Второй шанс. Книга вторая

Звёздная Елена

— Асьен, — Каенар повторил мой жест и сложил руки на груди, но у него это вышло определенно внушительнее, — что ты сейчас пытаешься сказать?

Что ж, для того, кто не привык серьезно воспринимать слова, приходилось использовать другие методы. Я молча стянула перчатку с правой ладони, а после сдвинула рукав, продемонстрировав опухшее и покрасневшее запястье.

— Двенадцать сложных заклинаний! — внезапно поняла, что мой голос звенит от ярости. — Вы могли это предотвратить. Вы могли бы объяснить, что практические занятия магистр считает необходимой составляющей обучения. Вы многое могли, но вы не сделали ровным счетом ни-че-го!

И пока Ангел Смерти

стоял, явственно с трудом подбирая слова для ответа, я вновь натянула перчатку, вернула рукав на место и, подхватив конспект, сообщила, выходя из аудитории: — В вашем положении налаживание социальных контактов не развлечение, а насущная необходимость. Потрудитесь успокоиться и выглядеть как минимум не столь опасным, когда явитесь на лекцию по Чернокнижью. И да захватите сумку, я не в силах. У меня рука болит.

Когда я покинула аудиторию, выяснилось удивительное никто никуда не ушел. Не смотря на то, что студенты ВАДа были преимущественно представителями аристократии, слово честь оказалось им не чуждо, и меня не оставили одну, а ожидали в коридоре. Более того — даже боевики далеко не ушли.

— Мадмуазель Асьен, вы в порядке? — все та же студентка из инспираторов.

— Несомненно! — я внезапно преисполнилась энтузиазмом.

Более того, я вспомнила, что после Турнира Укрощения устраивал Эльтериан. И он заявил о своей победе еще до того, как победил. Так почему бы не использовать опыт своего врага?!

— Завтра, после победы его императорского высочества на Турнире, кронпринц устраивает банкет в честь феноменального выступления. Господин дал мне соответствующие указания. Буду рада видеть всех вас в Серебряном дворце, завтра, в семь часов вечера. Приглашаются все присутствующие и те, кого вы сочтете достойными присутствия на столь значительном мероприятии. Форма одежды парадная.

Когда я уходила, позади меня нервно переглядывались студенты.

Эльтериан проводил подобное мероприятие раз в год, в день Турнира, и все знали, что праздник проводится в Голубом дворце. Но Голубой дворец уже приелся, а вот Серебряный — о нем ходили легенды. Полагаю, завтра я испытаю ни с чем несравнимое удовольствие оставлю бывшего мужа наслаждаться весьма унизительным для него одиночеством.

* * *

Уже к вечеру я весьма существенно пожалела о поспешном решении Серебряный дворец являлся не только легендарным, но и крайне запущенным. Официальная резиденция кронпринца находилась в запустении уже более тридцати лет, с того момента как император собственно стал императором. И тут появляюсь я, со своим желанием сверхпоспешно смахнуть устоявшуюся пыль с мебели и в целом привести дворец в надлежащий вид.

По счастью Каенар не стал возражать и как-либо проявлять недовольство по поводу банкета, для него гораздо важнее оказалось, чтобы я взяла баночку с обезболивающей мазью и нанесла на запястье. Не став разочаровывать начальство, я последовала рекомендациям, попутно отдавая распоряжения коменданту Серебряного дворца.

Господин Жетьен, судя по акценту, выходец с юга, как и я, выслушивал все недовольно, но покорно и внимательно. Вероятно, он высказал бы свое негодование, но в гостиной, где мы находились с распорядителем Серебряного дворца, так же находился Каенар. Кронпринц появился внезапно, в разгар речи господина Жетьена о наглости некоторых юных мадемуазель, и сел в кресло, с увлечением изучая «Тварей преисподней». В результате мы с распорядителем смогли спокойно и вежливо обсудить все вопросы.

Так же

я набросала примерное меню и указала ресторации, в которых следует сделать заказ. Для меня все это было просто за годы жизни с Эльтерианом я была вынуждена организовывать столько различных мероприятий, что один скромный банкет казался сущей мелочью.

По поводу уборки решили все просто убрать надлежало первый этаж, а второй закрыть от посещения и снести туда всю мебель, что требовалась в особом уходе или же починке. Прислугу для обслуживания банкета господин Жетьен порекомендовал вызвать из императорского дворца, но я отказалась большинство наших приглашенных, росли на глазах прислуги Небесного двора, а, следовательно, в их присутствии студенты едва ли смогут хорошо провести время. Мне же требовалось сделать все, чтобы затмить те приемы, что в течение четырех лет с присущим ему размахом организовывал Эльтериан. И это оказалось не простой задачей.

* * *

Господин Жетьен откланялся около полуночи, унося с собой целый блокнот записей.

Едва дверь за ним захлопнулась, Каенар захлопнул и свою книгу, а я оказалась под пристальным взглядом темных глаз.

— Асьен, откуда ты все это знаешь? почти угрожающе спросил он.

— Я же работала служанкой, как организовывать празднества мне хорошо известно. Но если вас не удовлетворяет подобный ответ, вспомните мой рассказ о сне.

— Ммм, — скептически протянул кронпринц.

Я спокойно встретила его взгляд.

— Ладно, оставим это, — он отбросил книгу на журнальный столик. — Асьен, ты так уверена в моей победе, что даже закатываешь банкет?

Мою усмешку скрыла маска.

— Мой господин, будем откровенны — вы не можете позволить себе проиграть. А я скорее убью себя максимально болезненным способом, чем соглашусь принадлежать принцу Эльтериану.

И Ангел Смерти помрачнел.

Несколько мгновений мы сидели молча, а затем Каенар произнес: — Асьен, ты должна понимать, что никогда нельзя быть уверенным в победе на сто процентов. Никогда. Стремиться к победе — это достойно, хвалиться победой, которую еще не достиг — не достойно. Сегодня ты поставила меня в не самое приятное положение.

Непримиримо сложив руки на груди, высказалась: — Вы будущий правитель. Вы будете править. И когда-нибудь, но я надеюсь, что это произойдет как можно скорее, до вас дойдет очевидная истина важно не то, что вы можете дать, а то, что вы можете пообещать. Люди следуют за тем лидером, который дарует им надежду. Отправляйтесь отдыхать, мой господин, завтра будет сложный день.

В свою комнату я ушла первая.

* * *

Проснулась ни свет ни заря. За окном все еще было темно, но что-то меня разбудило. Неясная тревога, смутное предчувствие, и медленно разливающийся в воздухе страх.

Сев на постели, я откинула за спину откровенно ненавидимые мною золотые пряди, выбившиеся из косы, и попыталась понять причину собственной тревоги.

Турнир

Турнир Укрощения

Событие, после которого Эльтериан уверенно занял позицию лидера

Что-то было не так с этим турниром, но я никак не могла вспомнить что именно

Поднявшись, сходила к кувшину с водой, налила в свой стакан и тут вспомнила.

Ночь. Точно такая же как эта, подходящая к своему завершению. Вода, но не в моей комнате, а в конце коридора общежития для отбросов целительского факультета и разговор, услышанный украдкой.