Вторая Попытка
Шрифт:
К всеобщему удивлению новобранец проявил удивительную твёрдость и решительно заявил, что ни на какое другое имя отзываться не собирается. После получасовой ругани, супер решил уступить, а под конец попросил нового члена коллектива запомнить этот момент, чтобы в будущем быть более сговорчивым тогда, когда его попросят о чём-либо. Лабер понял одно - роботы специально затеяли всю эту котовасию, дабы отвлечь его от тяжких дум, за что Вилли был им благодарен несказанно!
На орбитальной базе команда погрузилась в шар и без промедления отправилась к импульсной установке. Гриз не удержался и решил в последний раз сделать облёт планеты. На прощанье...
Вокруг всё дышало грустью. Печальное небо скорбно взирало на осиротевшую планету. Ленивый ветер осторожно теребил листочки увядающих деревьев. Медленно, будто во сне, колыхались золотистые травы. На этот раз друзьям повезло. Посредине почти чёрного океана, на огромном
Когда шар улетал, Гриз, отдавший управления суперу, долго смотрел на тающий вдали город и чувствовал, как умирает дивная сказка, рождённая гением архитектора, и остаётся только пыль веков, обречённое безмолвие и светлая грусть о чём-то не сбывшемся, не оправдавшим надежд, от чего на сердце становилось легко и печально одновременно.
Супер как всегда оказался прав. Здесь было чему удивляться. Гриз вдел свет. Слышал музыку. И ещё одно он понял и осознал с болезненной остротой - Экта умирала спокойно, с чувством выполненного долга. Она угасала без обречённости и безумной надежды на скорое спасение. Планета сделала всё от неё зависящее, и не её вина в том, что дети оказались глупыми и предпочитали любить исключительно себя. Экта исчерпала все ресурсы до дна и была уже не в состоянии дать начало новой жизни, разуму. Скоро, очень скоро всё превратится в прах, и одинокий ветер начнёт переносить с бархана на бархан эхо детского смеха, тень человеческой мечты, жалкие остатки несбывшихся надежд и запах горечи, подтверждая своим примером тезис - всё тщетно в мире нашем. Суета сует...
– В моём сердце поселилась грусть, - вздохнул Гриз.
– Для чего мы живём, мучаемся, страдаем, убиваем, гибнем? Чтобы в конечном итоге придти вот к такому печальному концу? Если бы у меня имелись силы и возможности, то я непременно сделал из Экты заповедник и возил сюда всех жителей Вселенной. В обязательном порядке. Пусть на наглядном примере убедятся к чему приводят поспешные, не продуманные, руководимые исключительно эмоциями действия.
– К сожалению, из твоего благого начинания ничего не получится по многим и многим причинам. А самое главное заключается в следующем - никто не захочет учиться на чужом примере, потому, что будут считать себя умней всех на свете, и быстро убедят себя - уж с ними такого не случится никогда!
– Как ты думаешь, провирус ещё здесь?
– Нет. Скорей всего он покинул планету. Ему не хочется, чтобы она напрасно мучилась в бессмысленных потугах родить ещё одно дитя. Гуманизм, прах его дери! Провирус умеет не только лаптем щи хлебать. Он подарил планете покой.
Через четыре часа компания отбыла в мир двух планет.
Глава Љ 13.
Героям устроили встречу по высшему разряду. Джек, наскоро проглотив изрядный кусок запечённого мяса, отправился разрабатывать техническую документацию на новые виды вооружений. Вилли пришлось отдуваться за всех, и он с большим пиететом поведал о похождениях в мёртвом мире. Али с нескрываемым интересом присматривался к окружающим, а те в свою очередь тоже не обходили вниманием нового члена команды.
После окончания повествования даже великий скептик Главный Стратег, воспрянул духом. Джон, наполненный до краёв оптимизмом, который на крутых поворотах перехлёстывал через край, ходил кругами по каюте. Весть об удачном завершении экспедиции распространилась среди людей, подобно молнии, многократно умножив решимость и жажду победить. Вскоре заводы заработали на полную мощность. В сборочных цехах шла дружная работа под руководством супера. Уже смонтированные каравеллы переоснащались новым оружием. На орбите собирали станции - накопители. Их строительство курировал Али. Вилли занимался созданием запасов продовольствия. На орбите второй планеты находилось множество рефрижераторов, сооружённых из списанных грузовых кораблей. Джон в сопровождении Второго Стратега, мотался с завода на завод, с фабрик
Таким образом в крайне сжатые сроки, благодаря дружным усилиям подготовка к штурму завершилась. Всё население мира двух планет переправили на последнюю станцию, где образовался огромный космический лагерь.
А чем всё это время занимался его высочество Дракон? Какой вклад в дело разгрома врага сделало благородное животное? Кот разгуливал по орбитальной станции будто фон-барон. Правая рука, вернее - лапа, посланца Светлого Мира. Баловень судьбы, деливший с хозяином, на протяжении долгих лет, все тяготы и лишения походной жизни. Герой, выстоявший в кровавых сражениях. Несгибаемый воин, на которого можно было положиться в трудную минуту. Непререкаемый авторитет в вопросах ведения боя с грызунами любых размеров и численности. Маленький представитель всех животных, населяющих Светлый Мир, а по сему наделённый неограниченными полномочиями. Всесильный. Каждый обитатель мира двух планет мечтал просто прикоснуться к суровому ветерану и угостить чем-нибудь вкусненьким. Поэтому на орбитальную станцию ежечасно прибывали посланцы трудовых коллективов, гружёные тюками с провизией. И сердце кота дрогнуло. Дракон не выдержал испытания медными трубами и распоясался до невозможности. Характер его испортился окончательно и бесповоротно. Дракон неприкрыто помыкал всеми. Он залазил на пульт управления, на котором имел обыкновение почивать, и орал не своим голосом до тех пор, пока ему не давали очередное лакомство, которое он тут же брезгливо отвергал и неистово требовал нового. Кот по поводу и без оного шипел, пушил хвост, вздыбливал шерсть на загривке, царапался и кусался. Баловень судьбы сделался капризным, привередливым, наглым. Обслуживающий персонал сбился с ног, вытирая за ним мочу, подбирая помёт, меняя разодранные в клочья панели и утилизируя вытошненную пищу.
Дракон вламывался на совещания и не давал никому открыть рта, оглашая окрестности безумными воплями. Он срывал важнейшие заседания, не считаясь с интересами солидных людей. Ещё немного и кот наверняка бы совершил государственный переворот, узурпировал власть и объявил себя самодержцем, фюрером, богом и ещё неизвестно кем! Но, слава Богу, дело не дошло до кровопролития и гражданской войны, потому, что... в один прекрасный момент Гриз появился на станции, мгновенно во всём разобрался, решительно и круто поставил на место зарвавшееся животное. Наглец попробовал спастись бегством. Но в виду того, что за последнее время вес его утроился от неумеренного питания, а говоря проще - обжорства, он не смог развить достойную скорость, был схвачен, примерно наказан, лишен гражданских прав и посажен на диету. Дракон по инерции пытался сопротивляться, требовал адвоката, пробовал апеллировать к международным правозащитным организациям, выгибал спину коромыслом, сверкал глазами, но никакие ухищрения и увертки не помогли. Коту решительно урезали паёк и держали на нём до тех пор, пока непомерно распухшая морда дебошира не приобрела довоенные габариты. Со временем, когда жизнь кота вошла в прежнее русло, он смирил аппетиты, хоть время от времени заносчивость проскакивала в отношении к окружающим.
В преддверии Великого похода к Светлому Миру, Дракону изготовили персональный скафандр, в котором он себя прекрасно чувствовал, и испытывал неудобство только в том, что не мог точить когти, где вздумается. Главный Стратег лично проинспектировал флот, остался довольным увиденным и распорядился немедленно собирать расширенный военный совет.
В кают-компанию Доки набилось множество всякого народа: командиры каравелл, медики, высшее военное руководство, религиозные деятели, представители власти, эксперты. Также присутствовали оба робота и Вилли. Приглашённые еле-еле разместились. Самым последним появился Их Сиятельство. Он солидно, вразвалку, прошествовал через почтительно расступившуюся толпу, зацарапался хозяину на плечо, сощурил голубые глаза и соизволил задремать.
Первым взял слово Главный Стратег. Впоследствии Гриз охарактеризовал основную мысль его выступления одной фразой. Нас мало - но мы в тельняшках!
– Я собрал вас здесь, дорогие друзья, для того, чтобы сообщить о решении военного командования. Подготовительный период закончился. Мы выступаем! Все, что мы смогли построить - построили и переправили сюда. По моим данным через сорок восемь часов энергоёмкости всех кораблей наполнятся. Нам нет резона медлить. Пришло время решительных действий.