Вторая Попытка
Шрифт:
– Успокойся, - грустно улыбнулся Али.
– Запомни, кургала ничего просто так не делает. В нашем спасении заложен глубокий смысл. Помнишь, мы возвращались с лаборатории эктов? Тогда Джек рассказал мне всё, что знал о кургала. Его насторожил тот факт, что ты читал о нём в каком-то там свитке. Наш спаситель зря никогда не светится, да и с самим свитком не так всё просто. Вспомни текст...
– Я тогда не придал публикации большого значения. Их печатали по пять штук на дню, и все тексты совпадали до запятой. Поэтому я не стал вникать в подробности. Решил - очередное занудство и не более того. Или трюк главного редактора для повышения тиража.
– На нет - и суда нет, - сказал Али.
–
– Я помню. Он говорил...
– Давай, для начала, применим метод исключения. У Земли мы были. У двух планет тоже не осталось ничего интересного. Об эктах и речи нет. Остаётся мир райберов. Только там мы ещё не побывали. Вывод: постараемся просочиться туда. Возражения, пожелания...
– В любом случае оставаться здесь нельзя. Ты сможешь перепрограммировать...
– Вилли на мгновение замолчал. Его осенило.
– Подожди, подожди! Кургала не стал бы ставить задачу, которую мне не по силам решить. Он прекрасно осведомлён - я не в состоянии самостоятельно пробраться в мир Второй Силы. Я ничего не понимаю в импульсной установке. Но биороботу она - детская игрушка. Вот почему ты попал в список живых! Ты - мой пропуск на другую сторону!
– Похоже на правду, и даже очень. Я попробую совладать с программой. Может не получиться. Не боишься?
– Нам кроме цепей терять нечего! Дерзай...
Трое суток провозился Али с аппаратурой, сосредоточено колдовал над блоками линейных распадов, тяжело вздыхал, чесал затылок и после долгого, недоверчивого осмотра всей установки дал добро на транспортировку.
Импульсная установка Второй Силы абсолютно, в деталях походила на орбитальную. Робот некоторое время присматривался к пульту управления, затем уверенно включил круговой обзор. Друзья находились в верхней части огромного жилого блока. Вокруг него располагалось большое количество аналогичных корпусов. Али дал увеличение. Лабер невольно охнул. Каравеллы поработали не славу. Они в упор расстреливали блоки. Разрушения не оставляли сомнений - после подобной обработки никто не мог выжить.
– Вот чем заканчивается жизненный путь тех, кто стремился, пренебрегая здравым смыслом, изменить ход эволюции и поставить себя выше понимания пути развития миров и цивилизаций.
Али схватил товарища за руку.
– Обрати внимание на дальний блок. Видишь, тот, что медленно вращается. Бог ты мой!
Из середины огромного параллелепипеда торчал флагман второй группы, на котором летел супер. По всей видимости, у него закончились боеприпасы, и он таранил врага.
– Есть кто живой?
– Пусто. Словно Мамай войной прошёл...
– Пошарь в памяти компьютера, - не отрываясь от грандиозного по своему трагизму зрелища, попросил Гриз.
– Посмотрим, что там есть интересного. Вскрывай всё подряд. Тщательно просматривай данные. Не торопись. Времени у нас сколько угодно.
Через десять минут робот сообщил об окончании считывания сведений.
– Ну и как?
– Не густо. Я отбирал всё необычное, оригинальное. Мы ищем непонятно что, поэтому резонно сделать акцент на чем-нибудь эдаком! Первое. Координаты двух лабораторий. Одна осуществляла биологический монтаж. Другая - по потолок набита совершенно непонятными, дурацкими укрупнителями. Второе! Местонахождение военной базы с динамическими ускорителями. Третье. Не дублированные преобразователи материи с асимметричными биполярными модуляторами. Крайне подозрительная штука. Четвёртое. Завод по производству взаимопроникающих материалов. Пятое. Складские помещения, хранилища, запасники отработавшей техники, невостребованных материалов и всего
– Отлично. Осмотрим отобранные тобой объекты. Дальше что?
– Понятия не имею. Давай прокатимся, заглянем за горизонт, а потом примемся напряжённо думать.
Нельзя сказать, будто маленькую компанию вдохновляла перспектива носиться, словно угорелым, по космосу и решать головоломку, состряпанную каким-то всезнайкой и всеумейкой. И в результате получить, что?.. Как не крути, а друзья всякий раз натыкались на проклятый вопрос - что они, собственно, ищут? Какой подарок приготовил кургала в конце лабиринта? Будет ли он соответствовать тем жертвам и усилиям, которые понесли целых три мира? Друзья долго спорили по этому поводу, но ни к какому выводу не пришли. Масла в огонь подлил Али. Он неожиданно заявил - ещё находясь в лагере перед последним переходом в Солнечную Систему, у него состоялся краткий и весьма интересный разговор со Вторым Стратегом. Тогда он не придал большого значения его болтовне, а вот сегодня беседа всплыла в памяти. Собственно, сам разговор ничего экстраординарного в себе не содержал, а вот концовка откровенно удивила. Второй Стратег упомянул о том, что райберы долгое время занимались проблемой передвижения во времени. Они даже, якобы, собрали эксперимен-тальную установку, которая находилась на солидном удалении от поселения. Робот тогда вяло поинтересовался источником столь удивительных сведений. Второй Стратег прозрачно намекнул на сороку, её хвост и поторопился удалиться. Лабер страшно удивился сообщению друга. Попробовал сообразить, что к чему и распорядился занести информацию о машине времени в список под номером 7. Сведения о мифической установке подлежат обязательной проверке. Кургала не даром рассказал о ней роботу, хоть и наплёл Вилли о невозможности передвижения в прошлое и будущее.
Вначале Гриз, Али и Дракон посетили секретную лабораторию. Там они нашли много интересного, познавательного, загадочного. На ней производились незабвенные люрминсы, причём в несметных количествах. Правда, все они были не больше миллиметра в диаметре. Маленькие, но неизменно агрессивные. Робот долго рассматривал бесконечные ёмкости с зародышами люрминсов и сообщил результат своих наблюдений:
– Я думаю, на второй лаборатории их увеличивали до необходимых кондиций. Всё - поехали дальше.
Военная база откровенно разочаровала. Вилли долго бродил по гулким коридорам и рассматривал диковины, которые уже успели изрядно надоесть. И вообще, всё утомляло неимоверно. Он плюнул, и отправился искать Али, которого застал за вытаскиванием кота из соединительной вентиляционной шахты.
Третьими по списку шли склады и хранилища, заброшенные много лет назад. Эдакая свалка без конца и края, простирающаяся до границ мироздания и местами свешивающаяся за них. Видимо, придётся испить чашу до дна и тщательно осмотреть все помойки, выгребные ямы и отвалы райберовского королевства. Надо - значит надо! Только там за долгие годы наверняка всё давно сгнило и обратилось в прах.
Команда погрузилась в штурмовик и тронулась в путь. До складов оказалось восемнадцать часов лёту. Почти всю дорогу Лабер дремал. Ему снились огромные, запущенные терминалы набитые всяким хламом. В перепревшем тряпье копошились розовые крысята. Под потолком роились тучи мух. Вилли брёл по колено в каше из сгнивших отходов, задыхаясь от смрада, поднимающегося удушливой волной при каждом шаге. Гриз очнулся с испорченным настроением и долго в полголоса ругался.
– Выспался?
– поинтересовался Али, с интересом рассматривая мятую физиономию товарища.