Вторая жизнь майора. Цикл
Шрифт:
В зале установилась тишина. А затем члены Совета вскочили и бросились на выход, но, не добежав до двери, остановились, словно напоролись на стену. В проеме стоял и по-доброму улыбался старик.
— Ну куда же вы, господа?
У меня было время, и я решил заглянуть в зал Совета, где заседали господа советники. Во мне проснулись предприимчивые предки и, объединившись, толкали меня собрать дань с господ и раздать ярлыки на княжение.
— Давай, внучек! Куй железо, пока горячо. Такая халява валит, что грех не постричь жулье.
Противиться
— Ну куда же вы, господа? Прошу всех вернуться на свои места, — вежливо приказал я.
За моей спиной раздался шум. Это в зал ворвались сотрудники службы безопасности и… упали, лишившись сил. Не обращая на них внимания, я прошел к овальному столу и остановился. Положил флешку на стол.
— Господа, здесь номер счета, куда те, кто хочет продолжать работать на благо сектора, должны добровольно перевести по два миллиона кредитов. Это Фонд борцов за справедливость, и средства с него будут тратиться на поддержку законности и порядка в секторе. — Оглядел застывших с испуганными лицами чинуш и в гробовой тишине вышел из зала.
После ухода страшного старика зал взорвался возмущенными воплями:
— Это произвол! Безобразие! Охрана! Где охрана?!
Первым к двери устремился третий советник, но не добежал до нее двух шагов. У всех на виду из воздуха возник разряд молнии и ударил по бегущему человеку. Советник покачнулся и упал.
В зале снова воцарилась тишина. А затем председатель осторожно приблизился к флешке и потянулся к ней.
В посольство я прибыл вовремя. В небольшом зале собралось примерно четыре десятка подданных ее светлости. Глаза всех были устремлены на большой портрет княгини, висевший над пустым креслом, похожим на трон. Надо же! Когда успели только? Я откашлялся, привлекая внимание.
— Братья и сестры! — В трагических обстоятельствах всегда нужно начинать так. — Отечество в опасности! Коварный враг атаковал наших собратьев на планете Суровая, и мы не можем не помочь им. Девиз нашей страны: "Своих не бросаем". У меня есть корабли, но нет пилотов. Все, кто хочет полетать и поучаствовать в битве, выходи и становись рядом со мной.
Подданные, ошарашенные моим предложением, молчали. Я заметил Брана, стоявшего среди людей, и добавил:
— В бой вас поведет первый граф княжества Бран Швырник Проворный.
Бран, до этого рассеянно слушавший меня, вытаращился, как краб, увидевший сваренного собрата. Оттолкнув его плечом, первой вышла Радана и встала рядом со мной. Она окинула взглядом собравшихся и слегка скривила губы. Следом за ней вышел Крист, мой программист.
— Я всю жизнь боялся, — начал он говорить путано и запинаясь. — Боялся брать кредит. Боялся налогового чиновника. Боялся бандитов Бада. Вот… Я устал бояться. Вот… Княжество дало мне надежду почувствовать себя человеком. Я буду пилотом, ваша милость.
Бран с мученическим выражением на лице вышел и осторожно пристроился рядом со мной. Затем вышел Карл и его люди. Через несколько долгих секунд потек тонкий ручеек, и половина пришедших, в основном молодежь, оказалась рядом со мной.
Не выказывая презрения и укоризны, я оглядел оставшихся и спокойно сказал:
— Никого не осуждаю. Не у всякого человека хватит духу пойти на войну и рисковать жизнью. Вы можете идти по своим делам, господа.
Опустив головы, те, кто не вышли, пряча глаза, поспешили уйти.
— Бран, веди добровольцев на курсы пилотов. — Я ободряюще улыбнулся, похлопал его по плечу. — Я верил в тебя, граф. Твой новый девиз: "Проворный и всегда первый"! Вот это базы пилотов, возьми. — Я протянул ему двадцать восемь коробочек. — Если ты падешь в бою, граф, то табличка с твоим именем будет первой в Зале героев и славы. — Я положил руку ему на плечо. — Ступай и обрети бессмертие, граф.
Бран уходил на подгибающихся ногах.
— Крепись, Бран, — успел шепнуть ему Карл, — на тебя смотрят остальные.
Швырник вспомнил, как яростно сражался с громилами Окурка, и распрямил плечи.
— Я в норме, Карл.
Я смотрел им вслед и размышлял о том, что у меня появился костяк — мои опричники.
Теперь дело за бойцами. Где их взять? Зерт отказал, а к нескольким маленьким частным наемническим конторам я обращаться не хотел. Это не их уровень. И как всегда, откровение бомбануло изнутри. Орки! Вот кто мне нужен! Прирожденные бойцы, не ведающие сомнения и не задающие лишних вопросов. Эти пойдут за Худжгархом куда угодно.
— Ты сумасшедший! — проявилась Шиза и спряталась.
Теперь она не появится, пока я не победю. Не побежду… Тьфу, не люблю это слово. Вечно не знаю, как сказать. Или появится, чтобы уязвить: "Я же говорила, что это глупая идея!"
— Пока мой герой не одержит победу, — неожиданно вылезла вновь Шиза. — Вот как ты собираешься воевать с помощью орков? Мечами и луками? Лорхов тоже прихватишь?
— Точно, крошка, мечами и стрелометами военного образца. Если надо, пушками. Выходи на черный рынок. Закупим три десятка молекулярных мечей и три десятка стрелометов и плазменных ружей. Короче, целый арсенал штурмового бойца.
Через пять минут она сообщила:
— Есть нужное оружие у одного брокера. Половина суммы вперед, половина после получения товара. Но забирать товар нужно самим. Хочу предупредить: он жулик, и, скорее всего, тебя будут ждать, чтобы ограбить.
— Не страшно, — отмахнулся я, — лишь бы товар был в наличии. С бандитами я как-нибудь справлюсь. Да и черный рынок тоже дорожит клиентами. Не всякий торговец захочет кинуть клиента. Ну наживется один раз. А что потом? Его или пришьют или перестанут иметь с ним дело.