Вторая жизнь сироты
Шрифт:
Глава 52
– Ну что, ученик, ты готов?
– Я сделаю всё возможное, сэнсэй, - в звонком мальчишеском голосе звучала нешуточная решимость.
Хокона лишь печально покачала головой. Правильный ответ был: «Я вернусь с победой». Но, похоже, Арин так и не понял сути её наставлений.
Войдя на территорию академии шиноби и жестом отпустив ученика готовиться, она направилась в сторону арены. Взгляды, которые она бросала по сторонам, были полны любопытства и светлых воспоминаний. Нет, нет, не о себе. О своих воспитанниках. Каждый раз, как кто-то из её подопечных заканчивал академию, она приходила на его выпускной экзамен. Вот и сейчас она искала среди снующих повсюду учеников знакомые по приюту лица. И быстро
– Хокона-сама, здравствуйте!
– подбежавшая девочка поклонилась ей в пояс.
– Здравствуй, милая, - при виде такой искренней радости она невольно улыбнулась в ответ и потрепала малышку по голове.
– Как ваше здоровье? Вы поправились? А правда, что вы снова шиноби? Это ведь настоящий хитай-атэ?
– затараторила непоседа.
– Правда, Касуми, правда, - Хокона поправила повязку на руке. Она носила её только третий день и ещё не успела к ней заново привыкнуть. Зато успела устать от непрекращающегося потока поздравлений, славословий и вопросов. Конечно, искреннее восхищение приятно любому человеку, особенно когда оно полностью заслужено, и она не исключение, но ведь когда-то хочется побыть и одной, в покое.
– Ух ты! Я очень рада за вас!
– девчушка аж подпрыгнула от избытка эмоций. А где Арин? Начало экзаменов совсем скоро, почти все собрались, а его нигде нет?
– Арин будет сдавать поединком, - к немалому удивлению Хоконы, эта простая фраза начисто стёрла улыбку с лица Касуми.
– Нет! Ему нельзя!
– она резко развернулась с целью куда-то унестись, но рвануть вперёд ей помешала сидевшая перед ней на корточках куноичи.
– Стоять.
– в голосе женщины зазвучали директорские нотки, и Касуми привычно замерла под строгим взглядом. Умница. А теперь спокойно объясни мне - кто же может запретить моему ученику сдавать так, как ему вздумается?
– К Арину плохо относятся. Ой, то есть нет. У него сложный характер, и поэтому ему добавляют испытаний. Чтобы закалить его и сделать сильнее. Вот! Так говорила Банко-сэнсэй. Но мне кажется, он просто не нравится наставникам. Его же так и не взяли в Бэ класс, а могли! А поединок ещё хуже. Что, если ему не дадут показать себя? Он должен сдавать как все! На экзамене он сможет продемонстрировать все свои навыки!
– Ну-ну, успокойся, девочка. Я-то думала, что серьёзное, а тут такая ерунда. Уж поверь, ничто не помешает Арину продемонстрировать, - она на мгновение запнулась, - чтобы он там ни задумал. А то, что его экзаменатор будет с ним построже, так это только хорошо. Не будет места для сплетен о честности боя.
– Но так же нельзя. Это нечестно. Вы же его учитель, почему вам всё равно?
– в голосе девочки слышалась нешуточная обида пополам с искренним недоумением.
– Таков мир шиноби, милая, - Хокона грустно улыбнулась, - в нём мало места честности. Но, - её голос налился наигранной бодростью, - можешь мне поверить, Арин это прекрасно понимает и полностью готов ко всему. Так что прекрати дёргаться, верни на своё прекрасное личико улыбку и пойдём смотреть, как Арин становится шиноби.
Взяв насупившуюся девочку за руку, Хокона продолжила свой путь к арене. До начала поединков оставалось десять минут, и следовало поторопиться, чтобы занять лучшие места. Конечно, битв будет немного, в каждом выпуске не более четырёх-пяти человек решаются на такой шаг, но они будут, а значит, гарантированы и зрители. Разумеется, сами по себе бои кандидатов в генины не представляют никакого интереса, однако на них приходят их родственники, друзья, рядом находится дежурный ирьёнин и наставники, следящие за боями. И все, пусть и по разным причинам, стремятся рассесться так, чтобы видеть всё во всех подробностях.
– Хокона-сан, я рад вас видеть!
Скосив взгляд, она заметила быстро идущего к ней мужчину лет сорока пяти. Лёгкий шаг, плавные движения, аура уверенности – всё свидетельствовало о немалой личной силе этого человека.
– Здравствуйте, Акира-сан, -
– Здравствуйте, - пискнула, поклонившись, Касуми.
– Привет, Касуми-чан, - директор академии с любопытством оглядел её, - а что ты тут делаешь? Пришла поболеть за кого-то из сдающих поединком?
– Она подруга моего ученика, - пояснила Хокона, отпустив руку девочки, чем та немедленно воспользовалась и спряталась за ней от взора директора. Они дружат ещё со времён приюта.
– В таком случае позвольте вас пригласить пройти со мной, - исполнил приглашающий жест рукой Акира. У меня лучшая позиция для наблюдения.
– Мы с благодарностью принимаем ваше приглашение, - кивнула Хокона. Верно, Касуми?
– Да, спасибо, Акира-сама!
– Тогда поторопимся. Первые участники вот-вот начнут.
Деактивировав шосен и убрав кунай, я аккуратно, как показывала сэнсэй, нанёс крем. Один мазок, другой иии... Готово. Стоя перед зеркалом, я внимательно осмотрел итог своих трудов. Бледное лицо с кругами под глазами, тёмные волосы, собранные в хвост и небрежно перехваченные шнурком, удачно гармонировали с синей рубашкой с поднятым воротом и тёмными, почти чёрными штанами.
Что ж. Лучше сделать я не смогу, да и не успею уже — времени осталось немного. Вообще, в погоне за идеалом нужно знать, когда остановиться. Поэтому лучше проверю-ка я своё снаряжение. Принявшись вываливать содержимое подсумков и карманов прямо на подоконник туалета, я не мог не радоваться существующим правилам и традициям. Например, то же самое снаряжение. Когда-то я думал, что набор кунаёв, сюрикенов и кибакуфуд — это и есть стандартное снаряжение шиноби. А вот и нет. Это минимальный набор. То, что всегда пригодится и без чего всякий, кто носит хитай-атэ, просто не выйдет из дома. А ограничений на тему того, чего и сколько с собой таскать, никаких нет. Ну разве что кроме самых естественных. Собственной грузоподъёмности и денег. Хочешь носить с собой тонну холодного оружия? Покупай свитки у Узумаки и косплей Тен-тен. Никто и слова против тебе не скажет. Пользуясь таким положением дел, я не стеснялся в своей подготовке.
Проверив снаряжение, я достал из кармана небольшую коробочку. Открыв, я полюбовался на плавающий в растворе результат моих трудов. На изготовление этого чуда у меня уходили все свободные вечера. Я даже на экзамен сэнсэя из-за этого не попал. Нет, я собирался, но учитель сказала, что для неё звание токубецу-джонина не ахти какое достижение и она бы сама не пошла, если бы могла.
Выбросив пустую коробку, я собрал всё обратно и ещё раз бросил взгляд на своё отражение. Пора.
Подойдя к кругу Арены и осмотревшись по сторонам, я нигде не обнаружил учителя. Жаль. Хотя бы один человек, желающий мне успеха, мне бы не повредил, — я с завистью посмотрел на трибуну, где целое семейство, аж восемь человек, громко поддерживали паренька, мечущегося по арене и закидывавшего наставника метательным железом в попытках избежать непосредственно драки и откровенно стремившегося просто протянуть необходимое время.
Разумеется, наставник эту нехитрую, с позволения сказать, тактику прекрасно понимал, а потом, с ленцой уклоняясь от брошенных кунаёв и сюрикенов, методично загонял паренька, всё больше ограничивая его в манёвре. Если так пойдёт и дальше, то...
О! Ну вот. Ничем иным это кончиться просто не могло. Так же легко, как и прежде, уклонившись от очередной порции снарядов, наставник просчитал траекторию отступления пацана и, перехватив его на полпути, навязал жёсткий ближний бой.
Ну, точнее, избиение, — поправил я сам себя, глядя на то, как быстро сдаёт рубежи претендент под натиском пока не демонстрирующего ничего серьёзного экзаменатора. Ещё с десяток секунд он сопротивлялся неизбежному, но итог был закономерен. Метал он и правда неплохо, полагаю, оценил не только я, но и наставники, но этого недостаточно. О чём и объявили спустя пару мгновений.