Вся жизнь перед глазами

Серова Марина Сергеевна

Относительно же этого сегодняшнего вечера можно было сказать, что он не удался, причем с самого начала, с этой самой злосчастной моркови. Впрочем, плов из куриного филе Петр все же с горем пополам приготовил. Настроение ему в этом процессе испортило воспоминание о том, что когда-то, со свойственной Минаеву безапелляционностью, он, будучи у Строгачева в гостях, заявил ему, что настоящий плов обязательно должен быть с курагой и что якобы это ему говорил бригадир гастарбайтеров Рашид. Но авторитет этого плохо говорящего по-русски грязного субъекта был явно недостаточен для Петра, к тому же курага числилась в списке тех продуктов, которых он не употребляет. В данном случае – просто потому, что не любил сухофрукты вообще и не понимал смысла их «существования». Порезанный палец болел, перед глазами стояло лицо Минаева, звучал в ушах его голос, театрально вбивающий

в его мозг слова, как сваи в землю: «Петя, настоящий плов должен быть с курагой!!!», а мысли о том, что завтра ему вряд ли удастся получить деньги в банке без минаевской подписи, довершали общую мрачную картину жизни Строгачева…

Но всему в жизни приходит конец. Вот и плов был приготовлен, и Строгачев, вооружившись ложкой, собирался уже приступить к трапезе. Но тут в дверь квартиры позвонили. Петр машинально бросил взгляд на часы. Половина девятого. «Кого еще принес леший?!» – раздраженно подумал он. Подойдя к двери, он осторожно заглянул в глазок. Его взору предстал молодой парень со смазливым лицом. «Офисный планктон», – тут же дал ему определение Строгачев.

– Вам кого? – спросил, не открывая дверь, Петр.

– Мне Строгачева Петра Григорьевича, – ответил парень. – Я от Игоря Минаева. Это очень важно!

Строгачев с облегчением вздохнул и принялся открывать дверь. Когда он ее открыл, вместо «офисного планктона» перед его лицом выросла вполне реальная «конкретная» круглая физиономия, а справа появилась еще одна, примерно такая же. В следующее мгновение Строгачев ощутил удар под дых. Последнее, о чем он успел подумать, было: «Ну как же я этого не предусмотрел?!.»

* * *

Я пребывала в состоянии нервного напряжения. Конечно, по сравнению с тем, что мне приходилось когда-то выдерживать от бандитов, ничего особенного не случилось – подумаешь, остановил полицейский и устроил долгие разборки! Однако я упустила человека, который наверняка был каким-то образом связан с пропавшим Минаевым. Об этом свидетельствовали и номер на его машине, и то, как он довольно неумело следил за Валерией. Но эпизод, что называется, уже отыгран, нужно работать дальше. Я принялась размышлять над своими последующими действиями. Прежде всего, видимо, следует добраться до дома и навестить Валерию. Второй пункт, впрочем, может, и не совсем обязателен. Хотя… Стоило бы узнать у нее поподробнее, каким образом она обнаружила слежку и, может быть, произошло что-то еще, ускользнувшее от ее внимания, но что может помочь мне в дальнейшем расследовании. Я набрала номер Валерии и выяснила, что она уже дома и у нее все в порядке. Это меня успокоило, и я решила сначала подняться к себе, потому что успела проголодаться и мне следовало восполнить запасы жизненной энергии.

Дома я прежде всего сварила себе кофе и разогрела в микроволновке купленную по дороге пиццу. Перекусив и немножко успокоившись, я переоделась. И тут мне на глаза неожиданно попалась забытая Рубальским недопитая бутылка коньяка. Конечно, многие не одобрили бы этот мой шаг, да и я потом об этом пожалела, но все же решила слегка «смягчить» бурные события утра. Несмотря на то, что певец отхлебывал коньяк из горла, да и вообще, не подобает приличным женщинам допивать за кем-то, я не страдаю особой брезгливостью… Короче говоря, я позволила себе выпить пятьдесят грамм коньяку. Потом немного посидела и все же решила подняться к Валерии. Звонить по телефону я сочла излишним, просто вызвала лифт и поднялась на восьмой этаж.

Подойдя к двери квартиры Валерии, я заметила, что она слегка приоткрыта. Конечно, клиентка моя – девушка несколько легкомысленная, поэтому я этому не особо удивилась. Однако вознамерилась устроить своей подопечной нагоняй – учитывая, что за ней следили, подобное поведение выглядело весьма безответственно. Дернув за ручку, я поняла, что дверь держат изнутри. Дернуть ее еще раз мне не довелось, потому что она сама подалась в моем направлении, а через секунду я увидела перед собой мужское лицо. Это лицо было типичным для людей, работающих в так называемых «серьезных» структурах, будь то госбезопасность, полиция, прокуратура или организованная преступность. Черная куртка и такого же цвета вязаная шапочка а-ля Анатолий Дукалис вообще не оставляли никаких сомнений о роде занятий моего визави.

– А Лера дома? – Я мгновенно решила прикинуться дурочкой-соседкой, зашедшей по совершенно не относящимся к проблемам хозяйки делам.

Мужчина немного подумал, оценивающе оглядел меня с головы до ног и приоткрыл дверь. Он ничего не сказал, только переглянулся

с другим человеком, такого же облика и в такой же примерно одежде, который находился в квартире. Тот кивнул, и стоявший у двери тип впустил меня в прихожую. Беглым боковым взглядом я заметила, что карман у него характерно оттопыривался – скорее всего, оба были вооружены. У меня же с собой, разумеется, пистолета не было. К тому же я была в домашних тапочках, и ко всему прочему, еще и выпитый коньяк начал давать о себе знать некой общей расслабленностью и затуманенностью сознания.

– Ну, ты все поняла? – вполне вежливо, но с заметным нажимом спросил главный из двух, находившийся в комнате.

Валерия, которую я увидела, войдя в квартиру, сидела на диване в напряженной позе. Она мелко закивала головой в ответ на вопрос главного. После этого он указательным пальцем ткнул в бумажку, которая лежала перед Валерией на журнальном столике, и настойчиво произнес:

– Вот по этому телефону позвони!

После этого, одарив Валерию пронзительным взглядом, незнакомец направился к выходу. Его напарник, который, по-видимому, в течение всего времени их пребывания в квартире держал незакрытую дверь, уже исчез на лестничной клетке. Я попутно заметила, что пришельцы не разувались – у главного из них ботинки были, видимо, с тракторной подошвой, и на линолеуме оставили очень заметные грязные следы – на улице шел снег. Таким невежливым образом в квартиру заходят две категории людей: врачи и правоохранители. Ну, во втором случае к ним можно приписать еще грабителей и бандитов, причем еще нужно постараться их от правоохранителей отличить – порою это сложно сделать.

Незваные гости Валерии не удостоили меня ни одним словом – действительно, с их точки зрения, зачем тратить время на какую-то соседку?! Как только они закрыли за собой дверь, я тут же бросилась спрашивать:

– Кто это такие? Откуда? Что хотели?

– Первый раз вижу, – отозвалась Валерия в крайней растерянности. – Сказали через дверь, что они от Игоря, я на радостях и открыла. А они сразу вошли, начали на меня наседать, спрашивать, где он, осмотрели тут все…

Слушая ее, я подбежала к окну – слава богу, что выходили окна в квартире у Валерии, как и у меня, к подъезду. Я увидела, что там стоит машина – с восьмого этажа было видно плоховато, но вроде бы это был «БМВ» черного цвета. С лестничной клетки послышался звук отъезжавшего лифта. Как же все-таки плохо, что это восьмой этаж! Я – в домашних тапках – по лестнице не смогу их догнать. Да, собственно, вступать с ними в какой-то конфликт сейчас, наверное, смысла не имело. Проследить? Но я просто не успею добежать вниз, сесть в машину – причем сделать все это незаметно. Они меня моментально засекут и пожелают выяснить: с какой это радости соседка в шлепанцах вдруг принялась их преследовать? И вряд ли они решат, что это всего лишь свихнувшаяся от одиночества дамочка, влюбившаяся в них – во всех – с первого взгляда. К тому же я успела «принять» коньяк, хоть и немного – вот уж воистину черт меня дернул! Конфликт с представителями дорожной полиции меня волновал не так сильно, как недостаточная координация на дороге. А я принципиально не сажусь за руль даже после стакана пива. Нет, слежку сейчас устраивать не стоит. Нужно попробовать идентифицировать их машину.

Взгляд мой беспорядочно заметался по предметам интерьера в квартире Валерии. Перед глазами быстро замелькали картины с лицами, полными отчаяния, всякого рода готические безделушки на полках и… вдруг я увидела большой бинокль, скорее всего военный. Я тут же схватила его и быстро вынула из футляра. Открыть балконную дверь оказалось не так-то просто – все же стояла зима, а между секциями двери Валерия еще положила утеплитель в виде каких-то толстых одеял. Но все же эта преграда была преодолена, и я, выйдя на балкон, навела бинокль на автомобиль, стоявший возле подъезда.

«Вот и они», – отметила я, увидев, как из подъезда вышли двое незнакомцев, только что побывавших у Валерии. Автомобиль действительно оказался «БМВ», я не ошиблась. Но главное, что номера – а увидела я их, как только машина отъехала, – были с тем же кодом, что и у человека, следившего за Валерией! То есть с екатеринбургскими, как я решила. И это уже складывалось в определенную картину, хотя и без явных причинно-следственных связей. Они наверняка были, но оставались мне пока неведомыми.

Проводив взглядом в бинокль уезжавший автомобиль, я вернулась в квартиру, закрыв балконную дверь. Валерия сидела на диване, нахохлившись, скорее всего шокированная тем, что недавно тут произошло. Я тяжело опустилась в кресло рядом с диваном.