Вторая мировая. 1939–1945. История великой войны
Шрифт:
Несмотря на первые поражения, англичане, которых поддерживали войска «Свободной Франции», не пали духом и упорно защищались. Особенно тяжелые бои развернулись за опорный пункт Бир-Хакейм. К 29 мая у немецких танков кончилось горючее и боеприпасы, и они прекратили движение вперед. Лишь превосходство в воздухе немецкой авиации спасло положение.
В конце концов настойчивость Роммеля взяла верх. К 11 июня вся линия опорных пунктов от Эль-Газалы до Бир-Хакейма оказалась в руках наступавших. К 12 июня немецкие танковые соединения разгромили ударную группу англичан в составе двух бронетанковых дивизий. За несколько дней боев 8-я армия потеряла 10 тыс. человек, 550
19 июня немцы вновь осадили Тобрук, который англичане в последний момент решили защищать, оставив там часть своих сил. На этот раз Роммель решил сразу покончить с этой крепостью. В ходе двухдневного штурма, в котором решающую роль сыграла авиация, Тобрук был взят. В плен сдалось 33 тыс. человек. Захватив в Тобруке крупную добычу (2 тыс. автомашин и 1400 тонн горючего), Ромелль смог продолжить преследование 8-й армии. В тот период 80 процентов его транспорта составляли трофейные английские машины. Захваченные у англичан трофеи позволяли обеспечивать войска транспортом, горючим и продовольствием.
Впрочем, немецкое наступление обернулось для англичан и существенным выигрышем. Из-за переброски главных сил немецкой авиации в Ливию воспряла духом Мальта. Наступать в Египте и одновременно давить Мальту германское командование было не в состоянии. Муссолини настойчиво советовал Гитлеру считать Мальту решающей целью и оставить все другие планы. Но Гитлер был упоен взятием Тобрука и уже мечтал о захвате Египта. Впрочем, реальность вносила свои коррективы. Две танковые дивизии, подготовленные для применения в тропических условиях, были переброшены в СССР для участия в летнем наступлении, а военно-воздушные силы в Средиземноморье также не были усилены. Восточный фронт продолжал затмевать собой североафриканский.
Но ставший фельдмаршалом Роммель не терял оптимизма. 26 июня в беседе с итальянцами он заявил, что теперь его первой целью является Эль-Аламейн, второй — река Нил, затем Каир или Александрия. Если сегодня удастся прорвать позицию противника в районе Мерса-Матрух, заверял Роммель, то он 30 июня будет в Александрии или в Каире.
В результате проект захвата Мальты был оставлен, и победоносные германо-итальянские войска двинулись в сторону Суэца. Поначалу им сопутствовал успех. 28 июня англичане, деморализованные поражениями, сдали без особого сопротивления оборонительную позицию у Мерса-Матруха. Ее взяла дерзкой атакой ударная группировка Роммеля, не превышавшая 8 тыс. человек. Только в плен победителям сдалось 6 тыс. человек. Остальные войска в беспорядке отступали на восток.
И все же планы Роммеля не сбывались. 30 июня он стоял не у ворот Александрии, а перед английскими позициями у Эль-Аламейна. Это был последний оборонительный рубеж в 100 км к западу от Каира. Он имел длину 55 км, опираясь на севере в Средиземное море, а на юге в непроходимую впадину Каттара. Узнав о том, что Роммель достиг Эль-Аламейна, английский флот покинул Александрию и через Суэцкий канал ушел в Красное море.
Попытка сходу прорвать эти позиции не удалась. Мерс-Матрух не повторился. Англичане отступать не собирались. В немецких танковых дивизиях осталось по 50 машин вместо положенных 370, у итальянцев — лишь немногим больше. 3 июля Роммель возобновил попытку наступления, но к тому времени у него осталось только 26 пригодных для боя танков. Немцам удалось продвинуться в тот день на 9 км, но затем их вновь остановили.
Наступление, предпринятое 10 июля, было уже сорвано контратакой англичан. 15 июля вновь обретшие уверенность английские войска
Впервые Роммель стоял перед позицией, которая не только примыкала одним флангом к морю, но была надежно прикрыта и с другого фланга впадиной Каттара. Таким образом, столь любимый немецким командующим фланговый охват полностью исключался, и оставалось уповать лишь на фронтальный прорыв.
Понимая, что с каждым днем оборона англичан крепнет, Роммель торопился с новым наступлением. В августе численность его танков достигла 440. Правда, у англичан их было 935. Получив в подкрепление воздушно-десантную дивизию, германский фельдмаршал в ночь с 30 на 31 августа предпринял последнюю отчаянную попытку взять Эль-Аламейн. Но неожиданно для наступавших они встретили на своем пути гораздо более мощные минные поля, чем ожидали. Это задержало продвижение войск. Тактическая внезапность не удалась. Новый командующий 8-й армией генерал Монтгомери сумел своевременно ввести резервы для обороны.
У Роммеля оставался последний козырь — боевая выучка немецкого солдата. Вероятно надеясь, что она все-таки позволит достичь желанной победы, фельдмаршал продолжил натиск. Но новые атаки не внесли перелома в сражение. Защитники Эль-Аламейна держались стойко. Особенно сказалось превосходство их авиации, которая подвергала наступавшие части постоянным бомбовым ударам. Превосходство англичан в небе также сорвало своевременную доставку грузов для войск Роммеля, что способствовало их поражению. Из-за нехватки горючего немецкие танки не могли вести наступления в полном объеме.
К исходу третьего дня боев итало-немецкие войска увязли в английской обороне и были остановлены. Горючего у них осталось только на 60 км пути. Его еле хватало, чтобы отойти на исходные позиции, но никак не для броска к Нилу. Вечером 3 сентября Роммель начал вынужденный отход. Осторожный Монтгомери не вел активного преследования сильно измотанных итало-германских частей, что позволило им избежать возможного разгрома. За четыре дня боев германо-итальянские войска потеряли 3 тыс. человек, 50 танков, 40 самолетов и 400 автомашин. Потери англичан составили 1770 человек, 65 танков, 70 самолетов. Войска Роммеля, которые все время вели наступление на пределе своих возможностей, наконец исчерпали их перед последним броском к Нилу. Планы германского командования относительно прорыва к Суэцу потерпели окончательный крах.
Удар по Перл-Харбору
С началом Второй мировой войны в Европе японское руководство встало на распутье. Разочаровавшись в быстром завоевании Китая, часть японских руководителей выступала за заключение с ним мира на условиях ограничения зоны оккупации главным образом территорией Маньчжоу-Го. Эта группировка считала главным противником Японии Советский Союз, для борьбы с которым необходимо было укреплять японские позиции в Маньчжоу-Го и ограничивать масштабы экспансии на материке. Это предполагало необходимость урегулирования японо-китайских отношений. Представителем этой политической линии был принц Ф. Коноэ.