С тобой все в порядке?
Не сдержав язвительно смешка, Даша поднялась и положила траву в чашу.
– Конечно.
– Ну-ка пойдем, – хитро усмехнулся Вереск, взяв ее за руку. – И не хмурься.
Даша хотела было возмутиться, что ей помимо сборов еще предстоит искать похищенные Бинхом вещи, но, поразмыслив, кивнула и, перестав сопротивляться, направилась вслед за вышедшим на улицу
– А как ты любишь проводить время, Даша?
– Я, – растерялась от его неожиданного вопроса девушка, а после, ненадолго задумавшись, ответила. – Мне нравится огонь. И я очень любила проводить вечера возле камина, когда мы приезжали в госте к Лидарии. Тогда была зима, и город рано погружался в темноту, а я спускалась в гостиный зал, где за чашкой чая бабушки приглушенно беседовали, обсуждая события прошедших лет, и садилась на ковер напротив камина, вслушиваясь в тихое потрескивание бревен. Это было замечательное время, и помню, в том возрасте я мечтала о таком же доме с камином.
– Вероятно, тебя пленяет в огне именно его противоположность водной стихии, которая тебя пугает, – задумчиво ответил Вереск. – А может, притягивает жар, который, как тебе хочется верить, способен заметить тепло другого человека.
Даша промолчала, разглядывая траву под ногами, а Вереск, наконец, остановился и развернулся к девушке лицом, продолжая загадочно улыбаться. Сердце тревожно сжалось, и Даша подняла взгляд, рассматривая тонкие черты лица юноши, веснушки на носу и искрящиеся светом темно-синие глаза, в глубине которых таилась едва уловимая печаль. Неясное предчувствие закралось в душу, Даша вздохнула, на мгновение прикрыв глаза, а когда вновь их открыла, Вереск держал в руке подсолнух, протягивая цветок ей.
– Я горжусь, что ты рядом со мной, – лукаво прищурившись, сказал он.
Даша взяла яркий цветок, зачарованно глядя на крошечные золотые лучики, обрамляющие сердцевину подсолнуха. Теплые слова Вереска ласковой улыбкой отразились на ее лице, и, сняв в запястья кожаный шнурок с ключиком, принадлежавший раньше Ашу и являющийся ее любимым украшением и талисманом, Даша коснулась руки юноши и, повязав шнурок, прошептала:
– Ты согреваешь мое сердце.
Вереск хотел что-то ответить, но отвлекся, глядя куда-то за спину девушки. Даша обернулась и заметила вдалеке карету с развивающимися над ней королевскими штандартами. На душе сразу стало пусто и холодно. Вот и пришел момент расставания с родной деревней. Даша поспешила вниз, а Вереск, догнав ее, сказал, что все украденные совенком вещи, он сам отыщет и привезет во дворец.
Девушка кивнула и, почти добежав до дома, взяла из комнаты сумку и вышла обратно на улицу. Лалия протянула теплый узелок, сказав, что приготовила это ей в дорогу, и обняла внучку. Тем временем карета подъехала к дому и пожилой кучер, поприветствовав их, взял сумку и помог Даше сесть. Отодвинув легкую ткань, скрывающую окно, посмотрела на бабушку и попыталась улыбнуться, но вышло, как ей показалось, слишком коряво. Вереск наклонился к ней и, привлекая внимание, заправил выбившуюся каштановую прядку за ухо:
– Не волнуйся, – горячо прошептал он. – Я всегда буду рядом с тобой.
Даша кивнула, и карета тронулась с места. Задернув занавески, вздохнула и откинулась на спинку сиденья, пытаясь отвлечься от грустных мыслей. Порою что-то происходит, потому что должно произойти, без какой-то видимой на то причины. Это слова Вереска, но Даша все же верила, что у каждого события в жизни, у каждой встречи, пусть даже ничего не принесшей на первый взгляд, есть особый смысл. И возможно, потребуются годы, но однажды ты поймешь, почему тебе все это было так необходимо пройти.