Второй шанс для героя. Часть 1
Шрифт:
– Ты не замерзла? – нахмурился он. – Руки ледяные.
– Всегда такие, – успокоила его молодая женщина. – Говорят, у творческих людей это частое явление. Отдаем окружающим
слишком много тепла – вот руки и мерзнут.
Она звонко рассмеялась, и тема разговора растаяла сама собой. Генри хотелось поддержать беседу, но серьезные философские
или научные вопросы поднимать не тянуло: слишком долго и муторно, а о глупостях болтать – скучно. Он задумчиво грыз губу, пока
42
Второй
не почувствовал вкус крови от содранной кожи: умных мыслей за
это время всё равно не появилось ни одной. Наверное, это свойство
светского общества – выдувать их остатки.
– Сложно было всё это организовать? – поинтересовался он
наконец, не придумав ничего лучше. – Столько сил, а вас немного…
– Непросто, но нам друзья помогли, – пожала плечами хозяйка. – К тому же, если дело в радость – оно не в тягость.
Генри снова замолчал: эта женщина могла уесть одной фразой, при этом не использовав ни язвительных, ни оскорбительных
выражений. Ему бы так! А еще частичку ее смелости. Он всегда вос-хищался храбрыми людьми, но считал данное качество уделом мужчин, а храбрые женщины встречались только в кино. Да и там они
мало походили на женщин – скорее на гренадеров в юбке. Здесь
же – девушка как девушка, но… Она была на его памяти единственным человеком, который мог сказать людям в лицо всё, что думает –
честно, не взирая на последствия. Он однажды подслушал, как она
пожаловалась Грейди, что устала и в гробу видела всю эту «политику» и драки… и всё равно бросалась в бой, потому что по-другому, наверное, не умела… Как, впрочем, и все лидеры.
***
Столы были составлены в каре, так что места для лидеров
оказались по центру. Ибарра волновался за своих коллег – Рейна
и Чавеса, которые слыли куда более мнительными и в любых, порой, самых невинных словах могли найти повод для обиды. Элеонора, лидер Грандов, частенько на это указывала, а она была не из
тех, кто предъявляет претензии беспочвенно. Лидеры Реконкисты
и Альянса молча смерили друг друга «дружелюбными» взглядами
и, даже не удостоив приветствиями, заняли свои стулья. Сидеть на
неудобном стуле с высокой спинкой лидер Альянса не привык, но
виду не подал. Он мельком взглянул на соперника: того тоже явно
не устраивало ни удобство, ни соседство, но он ничем старался это
не обнаруживать.
Соперничество между двумя самыми мощными «кланами»
началось чуть ли не с самого зарождения игры. Одно время чуть
не дошло до полного разрыва. Благо, именно в тот момент на не-43
Юлия
босклоне зажглась «звезда согласия», которая пусть и разгоралась
медленно, но уверенно, и вскоре затмила своим блеском звезду раздора. Фадрике оглядел зал: гения-хранителя этой Звезды раздора –
Мигеля Мальеды, среди гостей не было.
Однако за центральным столом осталось два свободных места.
Одно досталось представителю молодого, напористого сообщества, еще не успевшего втянуться в местную жизнь и всё мечтающего
взять нахрапом. Оставалось еще одно, а пустовать ему не следовало.
– Похоже, Мигель решил нас проигнорировать, – задумчиво
протянула Элеонора, теребя губу.
Призрак хмыкнул, но под пристальным взглядом хозяйки от
комментариев воздержался. Рейн, с усмешкой, что-то шепнул на ухо
соседу, тот тоже улыбнулся. Ибарра равнодушно пожал плечами.
– Может, позовем Генри? – предложил Ветер.
Это едва ли был запланированный «карьерный ход», сделан-ный ради набора нескольких лишних очков за счет соперников: просто Ветер оказался проворнее.
– Генри? – задумчиво нахмурился Хуан. – Почему бы и нет…
Адмирал Реконкисты кивнул и, повернувшись, поманил друга.
Генри это удивило. Он, как все, заметил замешательство, возникшее
за центральным столом, но и понятия не имел, чем оно вызвано.
– Что это там стряслось? – поскреб затылок Шурик из Доминиканцев. – Кто-то недоволен?
– Не знаю, – пожал плечами Генри. – Не мое это дело: там лидеры, пусть они и решают.
– Неужели неинтересно? – возмутился Грейди.
Генри покачал головой.
– Не очень.
– И тем не менее, – напомнил Грейди, – дружище, позвали-то
они тебя.
Молодой человек наградил друга тяжелым взглядом, наблюдая, как Ветер машет ему.
– Что бы ему понадобилось? – непонимающе пробормотал он, нервно протирая лицо салфеткой.
– Иди, иди, – напутствовал Грейди. – Нам с Шуриком больше
достанется.
44
Второй шанс для героя
– Тебе бы всё пьянствовать да жрать! – пожурил он, но не стал
заставлять лидеров ждать и, пожелав соседям приятного аппетита, направился к столу. «Выясню, в чём дело, и вернусь назад, – думал
он. – Наверняка, какой-нибудь вопрос, который можно отложить
до конца ужина…»
Когда Генри приблизился, Элеонора поднялась навстречу и
приветливо и любезно произнесла:
– Присоединишься к нам? – она сделала пригласительный