Вся плоть - трава
Шрифт:
А на столе стоял телефон без диска.
Хайрам широким жестом указал на него и спросил:
– Это что такое?
– Телефон, - сказал я. - С каких пор ты стал такой важный, что у тебя целых два телефона?
– Погляди получше.
– Все равно телефон.
– Лучше гляди, - настаивал Хайрам.
– Какой-то дурацкий аппарат. У него нет диска.
– А еще чего?
– Вроде все. Только диска нету.
– И провода нету, присоединить нечем, - сказал Хайрам.
– А я и не заметил.
– Что-то чудно, - сказал Хайрам.
– Почему
– Чудно потому, что телефон-то этот был у тебя в конторе.
– Ничего подобного. Эд Адлер вчера снял у меня телефон. За неуплату.
– Сядь-ка, Брэд.
Я сел, и Хайрам сел напротив. Лицо у него было пока словно бы даже добродушное, но в глазах появился особенный блеск… этот блеск был мне хорошо знаком по прежним временам, так смотрел Хайрам в школьные годы, когда загонял меня в угол и знал, что податься мне некуда и не миновать драки, и он наверняка излупцует меня до полусмерти.
– Ты что, в первый раз видишь этот телефон? - спросил он.
Я кивнул:
– Когда я вчера уходил из конторы, у меня там телефона не было. Ни этого, ни какого другого.
– Удивительно!
– И мне тоже удивительно. Не знаю, куда ты гнешь. Объясни толком.
Я знал, что никакое вранье меня не выручит, но старался пока выгадать время. Уж, наверно, сейчас у него нет доказательств, что я как-то причастен к этому телефону…
– Ладно, объясню, - сказал Хайрам. - Том Престон - вот кто его у тебя видел. Он послал Эда снять у тебя аппарат, а попозже днем шел мимо, ненароком поглядел, а телефон стоит на столе. Ну, его разобрала досада. Ты, верно, и сам понимаешь.
– Еще бы, - сказал я. - У Тома характер известный. Воображаю, как его там разобрало.
– Он же велел Эду снять телефон. Сперва он подумал - может, ты как-нибудь Эду заговорил зубы. Или, может, Эд сам не торопился. Том же знает, что вы с Эдом друзья.
– Значит, его так разобрала досада, что он взломал дверь и сам унес телефон.
– Нет, - сказал Хайрам, - ничего он не взламывал. Он вошел в банк и выпросил у Дэниела Виллоуби ключ.
– А между прочим, помещение арендую я.
– Арендуешь, да не платишь. Уже за целых три месяца не уплачено. Так что, я считаю, Дэниел в своем праве.
– А я считаю, что Том с Дэниелом вломились ко мне безо всякого на это права и еще обокрали меня.
– Говорят тебе, никто никуда не вламывался. И Дэниел тут ни при чем. Он просто дал Тому запасной ключ. Том вернулся один. И потом, ты ж сказал, этот телефон не твой и ты его раньше в глаза не видал?
– Не в том дело. Мало ли что у меня есть в конторе, а Том не имеет права ничего трогать. Все равно, мое оно или не мое. Почем я знаю, может, он и еще что-нибудь стащил?
– Ничего он у тебя не тащил, черт подери, ты это и сам знаешь! И сам просил, чтоб я тебе рассказал что к чему.
– Так давай рассказывай.
– Ну вот, Том взял ключ, вошел и сразу увидал, что телефон какой-то не такой. Без диска и никуда не присоединен. Он было собрался
– Как ты сказал?
– Телефон зазвонил.
– Без провода? Невключенный?
– Ну да, а все равно он зазвонил.
– Ага, - сказал я. - Стало быть, Том снял трубку, и это звонил Санта Клаус.
– Том снял трубку, и это звонил Таппер Тайлер.
– Таппер?! Но ведь он…
– Знаю, знаю, - сказал Хайрам. - Таппер пропал без вести. Уже лет десять, что ли. Но Том говорит, это голос Таппера. Говорит, обознаться невозможно.
– И что же Таппер ему сказал?
– Том снял трубку - слушаю, мол, а Таппер спросил, кто это говорит. Том сказал. Тогда Таппер ему и говорит - убирайся подальше от этого телефона, он не про тебя. И все заглохло.
– Слушай, Хайрам, да ведь Том тебя просто разыграл.
– Ну, нет. Он подумал, это его кто-то разыгрывает. Он подумал, это вы с Эдом подстроили. В насмешку. Хотели с ним сквитаться.
– Что за чушь! - сказал я. - Даже если б мы с Эдом состряпали такую штуковину - откуда нам было знать, что Том вломится в контору?
– С вас все станется.
– Да ты что? Может, ты поверил в эту ерунду?
– Ясно, поверил. Говорю тебе, дело темное, что-то тут нечисто.
Но в голосе его не было уверенности, он словно бы оборонялся. Я его провел. Он хотел припереть меня к стенке, да не вышло, и теперь он чувствовал, что попал малость впросак. Но еще немного - и он обозлится. Он такой.
– Когда Том тебе все это рассказал? - спросил я.
– Нынче утром.
– А почему не вчера вечером? Если уж он вообразил, что это так важно…
– Да нет же, говорят тебе. Он не думал, что важно. Думал, это розыгрыш. Думал, это вы подстроили ему назло. А вот нынче утром, как началась кутерьма, тут он и решил, что дело-то серьезное. Вчера-то он, когда поговорил с Таппером, просто забрал аппарат. Решил, понимаешь, что еще не известно, кто на ком отыграется. Сперва он думал, это все твои фокусы…
– Понимаю, - сказал я. - А теперь он думает, что это и вправду звонил Таппер, и звонил не кому-нибудь, а мне.
– Ну да, верно. Он забрал этот аппарат к себе домой и вечером несколько раз снимал трубку, и телефон был вроде как включенный, только никто не отзывался. Вот это его и ошарашило - что телефон вроде дышит, как будто включенный. Он все ломал голову, в чем тут секрет. Понимаешь, проводов-то нет, аппарат ни в какую сеть не включен, а дышит.
– И теперь вы с ним хотите меня за эту штуку притянуть к ответу?
Лицо у Хайрама стало злобное.
– Меня не проведешь, - сказал он. - Я же знаю, ты что-то крутишь. Ездил зачем-то вчера вечером на болото к Шкалику, вот когда мы с доком повезли его в больницу.
– Правильно, ездил, - сказал а. - Потому что нашел его ключи, они у него выпали из кармана. Вот я и поехал посмотреть, все ли там у него в порядке, может, он и дверь забыл запереть, мало ли.
– Не просто ездил, а воровским манером, - сказал Хайрам. - Когда сворачивал с шоссе, погасил фары.