Вторая Тень Дракона

Горячева Ирина

– Что?! – я выпучила на него глаза. – Коронация? Не-ет, даже твой драконистый Зверь никогда не заставит меня носить ужимающий корсет на груди и кусок металла на голове.

Лоэтар расхохотался и обнял меня, прижав к груди.

– Обещаю, Нита, я позволю тебе снимать всё это на ночь, – он склонил голову набок и посмотрел таким взглядом, от которого внутри снова всё моментально воспламенилось. – Или, нет, лучше буду делать это сам.

– Ну, если сам, – я, как могла, старалась усмирить дрожь в голосе, только по-моему, получалось неважно, –

тогда давай, всё же вернёмся во дворец. Там будет удобнее.

Принц тронул губами кончик моего носа, но ничего не ответил. С его счастливой улыбкой могла сравниться только моя не менее счастливая…

Гроза снаружи прекратилась, о шторме больше тоже ничто не напоминало, и можно было отправляться домой.

Именно это мы и сделали. После того, как с радостью уничтожили всё съестное, что нашли в сумке, а потом ещё около часа, как малые дети, бегали босиком по кромке моря и брызгали друг в друга водой. А когда похолодало, Лоэтар снял свой камзол и заботливо накинул его на мои плечи, согревая в жарких объятиях…

Однако как бы хорошо и спокойно здесь не было, мы всё-таки вернулись во дворец. Ближе к вечеру.

Флайер приземлился напротив парадного входа. Мы выбрались из салона, улыбаясь и держась за руки, и зашагали к дверям. Их как всегда охраняла стража.

Мы рука об руку взошли по ступеням, перед нами распахнули двери, и Лоэтар выпустил из ладони мои пальцы, пропуская меня вперёд.

Я не успела сделать и шагу, когда тот же отвратительный комок, что и утром, взявшись непонятно откуда, подступил к горлу, полностью лишив возможности дышать. От недостатка воздуха в глазах, постепенно темнея, расплывалась серая пелена тумана. Я попыталась позвать Лоэтара, но с губ не слетело ни единого звука.

Ускользая из этой реальности, я начала оседать на пол.

– Что с тобой, драконица моя?! – сильные руки подхватили, не дав упасть, и вознесли вверх, кажется, под самые небеса. – Ответь мне, пожалуйста! Нита?!

Едва различимое сквозь туман лицо мужа сделалось белее стены.

Горячие пальцы заметались по шнуровке на лифе платья, ослабляя её, а я не могла даже сказать, что это бесполезно.

– Ле-екар-ря сюда! Бы-ыстр-ро!!!

Дрожащее рычание Лоэтара над ухом затихало, удаляясь, а склонённое надо мной лицо, будто мираж, растворялось в густом чёрном тумане.

Собрав остатки сил, подняла руку, коснувшись ладонью щеки моего принца, словно не желала отпускать исчезающее видение.

А потом проклятый чёрный туман всё же поглотил меня…

Глава 23

Лоэтар

Неся Нитари на руках в королевские покои, я с тревогой вглядывался в её бледное лицо и прислушивался к дыханию.

Вызванный стражей Лерран не смог привести её в чувства. Нита, будто спала крепким сном, находясь под воздействием какого-то вещества.

Стражники, ставшие свидетелями обморока моей жены, наверняка решили, что

королевская чета готовится к появлению на свет наследника. Но и я, и Лерран знали, что это не так. Он – потому что недавно осматривал её, а я – потому что помнил нашу первую близость. С тех пор прошло всего двое суток.

Стража, выставленная у королевских апартаментов по моему приказу, поспешила распахнуть створки дверей, пропуская нас.

Бережно уложив Ниту на кровать, снял с её плеч и отшвырнул прочь камзол, который надел во время прогулки. Затем опустился рядом на колени и, не в силах оторвать от жены беспокойный взгляд, начал гладить по голове.

– Это моя вина, милая, прости, – проведя тыльной стороной ладони по холодной щеке вниз, коснулся губ, что ещё недавно целовал.

На другой половине кровати Лерран тем временем поставил свою сумку и задумчиво раскладывал какие-то инструменты и склянки.

– Может, уже приступишь к осмотру?! – прорычал я сквозь зубы, боясь сорваться на крик.

– Простите, мой принц, – разглядывая очередной пузырёк, лекарь покачал головой и вернул его обратно в сумку, – но Вам лучше подождать за дверью.

– Здесь я решаю, что и для кого лучше, Лерран! Пр-риступай!

– Учитывая наличие Связи, это будет не самая приятная для Вас процедура, мой принц, – лекарь ничуть не проникся моим гневом. – Но как знаете. Я предупредил.

Вооружившись анализатором и одним из пузырьков из своей лекарской сумки, Лерран обошёл кровать и приблизился к Нитари. Ощупав двумя пальцами её запястье, лекарь приложил прибор для проведения анализов к бледной коже.

Глядя, как игла анализатора входит в тело жены, я поморщился. Нита была без сознания, но жива. Из-за необычайно быстро укрепившейся между нами Связи, я чувствовал её боль, как свою собственную.

Связь… Боль… Как же я не понял этого раньше?! Прикрыл глаза, уткнувшись лбом в подушку рядом с головой жены.

Конечно! Там перед входом во дворец, когда Нитари стало плохо, я должен был почувствовать это. Точно так же, как сейчас ощутил иглу анализатора, проникшую под кожу. Но я не чувствовал… И этому могло быть только одно-единственное объяснение.

Я не почувствовал состояние Ниты, потому что на самом деле, плохо было мне. Не знаю, по какой причине, но это я должен был потерять сознание. И лишь ритуал, сделавший мою жену моей Тенью, поменял нас местами…

И если я прав, и Нитари выполнила своё предназначение, приняв удар вместо Дракона, нирхал должен исчезнуть с её плеча.

Подняв голову, я посмотрел на Леррана. Он закончил манипуляции с анализатором и теперь, напряжённо глядя на экран, ожидал результата.

Воспользовавшись тем, что лекарь не смотрит на нас с Нитой, я чуть спустил ткань платья, оголяя плечо. Клеймо по-прежнему было на месте.

Ничего не понимаю! Что это могло значить? То, что удар предназначался всё же не Дракону? Или, может, то, что Тень не выполнила своё предназначение до конца и должна…