Вторая Лисья Нить

Квотчер Марамак

Экипаж распределил смены и стал корпеть. Р-корпеть, как выражался Херб; на самом деле он тоже не сам придумал шкалу корпения, режим "У-боат" и прочее, а нахватался от тоадоидов. Корпение в данном случае заключалось в контроле за движением поезда и осмотре того, что "нафоткали" локаторы. Первое осуществлялось путём просмотра, нет ли на пути препядствий, на ближайшие несколько килошагов - если нет, автопилот ставился на движение прямо на столько-то шагов, если есть - так чтобы остановился перед препядствием. Полз поезд со скоростью сильно меньше шага, так как повсюду под ним находились объекты, каковые стоило рассматривать подробно. Рассматривание осуществлялось при помощи повторного сканирования с большим приближением и если подтверждалось нахождение цели, ставилась вешка. Вешек, соответственно, расходовалось допуха, и не зря на платформе их лежал целый сноп. Кстати эта сигнальная штанга не так проста как кажется - ведь

если сделать её из обычной стали, она промёрзнет и сломается под собственным весом. Для этого изощрялись, трёхметровая вешка представляла из себя стальную трубку, внутри которой набивался порошок определённого состава, который как раз при промерзании становился на редкость крепок; вдобавок, вешки обрабатывались антикислотным покрытием и имели устойчивые таблички с номером, по которому можно узнать, что означает вешка. Как пояснял Тихон, можно конечно пользоваться навигацией по радиомаякам, но как показала практика это часто приводит к сбоям и косякам, а вот если в нужное место воткнуть штангу - это почти абсолютно надёжно. В течении многих, многих часов на экранах было одно и то же - дороги, постройки, машины в различном сочетании и вариациях; через какое-то время начинает казаться, что смотришь на одно место или какой-то спонтанный узор из элементов. Тем не менее, среди этого упорядоченного хаоса то и дело попадались полезные предметы, то растение в горшке, то группа деревьев, то птицы или зверьки наподобие крыс, обитавшие когда-то в городе. Более того, в иных местах локаторы цепляли ещё более древние слои, там где сохранились остатки биосферы Макшабы, существовавшей в до-лисейские эпохи; основательные окаменелые кости также вызывали интерес и отмечались. Что же до остатков лисеев, то застолбив первые десять штук, дело это бросили, иначе можно утыкать вешками всю пустыню.

– Что-то не очень они мне нравятся, эти умники, - фыркнул Нурек, - Излопатили всю планету почём зря, вдобавок прозевали сверхновач... Тих, их точно надо восстанавливать как вид?

– Как вид да, - сказал монгуз, хлебая чаёк, - А вот как индивидов... Болту понятно, что во-первых это неосуществимо, во-вторых сами понимаете, законы органической жизни.

– Ну конечно наворотить-то они теперь не смогут, - рассудил трёххвостый, - Так что вроде как и пух с ними, не жалко, пусть заваливаются во Вселенную.

Спайдерфокс принялся ходить туда-сюда по корридору через весь транспорт, бормоча себе под нос "заваливайтесь! заваливайтесь...". Остальные в довольно сонном настроении копались с текущим; Ирис сидела у экрана, положив ноги на пульт и изредка вмешиваясь в процесс. Почему-то в базтракторе все пульты так и располагали к тому, чтобы класть на них ходильные лапы. Сонливость же была вызвана специально, у трёххвостых были соответствующие растительные средства, вгоняющие в состояние, когда больше всего ресурсов организма достаётся мозгу, а лапы как ватные: при сидении в помещении это самое удобное. Правда, судя по запаху сырников, на грызуна это совершенно не подействовало, раз он не дрых а жарил корм.

– Вот интересно, - потянулась лисичка, - Как называлась эта местность? Ну там что это считалось, город, район?

– Акиншава, - огорошил точным ответом Нурек, продолжая расхаживать.

– Ах да, ты же изобрёл метод, - вспомнила Ирис, - Обязательно растявкай нашим, все будут в добротном апухе, обещаю.

– Растявкаю. Хотя в данный момент меня волнует не это, а то как найти то что осталось от сдешней жизни. Реликты с ранних эпох и то лучше сохранились, чем те кто жил... недолго, рядом с этими.

– Нур, ты предвзято относишься к...
– задумалась Ирис, - К окаменелым останкам, получается.

– Я, предвзято?
– фыркнул он, - Во-первых разуй уши и посмотри что сделано с планетой.

– Я вижу, но ведь мы не можем знать что сдесь было до всего этого. Может быть, флора с фауной вымерли ещё раньше по совсем другим причинам.

– Может быть, да. Только ты сама-то в это веришь?

– Нет, - мотнула ухом спайдерфоксиха.

– Вот. Во-вторых, Ири, не к останкам, а к тому способу мышления, который приводит к таким результатам. Он не имеет рассовой принадлежности, лисеи как таковые тут ни при чём.

– По-моему, они уже расплатились за свои ошибки?
– произнесла Ирис, глядя в окно на пустыню.

– Как знать, как знать!
– покачал головой Нурек.

Тем временем послышались звуки возни и по лестнице спустился Мер, выглядящий как типичный дупельный грызун: клеёнчатый передник и полная миска сырников в лапах. Трёххвостые слегка подвыпучили глаза, узрев такой корм, и резко проголодались.

– А неплохо!
– заявил с набитым ртом Нурек, - Пуша спит, работа идёт. Надо же, сырники! Вот уж спасибо, грызо.

– Бывает, накатывает, - ухмыльнулся сквир, - Как-нибудь надо будет пирог с тыблоками жвахнуть.

Ирис

жевала плюшку, и вдруг ей жутко захотелось домой, потому как напомнило, так что она даже смахнула слезу с пушистой щеки.

– Ты чего, лисёна?
– цокнул Мер.

– Ничего, - улыбнулась она, - Просто дом вспомнила. Как же хочу туда, ууу!

– Да кто-ж тебе помешает, - пожал плечами Нурек, - Мне тоже охота.

– Вот-вот. Обязательно закончим с этой вознёй и все, все поедем по домам! В леса, в болота!
– Ирис сначала заплакала, потом постепенно перешла на смех и просто расхохоталась, так что остальные тоже не могли сдержать смеха. Успокоилась она только минуты через две, - Пойду дрыхнуть. Спасиб за сырники, сквё.

Сытный корм в дополнение к "перебалансировке" на голову сильно этому способствовал - едва отвалившись в мягкий мох в сурящике, трёххвостая отключилась... Как это с ней бывало много раз до и после, сон был не просто спонтанными образами. Она словно оказалась в городе... пфф, опять эти лисейские города, сборище коробок и дорог! Ладно, послушаем, решила Ирис, и стала слушать. Всё вокруг напоминало уже виденное - клубы песчаной пыли, дым и невыносимая жара, ураганный ветер, пустой разваливающийся под ударами стихии город. Неожиданно лисичка почувствовала что-то... знакомое, что ли, и "пошла" ( насколько это возможно ) в том направлении - вдоль широкой дороги, заваленной упавшими щитами и столбами, нескончаемых верениц брошенных машин, однообразных в своём разнообразии фасадов домов. Впереди оказался Т-образный перекрёсток, дороги уходили вперёд и влево, теряясь в клубах ярко просвеченной пыли; направо же, куда и стремилась Ирис, имелась большая стоянка перед каким-то сооружением. Спайдерфоксиха уже настолько почувствовала себя на месте, что слегка взволновалась - она ощущала лапами жар раскалённого асфальта, по которому текли реки песка, гонимого ветром, нос ловил перегретый воздух, запахи дыма и озона; однако она умела чётко определять, где стоит волноваться, а где нет, так что уверено пошла вперёд. Подойдя к зданию, она подумала о том что напух надо во сне искать дверь, и попробовала пройти сквозь стену, но не получилось. Облом, решила Ирис, обходя дом.

Одна из массивных дверей с завитушками оказалась взломана, так что через неё она и вошла внутрь. Просторные тёмные залы, по которым ветер носил пыль, навевали странное чувство и слегка пугали, так что постоянно приходилось напоминать себе, что это сон. Так, подумала лисичка, это же не иначе как музей! Причём, судя по статуеткам у стен, зоологический. То что надо! Однако рассудок сам по себе, а она всё двигалась дальше по музею. Проходя по широкому корридору с обвалившимся стеклянным потолком, Ирис заметила на нанесённом песке отчётливые следы обуви - кто-то прошёл сдесь всего несколько минут назад. Спайдерфоксиха прикинула варианты, кто бы это мог быть, и они ей не особенно понравились; тем не менее её несло дальше в горячий пылевой туман и темноту. В одном из больших боковых залов, слегка освещённом из окон, она увидела множество стендов и... лисичку передёрнуло, когда она поняла, что это не трупы, а чучела. Сдесь их было не так уж много, но по крайней мере это были чучела животных, судя по всему достаточно крупных травоядных и хищников. Причём совершенно все стеклянные коробки были или открыты, или просто разбиты - кто-то явно шарил по всем стендам подряд. Ирис хотела бы рассмотреть чучела поподробнее, но течение сна тащило её в следующие корридоры - куда-то вниз, в полную темноту. Ей показалось, что она задыхается от перегретой пыли, стало страшно от того что вокруг была полная тьма. Только постепенно Ирис взяла себя в лапы и стала пытаться расслушать сон дальше. Она едва не взвизгнула, когда темноту резко пробил луч фонаря, и в нескольких шагах она увидела двоих, лисея и лисейку. Самка, едва перемещая лапы, соскребалась с пола, держа фонарик, а самец привалился к стене и казалось, был в отключке. Оба они были в пожарных комбезах, но можно разглядеть бежево-полосатые морды и достаточно пушистые уши, выглядывающие из-под намотанного на головы тряпья. Ирис хотела было броситься на помощь, но не смогла - сон же. Она только смотрела, как лисейка приводит в чувство самца. Спайдерфоксиха вдруг отчётливо почувствовала присутствие кого-то ещё, вроде бы вдрызг знакомого... на этом базтрактор попал гусеницей в яму, качнулся и лисичка проснулась.

В первую очередь она запомнила, что увидела, а уж потом стала разбираться в том, чего не увидела. Это было странное ощущение, как тявкали в ИСквоЗе - "незнакомый звук". Ирис припомнила, что нечто подобное она заметила на Орликто, на перекрёстке в подземном городе, но ни тогда, ни сейчас не могла даже примерно объяснить, что именно. Значит, пусть ещё полежит, сказала себе спайдерфоксиха, укуталась хвостами и продолжила дрыхнуть. Отсурковавшись, уже на свежие уши, испив зофе, стала разбирать полученную, как это называлось по-науке, полу-информацию.