Второе дыхание

Негодяева Любовь

Поспешила подняться и устроиться на стоящей рядом с проходом кушетке. Среди массы мягких подушечек удалось довольно удобно разместиться и приступить к чтению.

В далекой-далекой стране жила юная принцесса Арина, считавшаяся непревзойденной красавицей. Невысокая кареглазая брюнетка в ранней юности повстречала суженого. Им оказался некий мелкопоместный дворянин со слабеньким даром. Впрочем, и сама девушка сильной магической искрой похвастаться не могла.

Родители не приняли кандидата всерьез. Отказали в прошении о заключении помолвки и сослали бедолагу куда подальше. Дочь ожидал династический брак с молодым королем Теренции, недавно взошедшим

на престол.

Романтичная особа ополчилась на весь белый свет и особенно на мужчину, вставшего на пути истинной пары. Чем больше проходило времени, тем сильнее росла в душе черная злоба. На редких встречах она не пыталась познакомиться с женихом получше. Не желала признавать, что парень такой же заложник ситуации, как и она сама. Для обиженной на судьбу прелестницы существовало лишь черно-белое разделение: отъявленный негодяй и невольная жертва.

Свадьбу с Арманом де Теренцем сыграли сразу после совершеннолетия. Коронация состоялась в тот же день. Брачная ночь не смягчила сердце супруги, но ко всеобщей радости одарила плодом. Счастливый будущий отец с нетерпением ожидал рождения наследника престола, которого решил назвать Геворгом. А мать изнывала от жалости к себе и страшно тосковала по возлюбленному, с которым разлучена из-за политических интриг. Тот, в свою очередь, и думать забыл о капризной жеманнице. Женился на богатой вдове и зажил припеваючи.

Дальнейшее повествование не шифровалось хитрыми символами, как считали непосвященные эллийцы. Оно велось землянкой на родном языке. Единственная странность состояла в том, что за пару столетий начертание букв не изменилось. Создавалось впечатление, что дневник вела современница. Тогда как письменность девятнадцатого и двадцать первого веков должна разительно различаться. Чудеса, да и только. Но вернемся к рассказу.

Однажды разобиженная на весь мир дамочка выехала инкогнито в соседний городок, чтобы развеяться. Там на ярмарочной площади повстречала ведьму. Взбалмошная девица решила отомстить врагу сурово и беспощадно. С помощью колдуньи прокляла ребенка прямо в утробе. Ни малыш Геворг, ни его прямые потомки не смогут иметь детей в династическом браке или союзе, заключенном без глубоких чувств. Только истинная пара или бесконечно любимая женщина подарят долгожданное потомство.

Арина тайно напакостила и успокоилась. Беременность протекала тяжело. Мало того, что стихии супругов оказались несовместимы, так еще и магические потоки корежились из-за разницы сил. Для слабенькой чародейки оказалось практически непосильной задачей выносить одаренного потомка. На последнем триместре дворец сотрясался от капризов и истерик.

Во время родов злость на судьбу и навязанного мужа возросла многократно. Она ни разу не взяла сына на руки. Не подошла к колыбели. Свалила все заботы на нянек и счастливого папашу.

Едва нерадивая мать оправилась, вспомнила ориентиры, названные колдуньей, и рванула в сокрытый в лесной чаще домик. Страдающая от душевных терзаний дамочка, палец о палец не ударившая ради изменения своей жизни в лучшую сторону, решилась на отчаянный шаг. Заплатила ведунье небольшое состояние и потребовала призвать двойника из другого мира.

Над телом попаданки, переместившейся почему-то в бессознательном состоянии, бесстыжая особа провела ритуал принятия в род, свалив на плечи жертвы все проблемы и обязательства. Освободившись от бремени, она со счастливой улыбкой упорхнула на Землю. Даже не удосужилась ввести очнувшуюся бедняжку в курс дела.

Ее подельница тоже не стала долго разглагольствовать.

В общих чертах рассказала о стране и новом статусе. Вкратце поведала о проклятии. А затем подхватила сумку с деньгами и подалась в бега.

Растерянная соотечественница отправилась во дворец, где столкнулась с леденящей холодностью владыки и презрительным неприятием местной знати. Несчастная девушка при всем желании не смогла бы найти друзей среди придворных интриганов и заручиться столь необходимой поддержкой.

Обучение и адаптация проходили в невероятно сложных условиях. Самозванка внимательно наблюдала. Действовала путем проб и ошибок. По ночам штурмовала библиотеку. Но самое главное, всей душой полюбила малыша Геворга и заменила крохе мать.

Годы понадобились на восстановление загубленной репутации и снискание уважения двора. Постепенно окружающие стали воспринимать ее как здравомыслящую и добросердечную женщину.

Коммуникация с отцом наследника выстраивалась медленно. Буквально по крупицам. Арман оттаял, наблюдая за ее общением с ребенком. В мужских глазах сначала зажглась благосклонность. Затем расположение, сменившееся восхищением. И, наконец, пришла любовь.

История взаимоотношений правящей четы не была радужной и безоблачной. Но оба супруга прилагали неимоверные усилия для спасения и укрепления шаткого брака. Через десять лет вся Теренция обожала мудрую и справедливую правительницу, а сынишка с мужем души в ней не чаяли.

В один из вечеров землянка набралась смелости и открыла близким людям неприглядную правду о попаданстве. Тайна сжигала бедняжку изнутри, не позволяя ни на секунду расслабиться и забыться.

— Я давно догадался о подмене, дорогая, — обнял дрожащую самозванку монарх. — Ежедневно молил Создателей, чтобы берегли обретенное сокровище, не позволяли сбежавшей принцессе вернуться и разрушить наше счастье.

— О такой маме можно только мечтать, — сверкнул улыбкой сын и поцеловал в щеку.

Жаль было прерывать сладкий момент единения, но проклятие довлело над пареньком и иномирянке пришлось поведать все, что узнала от колдуньи. Сделанное ей признание окончательно укрепило семью и словно сняло невидимый блок. Через девять месяцев у пары родилась очаровательная девочка, молниеносно завоевавшая сердца подданных.

Тогда и появилась мысль создать дневник-артефакт. Перевод сокрытого активировался одной-единственной фразой. Но сказать ее должна пришлая душа. Арина заметила, что среди попавших на Эллию двойников встречаются исключительно светлые и умные девушки. Королева просила соплеменниц оценить личность одинокого и бездетного потомка. «Если правителя еще можно исправить и наставить на путь истинный, — писала с надеждой на лучшее, — озвучьте ему магический код, указанный на последнем листе».

Я отвлеклась от жизнеописания и задумчиво откинулась на спинку кушетки. Прокрутила в голове информацию о родственных узах и обратилась к своим безмолвным пациентам:

— Представляете, Арину и Армана народ боготворил. Их детей тоже очень любили. Как в круг столь достойных людей смогли затесаться хитровыдуманный Геворг Третий и хабалистая мамаша Сильвестра де Божена?! Кошмар. А ведь сменилось всего два поколения.

Отвела взгляд от лепнины на потолке и уткнулась в пожелтевшие страницы. После жизнеописания шла краткая инструкция для землянок. Оказывается, только у нас диагностируется дар в двадцать единиц. Направленность зависит от многих факторов, но в основном дается то, что вскоре пригодится. Это наталкивает на мысль о подарке Богов.