Встревоженная официантка

Аддамс Петтер

Сержант с минуту поколебался, а потом вернул Мейсону ключ.

– Как вы попали в дом?
– обратился полицейский к Стюарту Баксли.

– Я уже давно подозревал, что там...

– Как вы попали в дом?
– перебил его сержант.

– Через черный вход.

– Дверь оказалась не заперта?

– Не совсем так. Я бы сказал, что замок был очень уязвимый.

– Что вы имеете в виду под словом "уязвимый"?

– Он с пружиной. Вы можете взять кусок целлулоида или пластика,

немножко поманипулировать - и войдете.

– Если я правильно помню, - вставил Мейсон, - именно мистер Баксли попал в дом через черный вход и обнаружил Софию Атвуд без сознания.

Баксли злобно повернулся к адвокату.

– Не лезьте не в свое дело!
– закричал он.
– Вас это не касается.

Мейсон пожал плечами.

– Это правда?
– спросил дежурный.

– Правда, - ответил Баксли.
– Это счастье, что я ее нашел. Если бы я ее тогда не обнаружил, она была бы уже мертва, а клиентке мистера Мейсона предъявлено обвинение в убийстве.

– Как вы попали в дом, когда нашли Софию Атвуд?

– Задняя дверь оставалась наполовину приоткрытой.

– А замок?

– Она была не закрыта на замок.

– Но, даже если бы она и была закрытой, вы все равно могли бы войти внутрь?

– Наверное, да. Тогда я не знал. Я позднее изучил замок на задней двери и понял, что он уязвим.

– А откуда вы узнали про целлулоид или пластик?
– поинтересовался полицейский.

– Прочитал в каком-то детективе.

Открылась дверь, и в помещение вошел лейтенант Трэгг.

– Так, так, - воскликнул он.
– И что это означает? По какому поводу собрание?

Мейсон улыбнулся.

Дежурный быстро объяснил ситуацию:

– Эти трое находились в доме Софии Атвуд. Очевидно, Мейсон и частный детектив Дрейк появились там первыми. Они открыли ключом входную дверь и утверждают, что сидели в комнате Катерины Эллис, клиентки Мейсона. Они услышали грохот и выскочили в коридор. Они обнаружили, что на полу валяется титан из-под охлажденной питьевой воды, разлита вода, а в дом проник Стюарт Баксли. Они схватили его и вызвали полицию.

– Кто позвонил в полицию?
– спросил лейтенант Трэгг.

– Мейсон и Дрейк.

Лейтенант Трэгг повернулся к Баксли.

– Что вы там делали?
– спросил он.

– У меня есть право находиться там, - заявил Баксли.
– Я представляю миссис Атвуд.

– Можете это доказать?

– Она дала мне свое разрешение.

– К сожалению, она сама сейчас не может подтвердить ваши слова, заметил Трэгг.
– Вам требуется иметь что-то в письменном виде.

– У Мейсона в письменном виде тоже ничего нет.

– С мистером Мейсоном ситуация несколько иная, - объяснил лейтенант Трэгг.
– Ваш друг, детектив Леверинг

Джордан, утверждает, что Мейсон на самом деле имел полномочия на вход в дом. Мистер Мейсон разговаривал с миссис Атвуд, когда они с мисс Стрит приезжали за одеждой мисс Эллис. Джордан слышал, как миссис Атвуд сказала, что Катерина Эллис может в любое время забрать оставшиеся вещи. То, что Катерина Эллис имеет право сделать сама, она имеет право сделать через своего представителя - конечно, если этот представитель может считаться ее доверенным лицом, например, адвокат.

Баксли молчал. Он сжимал кулаки от бессильной ярости.

– Так что же, все-таки, вы там делали?
– настаивал лейтенант Трэгг. Что вы искали?

– Доказательства.

– Но полиция осмотрела весь дом.

– Я искал то, что полиция могла пропустить.

– Возможно, он хотел подложить доказательства таким образом, чтобы представить потом, что полиция их пропустила, - заметил Мейсон.

Трэгг, нахмурившись, посмотрел на адвоката.

– Например, стодолларовую купюру в спальню Катерины Эллис, продолжал Мейсон.

– Нет, нет!
– нетерпеливо и гневно запротестовал Баксли.
– Вы все перевернули с ног на голову.

– Что вы имеете в виду - перевернули?
– спросил лейтенант Трэгг.

– Я не пытался подложить никаких доказательств.

Трэгг задумчиво уставился на Баксли.

– У вас есть при себе стодолларовая купюра?
– поинтересовался он.

– А какое это имеет отношение к делу?

– Не знаю. Я просто задал вам вопрос. Вот и все.

– Это вас не касается, - огрызнулся Баксли.
– У вас нет ордера на обыск.

– Вас поймали, когда вы вломились и проникли в частный дом, - заметил Трэгг.
– Мы имеем право арестовать вас на этих основаниях. А если мы вас арестуем, то вам придется вынуть все из карманов. Я повторяю свой вопрос: у вас есть при себе стодолларовая купюра?

– Да, есть, - признался Баксли.

– Давайте посмотрим на нее.

Баксли вынул из кармана футляр для визитных карточек и достал оттуда хрустящую стодолларовую купюру.

– Где остальные деньги?
– спросил Трэгг.

– В бумажнике в кармане пиджака.

– Доставайте.

Лейтенант Трэгг пересчитал деньги.

– Сорок семь долларов бумажками, - объявил Трэгг.
– А в другом кармане, наверное, еще мелочь осталась?

Баксли достал из правого кармана брюк несколько монет разного достоинства.

– И давно у вас эта стодолларовая купюра?

– Я обычно ношу с собой сто долларов, как запасной вариант, на случай, если потеряю все остальные деньги или вдруг срочно понадобятся наличные на какие-то непредвиденные расходы.