Вторая жизнь 2

Марченко Ростислав

В следующем бою Бруни зарубил орка в колонтаре. Этот наоборот, видимо впечатленный гибелью предыдущего бойца, попытался затянуть бой, в расчете на ошибку противника. Это его и погубило. Не стоит, противостоя противнику мало того, что выше классом, но и с выше качеством, в том числе защитного вооружения, вести бой рассчитывая на его удачную ошибку. Бруни правильно оценил такую тактику как подарок судьбы и на третьей минуте кружения по рингу провел безупречную атаку, сначала безнаказанно подрубив противнику опорную ногу и не дав упасть, разрубил ему шею под обрезом шлема.

Хадд тоже недооценил своего противника. Если точнее, возможностей его топора. Достаточно быстро, разменявшись на пропущенный касательный удар в голень, он дважды достал типа в кожаном панцире, в том числе серьезно ранив в бедро. А потом

решил добить его, решив не ждать пока тот ослабнет от потери крови. В результате получил сильнейший встречный удар топором в правое плечо. Оба противника упали, потеряли оружие и начали нашаривать кинжалы. Но тут вмешался рефери. Жрец спокойно вошел на ринг, выкрутил неповрежденную руку Хадда, отбирая кинжал, наступил на вооруженную кисть второго, вынуждая разжать пальцы, и свистнул санитаров. Обоих унесли.

Из противостоявшей нам девятки остался только один, плюс вчерашний судья.

Парняга в кольчатом капюшоне и кожаном панцире был несколько бледен, но не струсил, спокойно выйдя на площадку. В принципе была моя очередь, но меня ждал поединок с А'Туллом, он вызвал конкретно меня, а не нашу компанию, поэтому против парня вышел Бруни. Это выглядело настоящим убийством. Крови мне на сегодня хватило, Бруни как я предполагал тоже, поэтому я перехватил его и шепнул пару слов.

Возможно, что я думаю о большинстве меня окружающих слишком плохо. Достаточно кровожадный и отмороженный даже для орка Бруни со мной согласился:

– Мне твоя жизнь не нужна. Приноси извинения за себя и своих друзей, и я не буду настаивать на поединке.

Парень на секунду задумался, бросил взгляд на уже раздетые тела убитых в окровавленных поддоспешниках и, перехватив топор поудобнее, шагнул вперед:

– Кто я такой чтобы избегать схватки, где они сложили головы?

Тем ни менее Бруни его не убил. Гордец отделался тяжелыми ранениями в правое плечо и бедро. Вмешательство жреца, на мой взгляд, было излишним, продолжить серию, добивая потерявшего боеспособность противника, Бруни даже не пытался. Как впрочем, и секануть по хауберку в ходе схватки.

Перед поединком с А'Туллом нас попытался помирить сам конунг. Я пожал плечами и заявил, что это меня вызвали, а не я его. Сотник мириться отказался без объяснения причин. Конунг злопамятно сощурился.

Противник набросил подвес щита на шею и спокойно ждал начала поединка. Когда жрец скомандовал начинать, он перехватил рогатину двумя руками, бросил взгляд на тела убитых лежащие у края площадки и пошел на меня.

А я понял, почему он отказался мириться. Сегодняшняя бойня явно войдет в народное творчество, и каковы бы ни были причины, но откажись он от дуэли, в молве он неизбежно получит клеймо труса. А у него наверняка есть дети. А наше общество к таким клеймам беспощадно, как и обычно в средневековье. Детское в особенности. Это даже не принимая во внимание его личную гордость.

Как известно в знаменитом сражении при Фермопилах из трехсот спартанцев выжили двое, что бы там не думал Голливуд. Гонца отправленного Леонидом в Фессалию затравила общественность, как всегда после сражения нашлись толпы героев-политруков указывающих как правильно нужно поступать в той или иной ситуации. В результате воин повесился. Аристодем, тяжело раненый и единственный из спартанцев взятый в плен, когда вернулся тоже хлебнул бед по крупному. Он погиб в сражении при Платеях через два года, все-таки сумев обелить свое имя «бился как исступлённый, выходя из рядов, и погиб».

Кстати говоря, Фабрика Грез на тему Фермопил вообще не разу не выдала хоть чего-то близкого к исторической правде, согласно первоисточников. Дойдя в конце концов до анекдота, сняв фильм «300» по комиксу. Надо полагать листануть летописи оказалось слишком сложно, а написано скучно, букАв много. Идея подумать, как это триста бойцов могут противостоять многотысячному войску, тоже не пошла. Хотя, что судить Голливуд, если даже в советских учебниках истории описание сражения при Фермопилах не соответствует первоисточникам, а российские вообще даже листать страшно. Для начала защитников Фермопил было далеко не триста и даже не двести девяносто девять, собственно говоря, одних спартанцев там было более тысячи, если конечно считать спартанцами девятьсот илотов из вспомогательного отряда. А сам царь Леонид был только предводителем

защищавшего проход войска. В котором, даже в последнем этапе сражения, кроме отряда Леонида в триста харь полноправных граждан Спарты и девятисот илотов, присутствовал отряд феспийцев под командованием Демофила сына Диадрома, разделивший судьбу спартанцев, и отряд фиванцев численностью в тысячу гоплитов. Собственно последние и погубили защитников прохода, в разгар сражения перейдя на сторону противника. За что, однако, Ксеркс отблагодарил их своеобразно, заклеймив перебежчиков вплоть до их предводителя – Леонтиада, своим личным клеймом. Более того «историки» пишут о некоем предателе, проведшем персов в тыл грекам, но забывают посчитать при этом тысячу фокейцев, погибших защищая эту тропу. Про четыре с половиной тысячи греков отправленных Леонидом поддержать защитников тропы и разбитых персами вообще забыли все, кроме профессиональных историков. Хотя именно вернувшиеся остатки этого отряда и отпустил Леонид, когда понял что положение безнадежно и защитники Фермопил практически окружены. Оставшись защищать проход со своими трехстами телохранителями, плюс легковооруженные илоты и двумя тысячами гоплитов союзников, дабы дать оставшимся время оторваться от противника и продержать войско персов еще какое-то время.

Доблесть царя Спарты несомненна, его охраны тоже, но кто помнет о добровольно оставшемся со спартанцами Демофиле и его воинах, и уж тем более о спартанских илотах?

Бедмод же явно не желает войти в какую ни будь сагу трусом, устрашившимся малолетнего головореза, как тот показал насколько он опасен. Это не только стоит опалы от ярла, но и смерти в поединке. Погибни он – никто никогда не попрекнет потомков его именем.

Тренировки касательно противостояния рогатине у меня были, но меньше чем сейчас хотелось бы, в результате я чувствовал себя несколько неуверенно. Коли у тебя оружие в три раза уступает в длине оружию противника, поневоле начнешь нервничать.

Выбора у меня не было, нужно как-то срывать дистанцию. Чего мой противник мне позволять не собирался.

Бедмод кружил по площадке, не давая мне приблизится к себе контратаками и периодически сам лениво атакуя копьем. Испытывать насколько хорошо бригантина выдержит колющий рогатины, мне совершенно не хотелось, достать его руки тоже не получалось. Попытки срывать дистанцию он успешно парировал, отходя назад и в сторону, в комплекте с ударами по ногам. Рубящие удары копья практически мгновенно сменялись уколами, куда бог пошлет. Если бы не мои тренировки с Сигурдом он бы меня несомненно заколбасил, причем довольно быстро. Первый раз я вообще зевнул капитально, получив рубящий в колено и в следующее мгновение укол в район печени. Будь на мне кольчуга, тут бы мне и конец пришел. Возможно. Спасла прочность пластин бригантины и поворот корпуса в момент удара, копье отрикошетило, повредив кожу основы. Ранение в ногу пока не привело к заметной потере боеспособности, но оптимизма это мне не прибавило. Затяжка поединка приводила бы к нарастанию преимущества противника.

По моему А'Тулл тоже нервничал, чего я стою, он уяснил, и давать мне время в расчете на ошибку счел опрометчивым, не взирая на бонусы от моей кровопотери. Как бы я, уже его ошибкой не воспользовался.

Лезвие рогатины блеснуло в сторону головы, я блокировал ударом цзяня, этот ублюдок крутнул копье воспользовавшись его же импульсом и вместо ожидаемого мною удара вниз в живот-ноги, описал лезвием рогатины полный круг и ткнул меня острием в горло. Спасло меня только то, что я вовремя дернулся в сторону, получив вместо прямого удара острием в горло режущий лезвием рогатины по кольцам на шее. И больше с перепугу, чем осознанно, бросился вперед, махнув цзянем в направлении руки противника, что держала выброшенное вперед копье. На этот раз убрать руку из под удара Бедмод не сумел. Я ощутил отдачу от удара, противник вскрикнул, малхус врезался в подставленный щит, шаг вперед и выброшенный вперед цзянь вонзился в щеку противника, располосовав ему половину лица. В следующую секунду противник секанул меня мечом по груди, держа его обратным хватом. Умудрился выдернуть нераненой рукой, закрываясь висящим на шее щитом. Это был его последний успех. Короткий малхус перерубил ему вторую руку. Бедмод успел глухо вскрикнуть, прежде чем цзянь ударил его в лицо. На этот раз более удачно.