Второй шанс. Книга вторая
Шрифт:
— Идиоты, — тихо прокомментировал магистр Ксавьен.
Впервые я была с ним полностью согласна, но весь вопрос был в том, сколько конкретно идиотов выйдет на эту арену.
Двадцать.
Их было двадцать!
Что ж, все оказалось не так страшно.
Снова удары гонга.
Три длинных и два коротких.
А затем все задрожало. Даже в чашках с чаем вода начала подрагивать.
Каенар вышел не победителем он выступил как генерал, ведущий свое войско в бой.
Сорок пять студентов выпускного пятого курса Боевого факультета шли четким строем, шаг в шаг, следуя за своим главнокомандующим.
Тренированное, слаженное войско уверенно прошагало к позиции, и встало в четкое строение — Каенар впереди, остальные в боевом порядке позади него.
И вот теперь на фоне столь грозной силы Эльтериан и его сторонники смотрелись даже как-то жалко.
— Что ты ему там за речь написала, что они согласились нацепить на себя доспехи армии Нижнего мира? тихо спросил магистр Ксавьен.
Серьезно? Это доспехи Нижнего мира? О, так Каенар превзошел мои самые лучшие ожидания он склонил на свою сторону две трети боевиков, заставив их одеть не просто доспехи, а доспехи извечного врага Империи
Ничего не отвечая магистру, я скомкала кружевной платок, что элегантно держала на коленях, и приготовилась наблюдать бой, исход коего предсказать было сложно. Крайне сложно.
Когда на арене появился магистр Оррен, Каенар посмотрел на меня.
На кронпринце был шлем с опущенным забралом, на мне маска.
Но я отчетливо ощутила его взгляд, и посмотрела в ответ. Кажется, лишь мы оба знали, насколько все серьезно сейчас.
Между тем магистр Оррен начал свою речь.
— Турнир Укрощения проводится каждый год вот уже более трехсот лет! Великая Академия Достойнейших магов Империи гордится самыми жесткими правилами отборочного турнира неженкам нет места среди достойных! Помните каждый участник должен подчинить как минимум одну Тварь из Нижнего Мира. Использование боевой магии разрешено только для самообороны. Укрощение осуществляется путем применения ментальной магии и вашего дара агрессоров. Дивного Турнира, студенты!
И он не удержался от уничижительного взгляда в сторону Каенара и его сторонников.
Взмах руки и сам Оррен исчез в сером дыму.
А земля содрогнулась, и разверзлась.
— Что происходит? напряженно произнес магистр Ксавьен, чуть подавшись вперед.
Все прочие реагировали так же — обыкновенно Тварей содержали в питомнике до Турнира, и выпускали на арену из самых больших ворот. Ожидая этого сторонники Каенара и выбрали именно это боевое построение. Но теперь Из-за пролома в земле территория арены сократилась вдвое, но страшнее было не это Твари проведшие время в питомнике все же становились спокойнее, а вот Твари прямиком из Нижнего мира — чудовищно опасны.
И еще одна опасность заключалась в количестве каждый студент для прохождения должен был подчинить хотя бы одну Тварь, но что если их будет меньше? На пять, десять, двадцать или сорок вместо положенного? В питомнике их точное количество гарантировало шанс каждому боевику, а что будет сейчас?
А сейчас раздался треск.
— А ты платочек свой порвала, — насмешливо заметил магистр Ксавьен.
Порвала? Для этого и держала.
Первым из-под земли вылез хвосторогий
Шейдерог был огромен. Черно-коричневый, с ярко-фиолетовым шипом, он одновременно вытащил из пролома и голову, полную острых черных клыков, и хвост, готовый убивать и калечить направо и налево.
Эльтериан вскинул руку тут же. Еще до того, как Тварь выбралась из пролома.
Принц стоял совершенно уверенно и спокойно, кажется, он даже улыбался, а еще был на сто процентов уверен в своей победе. И шейдерог, оказавшись под влиянием чар агрессора, зарычал, но противиться был не в силах, и когда начал вылезать весь, никто даже не сомневался, к кому он сейчас направится.
Никто кроме меня.
Когда Каенар вскинул руку в железной черной перчатке, послышались изумленные возгласы.
Но когда шейдерог, резко повернув голову, воззрился на кронпринца, а после торопливо выбравшись из пролома радостно запрыгал к нему, трибуны взорвались криками.
Я увидела, как резко побледнел Эльтериан.
Как засветилась от усиления призыва его ладонь.
Как по губам потекла струйка крови, а атмосфера над ареной словно сгустилась
Однако все это меркло по сравнению с веселым шейдерогом, который радостно припрыгал к Каенару и ткнулся носом в его ладонь.
— Кронпринц Каенар сто баллов из ста. Отбор пройден, — громогласно объявили судьи.
Я с облегчением выдохнула, и только сейчас поняла, что я не просто порвала свой платочек — от него остались одни клочки.
— Возьмите мой, — галантно предложил магистр Ксавьен.
Желание отказаться было значительным, но победа Каенара это еще только половина победы — кронпринцу предстояло так же позаботиться обо всех, кто встал на его сторону.
— Ваше императорское высочество, можете уничтожить шейдерога, — милостиво разрешили судьи.
— Зачем? — поглаживая Тварь по голове, поинтересовался Каенар. — Зверь укрощен и полностью подчиняется мне. Ко всему прочему он был захвачен из естественной среды и за ним не числятся нападения на мирное население империи. Таким образом, будет справедливым после Турнира, вернуть его обратно. Я против бессмысленной жестокости.
Судьи лишь покивали, принимая решение Каенара, но вот на трибунах воцарилось почти священное благоговение.
«Он поступает как истинный правитель!»
«Он такой благородный!»
«Не удивительно, что император избрал его своим преемником»
И все прочее в том же духе.
— Почему у меня такое ощущение, что вы улыбаетесь? — вдруг спросил магистр.
— Я вас игнорирую, — напомнила в очередной раз.
И продолжила улыбаться.
Пока что все шло отлично. Просто отлично. А Каенар кажется, я начинала им гордиться.
Но тут из пролома полезли следующие твари.
В стане Каенара произошло перестроение и вперед вышел следующий студент, полностью облаченный в доспехи. В стане Эльтериана все оставалось по-прежнему.