Второй шанс
Шрифт:
Просидела наверно с час, как около входной двери снова раздался какой- то шум:
— Именем его Императорского Величества, откройте дверь.
На шум прибежал кто- то из слуг и дальше началась драма с комедией одновременно.
— Где леди Лерия? Его Императорское Величество требует, чтобы она немедленно прибыла во дворец. Ее названный отец, лорд Караш, скоропостижно скончался. Проводите меня немедленно к леди, у меня для нее письмо.
Вот, он мой шанс, спровадить отсюда Фараха, я даже думать не хочу, для чего он явился в замок, когда лорд Караш умер. Либо пристукнуть меня, чтобы и следов не осталось, либо, что вернее,
Отряхнула платье, поправила волосы, нацепила на лицо, слегка глуповатую, улыбочку и, сняв заклинание, выплыла из каморки, благо вход в нее не был виден из прихожей. Проплыла белой лебедью мимо растерявшегося дворецкого и, присев в неглубоком реверансе, поприветствовала стоящего в дверях незнакомого дракона.
— Приветствую вас, лорд, что привело вас к нам?
— Леди Лерия?
Я слегка поклонилась:
— С кем имею честь разговаривать?
— Я лорд Варш, десятник личного отряда Его Императорского Величества, леди, примите мои соболезнования, ваш отец, лорд Караш скоропостижно скончался, Император вызвал дознавателей, они выясняют причины его смерти, вас Император приказал доставить во дворец, нужно оформить все бумаги. Вот письмо от Его Императорского Величества.
И тут сверху послышались вопли лорда Фараха, не найдя меня нигде, он грязно ругался и обещал повесить всех слуг в замке, если они не скажут, куда я делась.
С грохотом, стуча сапогами, он скатился по лестнице и тут, увидев меня, ощерился, расплылся в пакостнейшей улыбке и только двинулся в мою сторону, как раздался голос лорда Варша:
— А что вы тут делаете лорд Фарах?
Бронзовый вздрогнул, с огромным удивлением посмотрел на стоявшего в дверях офицера и побледнел.
— Вам, насколько я знаю, было дано распоряжение Императора не покидать своих земель. Почему я вижу вас тут, в замке лорда Караша, да и еще в отсутствие хозяина.
Только я собралась нажаловаться этому прекрасному мужчине, как меня опередил дворецкий:
— Милорд, лорд Фарах ворвался в дом, искал леди Лерию, собираясь причинить ей вред, обзывал ее непотребными словами и перевернул весь дом.
Лицо вновь прибывшего закаменело, а бронзовый, как- то заметно, съежился. За его спиной бесшумно возникали его приближенные.
— Всем немедленно покинуть замок лорда Караша, я доложу Императору о вашей не повиновении, лорд Фарах. Его распоряжение по поводу вашего поведения, получите нарочным.
Как нашкодившие мыши, банда бронзового выскользнула за дверь, а офицер перевел свой тяжелый взгляд на меня:
Леди, поторопитесь, мой отряд прислан для вашей защиты, и я обязан, как можно скорее доставить вас во дворец.
Он протянул большой пакет с письмом, и выжидающе уставился на меня.
— Да, конечно, лорд Варш. Фир, накорми господ офицеров, я пойду собираться.
По лестнице я поднималась не торопясь, но очутившись одна в коридоре из-за всех ног кинулась к себе в комнату. Там царил редкостный бардак, эти сволочи перевернули всю мою комнату, благо сумка, со всем
Я вызвала горничную и велела укладывать платья, в которых я должна предстать перед Императором, ну, не в куртке же и штанах мне ехать во дворец. Сама, меж тем, прошла в кабинет лорда, и открыла тайник в столе, который лорд от меня даже не скрывал. Раньше мне бы и в голову не пришло брать оттуда деньги, все-таки воровать мне претило, но сейчас, когда я была наследницей лорда, а сам лорд был уже мертв, угрызений совести я не чувствовала.
Было ясно, что Император не просто так вытаскивает меня во дворец, скорее всего, мне назначат опекуна, который и будет управлять землями герцога, а вот что потом, что будет со мной? И то, что Император не оставит меня тут жить спокойно, ожидая, пока я кого- то встречу, окажусь Истинной, рожу ребенка, было понятно, как ясный день.
Вытащила шкатулку с деньгами, не трогая фамильные драгоценности, который горкой лежали в тайнике, ссыпала их в сумку, на дно, переложила по- удобнее свой кошель, с небольшой суммой, открыла письмо, интересно же, что там мне приказывает Император драконов.
' Леди Лерия, с прискорбием сообщаю, что мой близкий друг, а ваш отец, лорд Караш скоропостижно скончался, обстоятельства его смерти- выясняются. Вам надлежит, немедленно, под защитой, посланного мной отряда, явится во дворец, для решения вашей дальнейшей судьбы.
Его Императорское Величество Арагош Второй.'
Как я и думала, назначение опекуна и срочно выдать меня замуж, сомнений нет. Теперь, только нужно решить, бегу я сейчас, убегаю, пока мы едем во дворец, или мне нужно послушать, что скажет этот, явно умный и не склонный к сантиментам, дракон, а затем уже незаметно удалиться, так, чтобы никто не понял куда я делась.
Убежать сейчас, привлечь к себе внимание, точно заподозрят, что я не так проста, раз смогла скрыться, когда замок просто наводнен офицерами и явно не из простых. Убежать по дороге? Нужно посмотреть, насколько тщательно меня будут охранять, если очень, то опять же встает вопрос, как исчезнуть, не привлекая особого внимания к себе.
Не забываем, на улице зима, снег, ножками топать долго, холодно и видно следы. Украсть лошадь? Любой летящий дракон найдет меня в самое короткое время, я не настолько овладела магией, чтобы повесить и на себя и на лошадь невидимость и держать ее долгое время. Да и следы, оставляемые лошадью на снегу, выдадут, а ехать по дороге. на невидимой лошади. представить трудно, а ну как начнут все проезжающие в меня врезаться, наездник я пока так себе. Лететь в виде дракона- да меня тут же увидят все, кому не лень, я отдавала себе отчет, что кардинально отличаюсь от драконов- мужчин, да и цвет. короче, не вариант.
Значит, остается, как реальный вариант- это бежать из дворца. Решено, заодно и полюбопытствую, как будет Император нарушать волю своего покойного друга, а то, что он собирается ее нарушить, не возникает сомнений.
Собралась я где- то часа за два, лорд Варш распорядился погрузить мои сундуки в повозку, а меня, со всякими предосторожностями, погрузили в карету, оказывается, какой- то технический прогресс есть и в этом мире, карета была поставлена на полозья и мы рванули с такой скоростью, что уже к середине следующего дня выгружались на площади перед дворцом.