Второй шанс на счастье

Грон Ника

— Так куда мы едем?

— У меня встреча с представителями теневой стороны.

— Наемники, убийцы и воры?! — разом оживилась я, — Точно, ты же их глава…

— Я глава Серой ветви. Многие представители перечисленных тобой не совсем благородных профессий относятся к другим веткам, но это, собственно, не так важно. Во главе каждой из организаций сидят мои люди, так что негласно меня, и правда, можно назвать их главой.

— Тогда к чему вся эта конспирация? Черные плащи, смена моего имиджа…

— А потому, мой непонятливый, что не все так довольны сложившимся положением вещей. А ты, к сожалению,

становишься моим слабым местом, — серьезно пояснил Элисар, глаза которого в полумраке повозки едва заметно посверкивали золотом.

— То есть, меня могут схватить, и начать шантажировать тебя моей жизнью? И что, ты, правда, тогда сделаешь все возможное, чтобы я не умерла, раз уж назвал меня своим слабым местом? Не верю!

— Да я и сам не верю, — отчетливо хмыкнул мужчина, — Но ты обладаешь поразительной способностью привязывать к себе других. Заметь, не прошло и недели, как я полностью переменил о тебе мнение и теперь практически боготворю!

— Что-то не видно, — нервно хохотнула я, слегка пришибленная таким откровением, — По-моему, как язвил и насмехался раньше, так делаешь это и сейчас. Да и я бы на твоем месте поосторожничала со словами. Одно дело говорить такое племяннице, а другое — племяннику…

— Лиэра, сколько можно!? — раздраженно поморщился Элисар, — После общения с тобой напрочь пропадает желание быть откровенным и хоть немного хорошим!

Ответить на это мне было нечего. Да, у меня и раньше характер был не сахар, но в последнее время испортился окончательно. И действительно, почему я столько язвлю? И шанса не упускаю, чтобы уколоть его! Месть за все то, что было раньше? Вряд ли, весь тот негатив я отпустила. Попытка привлечь внимание? Ммм…может быть. Но тогда это плохо. Очень плохо, так как тогда возникает вполне закономерный вопрос: а зачем мне вообще привлекать его внимание? Ответ нашелся сразу: да потому что, несмотря на все, нравится он мне! Черт возьми, как мужчина нравится! Да, я всегда знала, еще со времен первого курса, где я одно время убивалась по главному прогульщику и любителю позубоскалить с преподавателями, что у меня отвратительные вкусы на мужчин, но Элисар превзошел всех… Какой из этого можно сделать вывод? Держаться от него подальше! К сожалению, в ближайшие два дня это невозможно, но потом, когда вернусь к Хассиру, нужно постараться как можно реже встречаться с дядей. По крайней мере, пока мой интерес чуть не утихнет…

Разговаривать после акта самокопания не хотелось. Вместо этого мрачно уставилась в окно.

Проплывающий мимо пейзаж уже не вызывал такого восторга. Печально, но я начала привыкать к этому средневековому городу.

Место, куда мы в итоге приехали, было мне незнакомо: просто тупик с каким-то большим зданием из темного кирпича.

— Приехали. Лиэра, последние наставления: от меня не отходить, ни с кем не разговаривать, капюшон не снимать, в неприятности не вляпываться! — быстро проинструктировали меня.

— Все поняла, буду паинькой! — честно пообещала я.

— Хорошо, тогда пошли… — судя по мрачному взгляду, Элисар мне ничуть не поверил и явно приготовился к худшему. Но это не помешало ему накинуть мне на голову капюшон, перед этим потрепав по волосам, вызывая шок и оторопель. И что только у него в голове творится?

Из кареты выходила, с трудом сдерживая желание повертеть

головой по сторонам. Не очень-то окружающее меня пространство похоже на прибежище представителей темной стороны. Улица, как улица, дома, как дома.

Двинувшись к одному из зданий и постучав в двери, мы стали ждать невесть чего. Первые несколько секунд было тихо, а после раздался звук отодвигаемого засова, и небольшая полосочка двери, как раз на уровне глаз, сдвинулась в сторону. С улицы в этом окошке ничего не было видно кроме темноты, отчего создавалось впечатление, что именно она смотрит на тебя из глубин старого дома. Ничего себе у них тут «глазки» в дверях…

Еще несколько секунд нас явно пристально рассматривали, после чего мрачно буркнули:

— Пароль!

— Пароль? А ты ничего не перепутал? — вкрадчиво поинтересовался Элисар, — Или не видишь, КТО стоит перед тобой?

— Ничего не знаю, никого не велено пускать без пароля, — флегматично отозвались с той стороны.

— Вот это они обнаглели! Всего полгода не было… — с некой смесью злости и восхищения выдохнул мужчина, после чего сбросив капюшон, еще раз спросил:

— Ты точно уверен, что стоит спрашивать пароль у главы Серой ветви?

— Так откуда ж мне знать, как этот самый глава выглядит! Мы сирины низких должностей к основному начальству не приближены, никого в лицо знать не знаем! Потому, либо показывайте удостоверение личности, либо говорите пароль!

— Ну, милый мой смертничек, свою судьбу решил ты сам… — довольно промурлыкал Элисар, чтобы в ту же секунду стремительно запустить руку в то самое небольшое окошко, после чего, не обращая внимания на вопль, с силой дернуть ее на себя. По ту сторону что-то грохнуло, а после наступила тишина. Дядя же, деловито отряхнув руки, скептично осмотрел дверь, порылся в карманах собственного плаща и вытащил оттуда странное приспособление, больше напоминающее крючок на проволоке, после чего запустил руку обратно в окошко. Я с все больше возрастающим удивлением смотрела на то, как ловко и профессионально мужчина взламывает дверь.

— Э-эм… — слов не было. Одни только эмоции.

— Как ты там говорила, «мастер на все руки»? Ну что ж, ты была права, — самодовольно усмехнулся мужчина одновременно с едва уловимым звоном, после чего дверь открылась, обнажив темный коридор и достаточно молодого мужчину, лежащего здесь же без сознания.

— А ты его не убил? — осторожно полюбопытствовала я, заходя в дом.

— Не беспокойся, полежит немного, подумает над своим поведением и очнется! — беспечно отозвался Элисар.

— А к чему вообще нужно было все это устраивать? Ты ведь наверняка знал пароль!

— Конечно! Но это так скучно… — с ухмылкой пояснили мне. Боже, и почему я не удивлена?!

Закрыв дверь обратно на крючок, мы двинулись куда-то вглубь коридора, который вскоре вывел нас…на улицу.

— Добро пожаловать на теневую сторону! — от излишне радостных ноток в голосе Элисара я сразу насторожилась, — В оплот самых опасных личностей этого города!

— А также разврата и пошлости… — не преминула добавить я, провожая взглядом небольшое здание, на крыльце которого курило несколько девушек в возмутительно коротких для этого мира платьях. Нет, я, конечно, предполагала наличие этой стороны жизни, но до сих пор с ней не сталкивалась.