Шрифт:
Пролог
Посвящается моей дорогой подруге Ольге
История, основанная на реальных событиях
Третье октября
— Уважаемые гости, мы искренне рады приветствовать вас на регистрации брака дорогих и близких вам людей! Сегодня вы станете почетными свидетелями создания новой семьи, — начинает свою торжественную речь женщина-регистратор с вавилоном на голове, похожим на облако сахарной ваты.
Мы с Николаем молча смотрим друг на друга. Наши взгляды говорят больше, чем могут выразить слова.
— Уважаемые Николай и Аврора! Сегодня важный и волнующий для вас день — день
Николай берет меня за руку, и я чувствую его теплое, мягкое пожатие. Он не сводит с меня глаз, на его открытом лице читается напряженное волнение.
В воздухе повисает неловкая пауза, и мне кажется, все слышат гулкие удары моего сердца.
— Прошу ответить вас, жених, — повторяет настойчиво регистратор.
Шепот пролетает по рядам гостей.
И в эту секунду с грохотом распахиваются двери зала.
— Нет! Остановитесь!
Глава 1
Почти год назад. Декабрь
Внезапное стрекотание цикады пронзает тишину, заставляя меня вздрогнуть всем телом.
В первые секунды я никак не могу сообразить: во сне я услышала звук или наяву? Сердце колотится о ребра так сильно, что кажется, готово выскочить из груди. С трудом пытаюсь осознать себя в пространстве: где я, какой день недели и который час? Моя бедная головушка, тяжелая, как гиря, с пульсирующей болью в висках, во рту — пустыня с пренеприятным привкусом.
Как же хочется пить и спать…
Не особо понимая, что происходит, поворачиваюсь набок, завернувшись в одеяло, и чувствую, как что-то впивается в бедро.
— М-м-м, — хрипло и недовольно вздыхаю, облизывая сухие губы. — Какого?..
Нашариваю под собой мобильник, вобравший в себя тепло моего тела, и вынимаю находку из нагретого кокона. Смахнув волосы с лица и с огромным трудом разлепив тяжелые веки, щурюсь на ослепляющий ярким светом экран.
Блин, полшестого утра!
Рука с мобильником безвольно падает на постель, веки смыкаются, снова погружая меня в желанную темноту. Надо же… Ведь всегда ставлю бесшумный режим на ночь, а вчера не успела. Да я даже не помню, как заснула с телефоном в руке. А ведь тому есть простое объяснение!
Мое сознание начинает медленно проясняться, память — возвращаться…
Ну как же! Вечером был предновогодний корпоратив. Как говорится, есть что вспомнить, а кое-что хотелось бы и забыть. И в голове, как в калейдоскопе, начинают меняться яркие картинки, память услужливо их подкидывает одну за другой…
М-да, зажгли мы в этом году!
Корпоративная вечеринка, плавно перетекая в ночь, прошла на ура: ведущая с шутками-прибаутками была в ударе. Ей не менее активно помогали наши коллеги — Вадим и Наталья из отдела продаж, которых днем ранее наградили за перевыполнение плана к концу года. Казалось, они могли бы и мертвого расшевелить. Особенно Вадим, весельчак и балагур. Довел своими искрометными хохмами нашу завскладом Нину Григорьевну до слез, хотя она дама весьма строгая и неприступная. Из последних сил размахивая своими полными руками, завскладом еле
Конкурсам не было конца, местами они были дурацкие, местами даже пошловатые, но все хохотали до упаду.
Было и кое-что неожиданное в этот вечер.
* * *
Когда после первого конкурса я плюхнулась на стул передохнуть и поднять с девчонками игристого за наступающий Новый год, ко мне проявил интерес руководитель отдела маркетинга.
Сначала он подошел с бокалом и присоединился к нашему тосту. Затем решительно передвинул свободный стул к столу и скорее просто для проформы, чем всерьез ожидая отказа, спросил разрешения пересесть к нам. Внешне он не был красавцем: невысокий, коренастый, с пронизывающим взглядом голубых глаз, от которого становилось как-то неуютно.
Весь вечер он участвовал в конкурсах вместе со мной, а всех парней, кто пытался пригласить меня на танец, отпугивал одним своим взглядом, застолбив это право за собой. Не могу сказать, что я была этому рада или отнеслась к этому всерьез. Ведь несколько месяцев ходили слухи, что он «мутит» с Марианной — секретарем директора филиала. И тут вдруг — нате вам… Если честно, я была немного удивлена его интересом к себе — с чего бы это его так проняла в этот вечер моя скромная персона? Чудеса расчудесные, да и только. По работе лично мы не пересекались, и вообще он казался заносчивым, что подтвердилось на корпоративе. При нашем тесном общении, несмотря на его шутливый тон, веселое настроение и настойчивую просьбу обращаться к нему на «ты» и Влад — без отчества, все равно я чувствовала проскальзывающую надменность, что называется, шила в мешке не утаишь.
Наши руководители в этот раз расщедрились на угощение со спиртным — столы были заставлены разнообразными блюдами, нарезками и фруктами, вкуснейший мартини лился рекой. Официанты шустрили, убирая освободившуюся от закусок и напитков посуду и принося новые бутылки и блюда. Я потягивала бокал за бокалом, наслаждаясь сладковатым вкусом охлажденного напитка, есть совершенно не хотелось. И танцы, танцы! В итоге натанцевалась от души, после чего, скинув туфли с гудящих ног, с сожалением присела немного отдохнуть. За столом я находилась одна, а мои девчонки продолжали зажигать на танцполе.
Не успела перевести дыхание, как Влад тут же оказался рядом.
— Аврора, предлагаю тост! — провозгласил он с полуулыбкой, наполняя наши бокалы очередной порцией мартини.
— Влад, кажется, мы сегодня за все уже выпили, — промямлила я, отодвигая прозрачный напиток от себя.
— Ты ошибаешься, — заверил меня мужчина и, заглядывая в глаза, снова придвинул изысканный бокал на длинной ножке, похожий на треугольник, с болтающейся оливкой на дне. — Мы не поднимали тост за самое главное — за любовь!
— Тут я не могу отказаться, — пробормотала я, разведя руками.
— С левой руки и до дна! — напомнил Влад, не отводя взгляда.
Короче говоря, беспрекословно выполнила приказ руководства. Ха-ха! Еле сдержалась, чтобы не рассмеяться в голос: были бы распоряжения руководства всегда такими наипрекрасными.
Пей, Аврора, пей, детка!
«… Выпьем за любо-о-овь…», — вспомнился голос Игоря Николаева с хитом девяностых, пока я медленными глотками в полной мере наслаждалась неповторимым ароматом вермута.