Вторая Попытка
Шрифт:
Вилли удивлённо хмыкнул, но промолчал. Не спеша, тронулись в путь. Впереди вышагивал робот. Он заявил, будто прекрасно видит ночью. Собаки шныряли вокруг, но далеко не убегали. Шмели вели наблюдение. Дракон намаялся и крепко спал на руках. Вскоре Али сообщил, слева от них находится одноэтажное здание. Разведка не нашла ничего подозрительного. Свернули туда в надежде переночевать. Никого не вдохновляла перспектива спать под открытым небом, а тут хоть какая-то крыша над головой. Строениями оказались: покосившийся дом и каменный сарай. Их давно бросили, сквозь половицы кое-где проросла трава. Через дыры в крыше проглядывали звёзды. Гнилые доски жалобно стонали, гнулись, предательски трещали, стоило наступить на пол.
Лоу осторожно обошёл дом и с другого
Поспать удалось около трёх часов. Разбудили собаки. Они стояли у окна и рычали. Адмирал спросонья соображал плохо, а робот уже сидел на корточках возле сторожей и пытался их успокоить. На улице ликвидировали сарай. С близкого расстояния, да ещё ночью, зрелище впечатляло. Множество тончайших молний, впились в кладку, и она исчезала на глазах. Пахло озоном, дул тёплый ветерок. Самих уборщиков видно не было. Над строением висела сияющая корона, которая оседала на глазах. Ещё немного и она коснулась земли. В тот же миг сияние погасло, и темнота поглотила видение. Друзья боялись дышать и разговаривать. Они не знали что предпринять. Однако ничего страшного не происходило. Ночь дышала безмятежным покоем, в траве шуршали зверюшки, сонно перекликались птицы. В томительном ожидании прошло около десяти минут. Первым не выдержал Вилли.
– Похоже, убрались, - срывающимся шёпотом выдохнул он.
– Скорее всего...
– Лоу высунулся в окно и осмотрелся.
– Странно, они действительно ушли.
Гриз поковырял ногтем стену.
– Дерево, - сообщил он.
– Натуральный материал, - согласился робот.
– Матрасы не связываются со всем, изготовленным из натуральных материалов. Скорее всего, так составлена программа.
– Ладно, давай спать, - зевнул Лабер, и снова растянулся на полу.
Остаток ночи прошёл спокойно. Утром компания продолжила путь. Через два часа набрели ещё на один дом. На счастье машина стояла в деревянном сарае. Древний, разбитый грузовичок, вихляясь и кашляя, выбрался на дорогу, которая вела в Форт-Уайт. За рулём гордо восседал адмирал в роскошном, драном одеянии. Рядом, с Драконом на руках, его верный " Пятница " робот А-17. В кузове, высунув на полметра языки от усердия, преданные Доки и Боки.
Увы, капризная судьба отпустила грузовику всего четыре часа жизни. Двигатель закипел от невероятного усилия, затем внутри него что-то звонко лязгнуло, и он успокоился навеки. Снова пришлось идти пешком. Шмели контролировали обстановку. Отчёты поступали каждые пятнадцать минут. Странная компания шла просёлочными дорогами, а вокруг кипела жизнь: весело бегали кролики, в высоте кружились птицы. Вскоре попался маленький городок. Вернее то, что от него осталось. Среди молодой травки, поднявшейся подозрительно быстро, вызывающе торчали редкие деревянные постройки. Словно и не жили здесь люди, будто не мечтали о лучшем, не влюблялись, не разочаровывались, не ошибались, не строили планы на будущее. Сердце Вилли сжалось от страшного горя. Пожалуй, только сейчас Гриз полностью осознал ужас происшедшего. В грохоте выстрелов, хронической спешке некогда было подумать. Сознание того, что про-изошло медленно зрело в глубинах разума и вдруг, в момент затишья, вынырнуло, разбив последние иллюзии и надежды. Цивилизацию не просто уничтожили в одночасье, но и стёрли память о ней. Всю! Просто так!
Гриз сел на горячий асфальт и неумело заплакал. Слёзы текли по щекам, а он даже не пытался их вытереть. К чему их жалкие потуги и усилия, когда нет будущего? К чему приведёт месть и кровь? Куда заведёт? Может, хватит смертей и крахов? Его мир не вернуть никогда. Тогда кому станет лучше, если за ним последует ещё один? Кто от этого выиграет?
Глава Љ 7.
Поверхность казалась на ощупь шершавой и необыкновенно холодной. Лабера бил сильный озноб. Он попробовал плотней завернуться в куртку, но закоченевшие пальцы больно скребанули по голым бокам. Где он? Как попал в сумасшедший холод? Куда делась одежда? А в голове царили абсолютный туман и сосульки.
Гриз перевернулся на живот и зашипел от боли. Ледяные иглы впились в кожу. Он проворно встал на четвереньки и попробовал подняться во весь рост, больно ударился макушкой о прозрачный свод, упал на колени, помотал головой и огляделся. Вилли находился внутри капсулы, полностью голый. Куда-то подевались удочки, речка, одиночество. Два на три на полтора - вот и весь его мир на сегодня. А холод жёг неимоверно, терзал, тряс, не давая сосредоточиться. Вместе с телом прыгали заледенелые мысли.
Гриз пополз по периметру капсулы и вскоре натолкнулся на некое подобие двери. Через прозрачные стены он с трудом разглядел, что она закрыта снаружи. Обыкновенный засов, ржавый с паутинкой на ручке. Им давно не пользовались. Тогда как он сюда попал? Вот выбраться бы отсюда, потом согреться и только после этого обдумать ситуацию. До чего же здесь холодно, так и сдохнуть не долго!
Лабер, что было силы, навалился плечом на дверцу, та неожиданно легко подалась и Вилли, не успев даже вскрикнуть, вывалился наружу. Он выбросил вперёд руки в надежде смягчить падение, но они от холода потеряли гибкость, и адмирал упал на пол, словно деревянная кукла, неуклюже ломаясь в суставах, ухитрившись удариться всем, чем только можно. В следующий миг он пожалел о своём опрометчивом поступке. Снаружи было ещё холодней. На полу, стенах и самой капсуле сверкал иней. Только сейчас Лабер понял, почему ничего толком не смог рассмотреть. Мешала изморозь.
Вилли запрыгал на месте, желая хоть чуть-чуть согреться, и одновре-менно пытаясь разглядеть, где очутился. Помещение не на много превы-шало по объёму капсулу. Пол кусался. Ноги начали примерзать к металлу. Оставалось только прыгать как заведённому болванчику. Скакать и пытаться хоть как-то привести в порядок смёрзшиеся мысли.
– Хочу большой костёр!
– неожиданно заорал Лабер, что было сил.
– Кружку огненного кофе, горячий душ и меховой комбинезон с подогре-вом!
Заклинание не помогло. Вокруг ничего не изменилось. На многие тысячи километров царили холод и тишина. Только мохнатый иней хрустел при каждом прыжке. Тогда Лабер двинулся вокруг капсулы.
– Где я?! Где я?!
– в такт прыжкам завопил он.
– Хватит шуток! Я вам не белая мышь для опытов! Довольно! Я провалился в подземный бункер, в вечную мерзлоту?! Я хороший! Господа русские, отпустите меня! Я рыбак! Я не шпион!
Ни ответа, ни привета...
Лабер в бешенстве принялся стучать по стенам комнаты. Посыпалась снежная пыль, но пленник всё продолжал и продолжал бить сцепленными руками, прыгая вдоль стены. В одном месте она подалась. Вилли удвоил усилия и в конце концов выбрался из помещения. Он попал в полный мрак. Лишь квадрат выхода слабо освещал небольшое пространство перед собой. Неизменно оставалось только одно - холод. Гриз снова запрыгал. Но так не могло продолжаться бесконечно. Когда-нибудь придётся остановиться, а это неминуемая смерть. Американский генерал Карбышев! Идиотизм!
– Люди!
– вне себя заорал Вилли.
– Люди! Хрен вам в пятку! Да что это такое делается?! Изверги! Сволота вонючая! Садисты поганые!
Темнота молча съела и задушила крик. Ни эха, ни шороха, ни движения вокруг. Ватное, безразличное безмолвие.
Лабер протянул руки и попрыгал вперёд. В недрах темноты что-то щёлкнуло, мигнул красный огонёк и пространство залил мягкий, неяркий свет. Лёгкое гудение нарушило гробовую тишину. На Гриза хлынули потоки тёплого воздуха. Пол мгновенно нагрелся. Грянула капель...